第71章 芽语伴岁（2/2）
风又软下来，吹得芽苗轻轻晃，像是在点头。阳光漫过竹架，把三人一猫的影子叠在一起，刚才那点尖锐的疼，慢慢化成了更稠的暖——原来在意到极致，连误会里都藏着舍不得。
【3】
无忘提着柴刀刚转过桃林拐角，脚步猛地顿住——后山坡的灌木丛里，竟蹲着个穿灰布衫的少年，怀里抱着只瘸腿的小野狸，正用竹片小心翼翼地给野狸喂药。那野狸的毛色灰黑，嘴角还沾着点绿汁，赫然就是啃了芽苗的罪魁祸首。
“是你？”无忘的声音带着惊怒，柴刀在掌心攥得发白。那少年他认得，是黑风山的孤儿阿石，前几日还来融情院讨过桃花干，当时年华还给他装了满满一袋。
阿石怀里的野狸发出一声呜咽，他慌忙把小家伙护在身后，手背青筋暴起：“不是它的错！是我让它去的！”少年的脸涨得通红，补丁摞补丁的袖口蹭着草屑，“我娘快不行了，张婆婆说……说融情院有株带桃花纹的芽苗，叶子能治百病……”
这话像道惊雷劈在无忘头顶。他收了柴刀，一步步走近，才发现阿石怀里的野狸后腿缠着布条，渗着暗红的血，显然是被夹子伤的。“张婆婆？哪个张婆婆？”他的声音发沉，指尖不自觉地摸向腰间——那里挂着锦绣绣的平安符，针脚里还留着张婆婆给的安神香。
“就是住在溪边的张婆婆啊，”阿石的眼泪在眼眶里打转，“她说那芽苗是灵物，摘片叶子煮水，我娘就能醒过来。我……我不敢自己去，才让阿灰去碰碰运气……”少年突然跪坐在地，膝盖砸在碎石上发出闷响，“无忘先生，求你别赶我们走，我就摘一片，一片就够了……”
无忘的心像被什么东西攥住，闷得发疼。他想起张婆婆——那个总坐在溪边洗衣，见人就笑的老婆婆，上次还给锦绣送过晒干的艾草。可她怎么会知道芽苗的事？又怎么会说这叶子能治百病？
“你娘得的什么病？”无忘蹲下身，目光落在阿石冻裂的手背上。那双手布满冻疮，指缝里还沾着草药的绿汁。
“是寒症，”阿石的声音带着哭腔，“从去年冬天就躺床上了，郎中说……说熬不过这个春天。”他突然从怀里掏出个布包，里面裹着半块干硬的麦饼，“这是我最后的粮食，我给你们换，换一片叶子行不行？”
无忘刚要开口，身后突然传来急促的脚步声。锦绣和年华提着药箱跑过来，显然是听到了动静。“怎么了？”锦绣的目光扫过阿石怀里的野狸，又落在少年苍白的脸上，“阿石，你娘的病……”
“张婆婆骗了他。”无忘的声音冷得像冰，“这芽苗的叶子根本治不了病，她是故意让阿石来偷的。”他猛地想起前几日张婆婆送艾草时，眼神总往同心树那边瞟，当时只当是老人好奇，现在想来，竟是早有预谋。
年华突然抓住阿石的胳膊，指尖泛白：“张婆婆是不是还给了你这个？”她从袖中掏出个黄纸包，里面是撮灰扑扑的粉末，正是上次张婆婆说“能安神”的香灰。阿石的脸色瞬间煞白，从怀里摸出个一模一样的纸包，手抖得像秋风里的落叶。
“这不是安神香，是迷魂散。”无忘捏起一点粉末，放在鼻尖轻嗅，“她让你用这个迷倒我们的兽，好让野狸得手。”他的目光扫过野狸瘸腿的伤口，“这伤也不是夹子弄的，是被桃木剑的灵气灼伤的——昨夜我在院外布了护阵，它闯进去时被剑气所伤。”
真相像被剥开的伤疤，血淋淋地露在晨光里。阿石瘫坐在地，布包里的麦饼掉出来，滚到无忘脚边。“不……不会的……”少年喃喃自语，眼泪终于砸下来，“张婆婆说她是好人，她说……”
“她根本不是什么张婆婆。”锦绣突然开口，声音里带着不易察觉的颤抖。她从药箱里取出一面小铜镜，镜面擦得锃亮，“你看这野狸的眼睛。”
阿石颤抖着接过铜镜，镜中野狸的瞳孔里，竟映出个模糊的黑影——那黑影穿着灰布衫，佝偻着背，嘴角勾起抹诡异的笑，赫然就是张婆婆的模样。可再定睛一看，黑影的脖颈处竟有圈淡淡的红纹，像条蛇盘在那里。
“是蛇姬。”无忘的声音冷得像淬了冰，“十年前被守卷人封印的蛇妖，专靠吸人精气续命。她化成张婆婆的样子，就是为了等芽苗长成，好吸走它的灵气解开封印。”
这话刚落，溪边突然传来一声凄厉的笑，惊得林子里的鸟雀扑棱棱飞起。众人转头望去，那个熟悉的“张婆婆”正站在溪对岸，灰布衫被风掀起，露出底下鳞片般的皮肤，脖颈处的红纹正慢慢变深。
“不愧是守卷人的传人，”蛇姬的声音又尖又细，像指甲刮过石壁，“可惜啊，等我吸了这灵芽的精气，你们三个，还有这小鬼，都得给我当养料！”她的身影突然化作道灰影，直扑阿石怀里的野狸——那野狸沾了芽苗的灵气，竟是解开她封印的钥匙。
“小心！”无忘将阿石护在身后，桃木剑瞬间出鞘，剑气与蛇姬的妖气撞在一起，炸起漫天飞叶。锦绣打开药箱，将安神香撒向空中，香气遇妖气竟燃起淡蓝色的火；年华则抱起受伤的野狸，指尖凝聚灵力，往它伤口处渡去——她要让这被利用的小兽，成为揭穿蛇姬阴谋的证物。
晨光穿过桃林，照在三人一少年身上，也照亮了蛇姬狰狞的脸。同心树下的芽苗仿佛感应到什么，叶片上的桃花纹突然亮起，像无数细小的火苗在燃烧。这场藏在温情下的阴谋，终于在这一刻撕开了伪装，露出獠牙。而那株曾被寄予希望的绿芽，竟成了引爆一切的导火索，将所有人都卷进了一场早已布好的局。