第111章 真正人间烟火气（2/2）
一个十六七岁的少年从后厨跑出来，应了一声，拿起火钳开始拨弄塘中石炭。
掌柜亲自引着众人上楼，一边走一边介绍：
“咱们客栈是黑石镇最好的住处，不是我自夸，被褥都是新弹的棉花，火炉用的都是上好的石炭，保准暖和。”
“几位来得巧，今天后厨炖了雪羊肉，是从北山猎户那儿收的新鲜货，用文火炖了三个时辰，鲜嫩得很。晚膳时候我让伙计送上来，还是几位下楼用？”
林珺然走在最前，声音淡淡：
“我们下来。”
“得嘞！那我给几位留着靠火塘的好位置！”
楼梯是木制的，踩上去发出“吱呀”轻响，但很结实。
上房在三楼，走廊两侧各有两间，门上都挂着小小的木牌，刻着房号。
掌柜打开最里面的两间：
“这四间都空着，几位随意挑。每间房里都有小火炉，我这就让伙计上来添炭——阿福！送四筐炭上来！”
房间果然如掌柜所说，不大，但收拾得干净。墙壁上贴着厚厚的毛毡，是用羊毛鞣制压成的，既能保暖又能隔音。
地上铺着完整的雪狼皮，毛色银白，柔软厚实。
床榻上叠着两层棉被，被面是靛蓝粗布，洗得发白但干净。
最妙的是每个房间都有一个黄铜小火炉，炉中石炭烧得正旺，橘红的火光透过炉盖的缝隙透出，将房间烘得暖意融融。
窗边还有一张小桌，两把椅子，桌上摆着粗陶茶具。
窗户开得很小，但窗纸糊得严实，不透风。
安顿好后，林珺然在最东头的房间矮榻上坐下，闭目养神。
腓腓从她肩头跳下来，蹦到窗边，两只小爪子扒着窗台，好奇地向下张望。
从这个角度，能看到小半个黑石镇。
天色已完全暗下来，但镇中并不漆黑。
家家户户的窗户都透出暖黄灯光，那光一点一点，在夜色中连成一片，像是洒在黑丝绒上的碎金，又像是倒映在深潭中的星子。
远处传来隐约的狗吠声，还有谁家母亲呼唤孩子回家的声音，在寒夜中显得格外清晰温暖。
街上有零星行人，提着灯笼匆匆走过，光影在石板路上晃动。
更远处，镇子边缘，有几点移动的火光，是晚归的猎户或樵夫，正举着火把往家赶。
这就是人间的烟火气。
腓腓看得入神，琉璃般的眼睛里映着点点灯火，不知在想些什么。
约莫过了半个时辰，林珺然睁开眼：
“下去用膳吧。”
等她们下楼时，大堂里比刚才热闹了许多。
又来了几拨客人，火塘边的桌子基本坐满了。
新来的多是行商，带着大包小包的货物，风尘仆仆，一进门就嚷着要热水热汤。
掌柜忙前忙后，胖脸上的汗就没干过。
伙计阿福端着热气腾腾的汤锅穿梭在桌椅间，动作麻利，嘴里不停喊着“借过借过”。
林珺然一行人在火塘边找了张空桌坐下。
掌柜果然给他们留了好位置，既离火塘近能取暖，又不至于被烟熏到。
很快，伙计端上几碗热汤，汤是用雪羊骨熬的，奶白色，表面浮着点点油星，撒了葱花和胡椒。
粗陶碗捧在手里烫烫的，喝下去，一股暖流从喉咙直抵胃里，驱散了从外面带来的寒气。
又上了几碟小菜，腌雪菜、冻豆腐、卤野兔肉。
还有一筐新烤的杂面饼，饼皮焦黄，冒着热气。
他们刚坐下不久，旁边一桌的谈话声就飘了过来。
那是三个本地人打扮的汉子，看年纪都在四十上下，穿着厚实的毛坎肩，外面套着粗布外衣。
他们脸颊上有常年被寒风吹出的红痕，手掌粗大，指节突出，是常年劳作的手。
面前摆着几个空酒碗，一碟盐水煮豆，说话声音不大，但在相对安静的大堂里听得很清楚。
“……要我说，这次钱家是铁了心要争那个矿。”
一个胡子拉碴的汉子压低声音说，他端起酒碗抿了一口，咂咂嘴。
“争？拿什么争？”另一个瘦高个冷笑，他颧骨很高，眼睛细长，说话时嘴角向下撇:
“郑家那个小子，可是被中州看上，如今不仅成了仙人，听说还被挑选为了女婿。钱家呢？都是凡人，怎么比？”
“话不能这么说。”
第三个是个圆脸中年人，他看着敦厚些，左右看了看，声音压得更:
“我听说，钱家前些日子从外面请了仙人……”
“仙人？哪来的仙人？”
瘦高个不信，他摇摇头，手指敲着桌面:
“咱们也就只是说说，郑家那个靠山，郑家自己都不敢用。你又不是不知道，这石炭矿的消息就没出过镇子。真要是让中州的人知道了，还有咱们的份？”
胡子汉子灌了口酒，抹抹嘴：
“具体不清楚，但有人看见钱家的管事往南边去了，回来时带了个黑袍人，神神秘秘的，连脸都没露。”
瘦高个有些烦躁:
“希望不是真的仙人。这要是让那些个仙人知道了，连矿工都没有咱们的份。到时候，一家老小靠什么活？”
胡子汉子也点头道:
“是啊，要我说，这两家争来争去，最后苦的是咱们。”
“石炭矿就那么大，一年总共就出那么些，不管谁得了开采权，肯定要涨价。今年冬天本来就冷，再涨价，咱们怎么过？”
“可不是嘛……”
圆脸中年人叹气，他搓着粗糙的手:
“我家那点存碳，顶多再烧半个月。真要涨价，只能去山里多砍些柴。可这天气，砍柴也不容易。”
石炭是一种黑色矿石，可以燃烧，比木柴耐烧得多，热量也足，是寒荒最重要的燃料。
黑石镇附近有片石炭矿脉，听这些人的意思，一直由镇上的钱、郑两家共同开采。
现在两家为了争夺开采权，闹起来了。
空思澄低声向林珺然解释道：
“这里的石炭矿不可能瞒住中州，应该是规模太小，储量有限，中州的世家看不上。”
“但对这些小镇来说，却是命脉。谁掌握了石炭矿，谁就掌握了整个镇子的冬天。”
林珺然也猜想这片石炭矿肯定不大，不然早就被中州的世家盯上了，哪里还轮得上凡人的家族？
就连林家，下面也有不少石炭矿呢，都是些大型矿脉，年产以万吨计，供应着不知道多少城池的取暖。
这时，旁边那桌的谈话还在继续。
“……听说三天后要在镇中央的祠堂公开比试，两家各出三人，三局两胜，胜者得矿脉五年的开采权。”
圆脸中年人说，他夹了颗豆子扔进嘴里，嚼得嘎嘣响。
“公开比试？我看他们是怕事情真的闹大，被乌撒城的人知道。”
瘦高个嗤笑:
“乌撒城离咱们这儿也就三百里，真要听说有石炭矿，派个管事过来，这片矿怕是轮不上他们了。”
胡子汉子摇头，又灌了口酒，脸上已见红晕：
“嗐，想这么多干嘛？总之，这石炭矿也到不了咱们手上。咱们这些矿工，也就是看看热闹，该下矿下矿，该挨冻挨冻。”
他说得实在，也无奈。
圆脸中年人跟着叹气，三人一时沉默，只低头喝酒。
大堂里依旧喧闹，火塘中的石炭噼啪作响，火星偶尔溅出，很快又熄灭。
行商们大声谈论着货物价格，抱怨着路途艰难。
伙计穿梭送菜，掌柜拨弄算盘。
门外偶尔有寒风灌入，吹得门帘晃动，带进几片雪花，很快又在暖意中融化。
这一切，构成了黑石镇最寻常的夜晚。
然而这寻常很快被打破。
客栈门帘又被掀开，一股寒气卷着雪花冲进来，火塘的火苗都被吹得晃动。
走进来一行人，为首的是个锦衣青年，约莫二十出头，面容称得上英俊，但眉眼间带着明显的倨傲，看人时下巴微抬，目光自上而下。
他披着雪白的狐裘，毛色油亮，一看就是上等货。
腰间佩着长剑，剑鞘是乌木制的，镶着三颗红宝石，在火光下熠熠生辉，映得他整张脸都泛着红光。
身后跟着四个护卫，都是精壮汉子，穿着统一的深蓝劲装，外罩皮甲，腰间佩刀。
他们太阳穴高高鼓起，眼神锐利，走路时步履沉稳，显然身手不低。
掌柜一看来人，连忙从柜台后小跑过来，胖脸上堆起比刚才更殷勤的笑容：
“钱少爷！您怎么亲自来了？快请上座！阿福！把靠火塘最好的位置收拾出来！”
锦衣青年淡淡“嗯”了一声，目光在大堂里扫过。
当他看到林珺然一行人时，视线明显停顿了一下，尤其在林珺然身上多停留了片刻。
那身蓝白衣袍，尽管林珺然已经收了法衣上的特效，可是那种气度，在黑石镇这种地方太显眼了。
但他很快移开目光，在掌柜引导下，在林珺然她们旁边的空桌坐下。
那位置确实好，正对火塘，温暖又不至太近。
伙计赶紧端上热茶和点心，殷勤伺候。
钱少爷端起茶杯，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，动作刻意做得优雅，却总透着些刻意。
刚才还在议论的那桌三个汉子立刻噤声，低头喝酒，不敢再多说一个字。
不只是他们，整个大堂的声音都低了几分，许多人偷偷打量着钱少爷，眼神复杂。
有敬畏，有好奇，也有隐晦的不满。
空思澄他们注意到，那位钱少爷坐下时，他身后的一个护卫目光锐利地扫视全场，像是在确认安全，又像是在寻找什么。
那目光经过他们这桌时，没有丝毫停留，仿佛他们只是普通的过路客人。
空思澄转头看向师尊，林珺然依旧安静地用着膳，对周遭的一切恍若未闻，仿佛这世间纷扰，皆与她无关。
只有腓腓蹲在她肩头，琉璃眼睛眨了眨，轻轻“呜”了一声。
夜色渐深，客栈外的雪又下了起来。