第8章 万耳之间（2/2）
当他开始不管不顾地疯狂吼叫时，那些密集的、催命般的滴答声……竟然减弱了！
仿佛他制造出的巨大“噪音”，在一定程度上干扰或者说“覆盖”了那些诡异的滴答声？
墙壁上的耳朵模型集体剧烈地颤抖起来，仿佛承受不住这巨大的声浪和其中蕴含的强烈情绪！
它们不再渗出粘液，而是开始……闭合？
是的，闭合！那些原本张开着的、专注聆听的耳廓，此刻像是受到了惊吓或者过度刺激的含羞草，开始一片片地、簌簌地合拢起来！
何岳身上那此起彼伏的剧痛也随之迅速减轻、消失！
有效！居然真的有效！
这些玩意怕吵？！或者说不喜欢这种毫无“营养”的、充满负面情绪的巨大噪音？
何岳见状，更是来了精神，吼得更加卖力，甚至开始胡言乱语，想到什么骂什么，把他这辈子积压的怨气和对这个鬼屋的控诉全都倒了出来：
“听啊！怎么不听了？！不是喜欢听吗？！老子还没说到初吻是怎么被隔壁班小花骗走的呢！还有那个骗我钱的杀猪盘客服！他的声音可比你们假惺惺的滴答声难听多了！要不要学给你们听？！喂？！客服在吗？！出来接客啊！”
在他持续的音波轰炸下，满墙的耳朵模型闭合的速度越来越快，最后变得像是无数个紧贴在墙上的、灰扑扑的干瘪木耳，彻底失去了“聆听”的活性。
房间中央，那把椅子前方墙壁上，那行血红色的字迹【告诉我，你听到了什么？】也开始变得模糊、扭曲，最后像是被水晕开的血迹，缓缓流淌下来，消失不见。
取而代之的，是另一行稍微小一些的、同样由血色液体渗出的字迹，浮现在原本的位置：
【倾听结束。心声已收录。】
【出口开启。】
咔嚓。
一声机括轻响，在何岳身后的那扇贴满耳朵的门旁边，另一面墙壁上，原本严丝合缝的耳墙，突然向内凹陷，然后无声地滑开，露出了后面一条向下延伸的、狭窄漆黑的楼梯通道。
一股更加阴冷、带着尘土和腐朽气息的空气，从通道里涌出。
何岳停止了咆哮，喘着粗气，看着那突然出现的出口，又看了看满墙闭拢的耳朵，有点懵。
“心……心声已收录？”他嘴角抽搐，“这鬼地方还带录音功能的？老子刚才那通骂街算心声？这审美取向也太扭曲了吧？！”
劫后余生的虚脱感和强烈的荒谬感交织在一起，让他差点笑出声。
但他很快压下了这不合时宜的情绪。门外可能还有个高跟鞋女鬼等着，这里绝非久留之地。
他小心翼翼地走到新出现的楼梯口，向下望去。
黑暗，深不见底。只有冰冷的空气不断上涌。
楼梯是粗糙的石质，看上去年代久远，湿滑且布满苔藓。
没有其他选择了。
他回头看了一眼这个布满干瘪耳朵的房间，心有余悸地摸了摸还有些隐隐作痛的身体部位，然后深吸一口气，握紧了拳头（木片已经丢了），试探着踏上了向下的楼梯。
就在他的脚踩上第一级台阶的瞬间——
【叮——咚——】
一声悠远、空灵、仿佛来自古老教堂的钟声，突然毫无征兆地穿透层层阻碍，清晰地响彻在他的脑海深处！
不是之前听到的那种来自外界的钟鸣，而是直接作用于他意识的声响！
与此同时，他感觉自己的左手手背猛地传来一阵灼烧般的剧痛！
“嗷！”他痛呼一声，缩回手一看。
只见他的手背上，那个之前没有任何异常的皮肤上，此刻竟然浮现出了一个淡淡的、正在缓慢消散的暗红色数字——
【7】
暗红色的罗马数字【7】如同烙铁印在皮肤上，灼痛感尖锐而深刻，但只持续了几秒便迅速消退，只留下一个淡淡的、仿佛随时会隐去的印记。
“我靠！什么玩意儿？强制纹身？还特么是复古款的？”何岳甩着手，对着空气龇牙咧嘴，“这鬼地方怎么总喜欢在人身上搞标记？之前的头发，现在的数字！能不能尊重一下个人隐私和个人意愿了？！”
那直接响在脑海中的空灵钟声也余音袅袅，最终彻底消失，留下死一般的寂静和更深的谜团。
7……7？
这数字什么意思？第七个受害者？第七个关卡？还是……像那个守夜人老人提到的……第七夜？
联想到老人那句“又侥幸多活过一轮”和“听着这该死的钟声，一遍遍地数着……‘祂’的游戏轮次……”，何岳的心猛地沉了下去。
这数字，极有可能不是什么好东西。更像是一种……倒计时。
死亡的倒计时。
“淦！”他低声骂了一句，感觉后颈发凉。必须尽快找到出路！
他不再犹豫，将手背上的数字暂时抛到脑后，小心翼翼地沿着那狭窄、湿滑、向下延伸的石阶走去。
楼梯间异常昏暗，只有他自身散发的那点微弱绿光勉强照亮脚下几级台阶。空气潮湿冰冷，弥漫着浓重的霉味和石头风化产生的粉尘味，吸进肺里带着一股刺痛感。
石阶旋转向下，似乎通往地下深处。墙壁是粗糙开凿的岩石表面，摸上去冰冷刺骨，并且覆盖着一层滑腻的苔藓。
他走得极其小心，每一步都先试探一下台阶是否结实，生怕一脚踩空滚下去，或者触发什么机关。
除了他的脚步声和呼吸声，周围只有绝对的寂静。这种静，比之前有各种诡异声音时更让人心头发毛，仿佛暴风雨前的宁静。
向下走了大概两三分钟，楼梯依旧深不见底。周围的景象没有任何变化，依旧是旋转向下的石阶、粗糙的岩壁、滑腻的苔藓。
何岳开始觉得有些不对劲。
这楼梯……是不是太长了点？这老宅有这么深的地下结构吗？
他停下脚步，仔细看向旁边的岩壁。岩壁看起来天然形成，似乎没什么特别。但他多看了几眼后，瞳孔微微一缩。
他注意到，在一处岩壁的缝隙里，似乎卡着一点什么东西。
他小心翼翼地用指甲抠了出来。
那是一片……极其陈旧、几乎要碎掉的巧克力包装纸？上面的图案和文字早已模糊不清，但依稀能看出是某种廉价巧克力的牌子。
何岳的眉头紧紧皱起。
这玩意……怎么会出现在这种地方？看这风化程度，恐怕在这里有些年头了。难道很久以前有人来过？还他妈有闲心吃巧克力？