第126章 公田利钱（2/2）

苏廉不禁莞尔——他想象着陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”的闲适情景，再联想到长安城森严的官署与严谨的田亩数字，只觉历史竟是如此奇妙地联系在一起。

“只是，”李涵话锋一转，脸上露出一丝不易察觉的讥诮，“这公廨田的租子，名义上是‘以供公用’，但实际上是否全然公用，那就难说了。”

苏廉敏锐地捕捉到他语气中的异样：“李兄此言何意？”

李涵压低声音，凑近了些：“苏兄可曾见过《新唐书·食货志》里的一句话？‘京师及州县皆有公廨田，以供公私之费。’你看，这‘公私之费’四字，便有些耐人寻味——究竟是公用为主，还是私用亦占其半？恐怕只有身在其中的官员自己清楚。”

苏廉心中一凛。他虽初入仕途，却也明白“上有政策，下有对策”的道理。一笔名为“公用”的收入，若缺乏严格监管，很容易就会变成官员们的“小金库”。

“不仅如此，”李涵继续道，“京官与地方官的待遇，也常常有所差别。就拿贞观到天宝年间来说，那时国家承平，财政宽裕，京官的待遇往往比地方官优厚得多。杜佑先生的《通典·职官典》里记载得明白：凡京师文武正官，每年除了职分田，还有俸食钱、防合与庶仆补贴——类似警卫、仆役的费用，再加杂钱等；地方官呢？则常常仅有公廨田的租子，以及所谓的‘息钱’而已。”

“息钱？”苏廉又听到一个新词。

“正是，这便是除公廨田外另一项重要的官府收入来源——公廨钱，也叫‘食利本钱’或‘料钱’。”李涵解释道，“‘料’可理解为‘资本’，朝廷给每一衙门一笔本钱，让他们去放贷生息，或是经营些生意，所得利息便用来补贴衙门开支与官员的额外收入。”

“官府还要亲自做生意放贷？”苏廉觉得有些不可思议。

“可不是嘛，”李涵苦笑一声，“朝廷为此还专门设置了‘捉钱令史’这样的职位。这些捉钱令史，就相当于衙门雇来的‘职业经理人’，专门负责打理这笔本钱，规定每月要将固定的利息上缴官府。这些人若经营得当、政绩突出，若干年后吏部还会依据其业绩授予官职。这在宋以后，可是闻所未闻的制度。”

苏廉啧啧称奇：“这倒是条奇特的晋升途径。不知这公廨钱的数额究竟有多大？”

“数目可不小，”李涵的神色凝重起来，“据《唐史》记载，德宗贞元二十一年，仅京官的食利本钱就达二万五千九百四十三贯六百九十六文；到宪宗元和九年，增至五万三千九百五十二贯九百五十五文；至武宗会昌年间，更是高达八万四千五百贯！”

“八万四千五百贯！”苏廉倒吸一口凉气，这个数字远超他的想象。

“正是，”李涵点头道，“大致而言，这八万多贯的食利本钱若用于放贷，按当时的利息水平，一年可得利息四万贯左右。这笔利息不可谓不大，对于缓解衙门开支、补贴官员收入，作用着实不小。”

苏廉默默盘算：四万贯钱，若按当时每石米两三百文的价格，可购米十余万石，足够供养一支小型军队了。

“地方政府的公廨钱数额更为庞大，”李涵继续抛出重磅信息，“唐高宗永徽年间有详细记载：当时的西都京兆府（长安）作为天下第一大府，每年公廨钱达三百八十万；东都河南府（洛阳）身为第二大府，数额同样是三百八十万。”

“三百八十万……”苏廉听得有些麻木，这数字在他耳中简直如同天文。

“太原府是我朝龙兴之地，既是第三大府，又是大都督府，每年公廨钱二百七十五万；中都督府及上州，每年各二百四十二万；中州及下都督府，每年各一百五十四万；下州虽少些，也有八十八万。”

李涵越说越详细，连京县、畿县及上中下县的数目都一一报来：“京县每年一百四十三万；太原府的京县稍少，为九十一万三千；畿县八十二万五千；太原府的畿县及其他各州的上县是七十七万；各州中县五十五万；各州下县二十八万五千。”

他甚至提到了军事单位：“还有折冲府，我朝共有八百个左右，分上、中、下三等，上等折冲府每年公廨钱二十万，中等十五万，下等十万。”

苏廉听得目瞪口呆。他原本以为唐代官员的俸禄主要依靠土地与禄米，没想到竟有如此庞大的“金融资产”在运作——职分田提供粮食等实物，公廨田供给办公经费，公廨钱则带来灵活的货币收入。三者结合，构成了唐代官员俸禄体系中相当重要的一环。

“这么说来，”苏廉消化了许久才缓缓开口，“这职分田、公廨田与公廨钱，共同支撑着我朝官僚体系的运转？”

“可以这么说，”李涵点头道，“只是这体系并非一成不变，更非完美无缺。就拿公廨钱放贷来说，若遇荒年，百姓本就困苦，如何还得起高额利息？强行催收只会民怨沸腾，而捉钱令史为求仕途往往只求完成指标，不顾百姓死活。至于公廨田的租子，虽说每亩六斗，可若地方官与佃户勾结，或是巧立名目额外加征，最终受苦的还是耕种的农户。”

他叹了口气：“更不必说肃宗、代宗以后天下大乱，中央财政困竭。代宗大历十二年，元载为相，此人私心颇重，竟因私怨奏请朝廷调低京师官员俸禄，反而调高外地官员俸禄。结果如何？京官收入锐减，竟至难以自给，要向外官乞贷度日！后来还是大臣杨绾、常衮等人上奏，称京官俸禄太薄难以维持，朝廷这才每年额外加给京官十五万六千余缗钱，才算稍稍缓解。”

“竟有京官需要乞贷的地步？”苏廉难以置信。

“千真万确，”李涵道，“你可知大书法家颜真卿颜鲁公？他在代宗朝曾任刑部尚书，位高权重吧？可他也曾因俸禄微薄生活困顿，写下着名的《乞米帖》。帖中说：‘拙于生事，举家食粥已数月，今又罄矣，实用忧煎。’堂堂刑部尚书，竟落到举家食粥、无米下锅的境地，若非亲笔所书，谁能相信？如今这《乞米帖》已成书法史上的佳话，可背后却是京官俸禄制度崩坏的辛酸啊。”苏廉默然无语。他望着窗外依旧繁华的长安街景，心中却已不复先前的轻松。这盛世繁华的表象之下，竟潜藏着如此多的复杂与无奈。职分田的谷物收成，公廨田的租税征缴，公廨钱的利息核算——每一组数字背后，都牵动着无数黎民的生计，也考验着帝国的治理智慧。

他拿起案头的《唐六典》，再次翻开记载公廨田亩数的篇章。那些原本冰冷的数字，此刻在他眼中仿佛骤然活了过来：化作京兆府公廨田上沉甸甸的麦穗，化作捉钱令史算盘上噼啪作响的算珠，也化作颜真卿笔下那满含无奈与忧煎的“乞米”二字。

长安城的暮色渐渐浓重，户部的灯火一盏盏次第亮起。苏廉清楚，他对这个庞大帝国经济体系的探索，才刚刚拉开序幕。职分田与公廨田的故事，不过是这波澜壮阔历史长卷中的寥寥一页，而更多的奥秘与挑战，仍在前方等待着他。他握紧手中的书卷，眼神里满是探究的渴望，亦夹杂着初为人臣的一丝沉重。