第142章 长安江湖（2/2）
“一钱六分？那能当多少？”阿福已经有些不敢想象。
“五十枚！”柳掌柜伸出五个指头，声音都有些发颤，“朝廷规定，这重轮乾元重宝一枚当五十枚开元通宝！”
“嘶——”阿福倒吸一口凉气，“这……这简直是……是掠夺！一钱六分的铜，换五十钱的东西？”
“可不是掠夺嘛！”柳掌柜痛心疾首，“‘钱，国之重宝’，东晋孝武帝就说过这话，贾谊在《过秦论》里也提过‘重宝’。可这乾元重宝哪里是什么重宝，分明是朝廷的‘减重宝’、百姓的‘催命符’啊！官员发俸禄也开始掺着乾元重宝，官员们也不干了！你想啊，本来能买十石米的俸禄，用这虚钱一发只能买一石，谁乐意？”
“那米价岂不是……”
“米价？斗米七千钱！”柳掌柜一字一顿地说，“我那会儿还是个小伙计，亲眼见过米行门口排着长队，手里攥着一把把沉甸甸的乾元重宝，却买不到几升米。多少人家因此倾家荡产，易子而食都不是新鲜事！”
阿福听得脸色发白，喃喃道：“太可怕了……太可怕了……”
“更可怕的还在后头！”柳掌柜继续说道，“朝廷一看这重轮钱也不顶用了，物价飞涨得太离谱，再不调整就要出大乱子。于是在上元元年，也就是公元760年，又下了道诏书，改了币值。”
他掰着手指头算道：“新铸的重轮乾元重宝，一枚能当三十文开元通宝。之前乾元元年铸的那种乾元重宝，还有咱们的老伙计开元通宝，每枚都当十文用。这么一来，开元通宝和早期的乾元重宝就等值了，重轮钱则成了三十倍的虚值。”
“这……这不是越改越乱吗？”阿福彻底糊涂了。
“乱？更乱的还在后面！”柳掌柜叹了口气，“到代宗皇帝继位时，一看这两种乾元重宝还是没人要，民间都把它们当成烫手山芋。怎么办？继续贬值！先是规定早期的乾元重宝一枚当二文，重轮钱一枚当三文。结果呢？还是不行！三天后，干脆下诏，所有乾元重宝不论早期晚期，一枚都只当一文开元通宝用！”
“噗——”阿福刚喝进嘴里的茶水差点喷出来，“从当十、当五十，到当二、当三，最后干脆当一文？这朝廷也太儿戏了吧！”
“儿戏？这背后是多少百姓的血泪啊！”柳掌柜的声音低沉下来，“那些当初被迫用高价收了乾元重宝的人，一夜之间，财富就蒸发得无影无踪。后来，民间干脆把这些乾元重宝熔了，铸成铜盆、铜壶，好歹还能有点用。所以啊，现在市面上除了开元通宝，你还能见到几枚乾元重宝？早就成了稀罕物，进了收藏家的匣子了。”
柜面上，那些开元通宝静静地躺着，阳光透过窗棂照在上面，反射出黯淡的光芒。阿福看着这些小小的铜钱，第一次觉得它们沉甸甸的，不仅是分量，更是一个王朝的信誉和百姓的生计。
“掌柜的，除了朝廷铸的这些钱，民间就没有别的钱了吗？”阿福意犹未尽，又抛出一个问题。
柳掌柜看了他一眼，笑道：“你这小子，今天倒是打破砂锅问到底了。要说特殊时期的特殊货币，倒还真有一桩。”
他顿了顿，压低声音道：“那还是安史之乱的时候，河北节度使史思明，你知道吧？”
阿福点点头：“知道！叛贼头子之一，后来还自称大燕皇帝了！”
“正是他！”柳掌柜道，“史思明攻陷洛阳之后，也想学朝廷那一套，自己铸钱。他铸的第一种钱叫‘得壹元宝’。这‘得壹’二字据说还是他自己想的，取‘得壹天下’之意，野心不小。”
“这得壹元宝分量如何？”阿福好奇。
“分量倒是比开元通宝足。”柳掌柜回忆道，“一枚重一又四分之三钱，也就是一钱二分五厘，比标准的开元通宝还重一些。可你猜怎么着？他也学朝廷搞虚值，规定一枚得壹元宝当一百枚开元通宝用！”
“我的天！当一百枚？”阿福彻底无语了，“这史思明比朝廷还狠！”
“可不是嘛！”柳掌柜冷笑一声，“他这纯属穷兵黩武，为了搜刮民财、维持军费。这种军用钱币根本没有信誉可言，也就他占领的那一小块地方强制使用，出了他的地盘谁认？而且这‘得壹’二字也不吉利，有谋士跟他说‘得壹’者只得一年啊！史思明一听心里也犯嘀咕，赶紧就把这钱废了。”
“废了？那他又铸了什么？”
“后来他改年号为‘顺天’，就铸了‘顺天元宝’。”柳掌柜道，“这顺天元宝分量跟得壹元宝差不多，也是一钱二分五厘左右，照样规定一枚当百枚开元通宝。可‘顺天’又如何？逆天而行岂能长久？没过多久，史思明就被他儿子杀了，他这‘大燕’王朝还有顺天元宝，也就成了过眼云烟、昙花一现罢了。”
柳掌柜拿起一枚标准的开元通宝，轻轻擦拭着上面的灰尘：“所以说啊阿福，这小小的铜钱看似不起眼，却关系着国计民生与兴衰荣辱。朝廷诚信，则钱币足值、物价稳定、百姓安居乐业；朝廷若是动了歪心思，想靠铸虚值大钱敛财，那便是饮鸩止渴，只会动摇国本、失信于民。”
“开元通宝之所以能流通这么久，从高祖武德四年到如今，历经多少皇帝、多少风雨，依旧是市面上的主流货币，靠的是什么？就是它的‘折衷’二字钱大小适中、轻重适宜，信誉卓着。《旧唐书·食货志》都说“远近甚便之”，这才是根本啊！”
西市的喧嚣渐渐升腾，车马声、叫卖声、讨价还价声交织在一起，绘就了一幅生动鲜活的大唐市井图。柜面上的开元通宝，在晨光下仿佛也有了生命——它们见证过长安的盛世繁华，也历经了乱世的岁月沧桑。
老张头后来又来柜上一趟，拿着柳掌柜帮他挑拣的足值开元通宝，顺利买到了米。临走时，他还不住感叹：“这钱啊，还是足斤足两的好！人心，也一样！”
阿福站在柜台后，望着人来人往的西市，心中对这枚小小的铜钱，对其背后的经济之道，有了全新的感悟。他明白，柳掌柜今日讲的这些，不只是一段段故事，更是一部鲜活的唐代货币史，一部关于信誉、贪婪、智慧与民生的历史。而这部历史，就藏在每一枚沉甸甸的开元通宝里，在长安西市的喧嚣中继续流转，诉说着大唐的风云变幻。