第142章 暗香浮动疑云生（上）（1/2）

崇祯二年，九月初。

卢氏基地蕃薯大丰收的喜悦还未完全沉淀，空气中又飘起了一种新的、诱人的甜香。

这香气不同于窑火的焦灼，也不同于泥土的腥涩，它温暖、醇厚、带着焦糖般的蜜意，随风弥漫在基地的角落，继而飘向了小滩镇的街巷。

起源是一次再寻常不过的会后。卢象关与卢象群、卢象文、杨尚德、陈满仓等人从基地新建的砖石议事厅出来，正商讨着秋收后劳力调配和水泥路面的冬季养护问题。时近傍晚，秋风已带凉意。

几人走过一片临时堆放优质种薯的棚区时，看到陈满仓七岁的儿子虎头，正蹲在棚边，手里捧着一块生蕃薯，啃得津津有味，小脸上沾着薯浆。

孩子不懂事，只觉得这新收的“甜疙瘩”生吃也有一番脆甜。

卢象关看着虎头手中的生蕃薯，不由想到外皮焦黑、内里金黄的烤红薯。肚中的“馋虫”被瞬间勾了起来。

“虎头，生吃小心闹肚子。”

卢象关笑着走过去，摸了摸虎头的脑袋，随即对陈满仓等人道：

“说起这蕃薯，生吃熟吃各有风味。我倒是想起一种吃法，香甜暖胃，最适合这天凉时候。走，咱们找点柴火，我教你们烤地瓜吃！”

众人虽不解“烤地瓜”为何物，但卢象关但凡说“新法”，总有好东西，便都来了兴致。

很快，在卢象关的指挥下，几块大小匀称的紫皮蕃薯被洗净，一堆篝火在空旷处点燃，待烧出红彤彤的炭火后，蕃薯被埋了进去。

等待的时间，卢象关简单说了说烤红薯的妙处。不多时，一股越来越浓的、奇异而霸道的甜香便从炭火堆里钻了出来，勾得人食指大动。

用树枝拨出，蕃薯外皮已烤得焦黑皴裂，稍凉后剥开，金红滚烫的薯肉露了出来，热气腾腾，糖汁几乎要流淌下来。

卢象关顾不上烫，吹着气咬了一口，软糯甘甜，带着炭火特有的焦香，瞬间慰藉了那突如其来的乡愁。

“唔！好吃！”他含糊地赞道。

其他人学着他的样子，剥开尝试。下一刻，惊叹声四起。

“我的天老爷！这……这比蒸的煮的香太多了！”

“又甜又糯，还暖和！这东西……这东西拿出去卖，肯定抢手！”

“总办，这法子妙啊！这蕃薯这么一烤，身价倍增！”

卢象关几口吃完一个，擦了擦手，看着众人陶醉的表情和地上那堆焦黑的“宝物”，一个念头如同这烤红薯的香气般冒了出来。

推广新作物，光靠官府文书、产量数据还不够，得让老百姓从嘴巴到心里都接受。这烤红薯，不就是最好的“广告”和“体验”吗？

而且，基地这么多庄户家眷，劳力有余，生计却未必宽裕，若能借此做点小生意，既补贴家用，又能无形中宣传蕃薯，岂非一举多得？

“象群，满仓，”

卢象关眼中闪着光，“你们觉得，让咱们基地的家属，去县里、码头上，支个摊子卖这烤地瓜，如何？

炉子咱们可以统一设计打造，成本价赊给她们，蕃薯也按优惠价供给。赚了钱，慢慢还本，剩下的都是自家的。”

陈满仓一听，眼睛立刻亮了：“关哥，这……这能成吗？我家里那口子正愁闲着呢！这烤地瓜这么香，肯定有人买！”

卢象群也点头：“是个好主意。既能帮衬家计，也能让更多人知道蕃薯的好处。咱们可以定个规矩，卖的时候得告诉客人，这是知府大人正在推广的高产新粮‘蕃薯’，也叫地瓜。”

“对！就这么办！”

卢象关一锤定音：“明日便令铁匠坊依我草图，赶制一批简便耐用的烤炉！以低价供给庄户。

让他们摆摊售卖时，顺带为我们打探大名府的风吹草动——既解百姓生计之需，又能摸清地方动静，岂不两全其美！”

他这只是出于谨慎的随口一提，却未曾想，不久之后，这句叮嘱竟会引发一场意想不到的波澜。

几天后，小滩镇旧码头附近，一个用红泥砖简单垒砌、架上特制薄铁皮桶炉的小摊，悄然开张。

摊主正是陈满仓的妻子张氏，一个三十出头、面容清秀、手脚利落的妇人。

虎头在一旁帮忙递柴看火。炉膛里炭火不旺不熄，十几个蕃薯埋在其中，那勾魂摄魄的甜香随着秋风，丝丝缕缕地飘散开来，笼罩了半个码头。