第43章 枝蔓绕情（1/2）

冬雪轻覆江南桃林时，像是天地间铺展开的素笺，被风蘸着寒意，细细密密写满了温柔。那雪片落得极轻，飘在老桃树的虬枝上，像给墨色的枝干簪了簇簇银花；落在同心树的新梢上，绒毛裹着雪粒，倒像是缀了串半透明的珍珠；就连刚冒芽的同心树种子，也顶着层薄雪，像戴了顶小小的银帽。天地间一片素白，唯有空气里浮动的灵气，泛着淡淡的七彩光晕，将这片寂静染得温润起来。

老桃树旁的同心树已抽出细密的枝桠，新抽的枝梢裹着层淡褐色的绒毛，像裹着层未褪的胎衣，在雪光下泛着朦胧的银。枝桠上的芽苞鼓鼓的，像是藏着春天的秘密，轻轻一碰，仿佛就会弹出片嫩绿的叶。去年种下的同心树种子，也顶破了冻土，冒出的芽尖嫩得能掐出水，鹅黄里透着点浅粉，像是被桃林的灵气染过——那粉色与桃夭尾巴尖的颜色如出一辙，细看时，竟能发现芽尖上还沾着点极细的绒毛，像桃夭蹭过留下的痕迹。

三者的枝干在雪光中交织——老桃树的虬枝苍劲如墨，皴裂的树皮里藏着百年的风霜，每道纹路都像是段凝固的故事；同心树的新枝柔韧似玉，表皮光滑得能映出雪的影子，风一吹就轻轻摇曳，像在和老枝说着悄悄话；幼芽的茎秆纤细若银，嫩得仿佛一口气就能吹断，却倔强地向上伸展，缠着同心树的新枝，像是在寻求庇护。流动的灵气在三者间缠绕，形成一道淡淡的光带，将苍劲、柔韧与纤弱拧成一股绳，紧紧相拥，仿佛彼此的年轮里，都开始生长对方的印记。

两只小狐狸蜷在树下的绒毯上，那绒毯是用南瓜花的绒毛混着灵蚕丝织的，摸上去比云絮还软，贴在身上暖得像裹着团阳光。边缘缀着的南瓜籽在雪光下泛着浅黄的光，那是去年秋天孩子们捡来的，颗颗饱满，像是藏着丰收的喜悦。大狐狸将桃夭护在怀里，前爪轻轻搭在桃夭的背上，像是在安抚着什么。它的尾巴像条温暖的锦被，盖住桃夭粉绒绒的小爪子，尾尖那撮卷毛沾着点雪粒，像撒了把碎钻，随着呼吸轻轻颤动。

桃夭则抱着同心树新冒的嫩芽，小肚皮紧贴着幼茎，用体温为它抵御寒意。它的绒毛被暖气熏得蓬松起来，像团炸开的粉棉花，偶尔有雪花落在绒毛上，立刻就被体温融化，留下点湿漉漉的痕，衬得那粉色愈发鲜亮。尾巴尖的粉色在雪地里格外显眼，像团跳动的小火苗，连飘落的雪花靠近这团粉色，都会悄悄化成水汽，在周围的雪地上留下圈浅浅的湿痕，像是在为这团温暖让路。

“昆仑派送来消息了。”无忘推开屋门时，檐角的冰棱轻轻晃了晃，落下的雪沫子沾在他的发间，像落了层细碎的星。他穿着件灰蓝色的棉袍，袍角绣着暗纹的云，云纹用银线绣成，在雪光下闪着淡淡的光。走在雪地上悄无声息，只有怀里的木盒偶尔碰撞，发出“笃笃”的轻响，像是在应和着心跳。

那木盒是用黑檀木做的，沉甸甸的带着温润的凉，上面雕着双狐绕树的图案——大狐狸昂首望着天空，尾巴缠着树干，小狐狸则趴在树枝上，嘴里叼着朵桃花，狐狸的眼睛嵌着细碎的玛瑙，在雪光下闪着温润的光，像是有光从里面流淌出来。“守护石旁的同心树结了果，果子是淡粉色的，掌门说尝起来有桃花和麦香的味道。”他的声音里带着笑意，像雪地里晒着的阳光，暖得恰到好处。

锦绣接过木盒时，指尖触到盒面的雕花，冰凉的木头混着淡淡的灵气，像握着块浸过雪水的玉。她的指尖在双狐图案上轻轻摩挲，狐狸的轮廓被雕得极细致，连绒毛的纹路都清晰可见。轻轻打开盒盖，里面铺着层软绒，绒是用天鹅绒染的，泛着淡淡的紫，像暮色里的云霞。绒上躺着十数颗果子，圆滚滚的像小桃子，最大的也不过拇指大小，果皮泛着淡淡的灵气光晕，细看能看见果皮上细密的绒毛，像裹着层月光，摸上去软乎乎的，带着点弹性。

香气从盒里漫出来，混着雪的清冽，先是淡淡的桃花甜，像刚咬开的桃花糕，甜得恰到好处；后是麦秸的暖，像是晒了整个夏天的麦垛，带着阳光的味道。这香气漫过整个小屋——案上的青瓷瓶里，干桃花瓣仿佛被这香气唤醒，轻轻颤动了下，像是在舒展腰肢；墙角的炭盆里，火星子也跳得更欢，映得众人的脸颊都泛着暖光，连空气都仿佛被染成了淡粉色。

“黑风山的村长也捎来信了。”锦绣用银簪挑开木盒里垫着的锦缎，银簪的尾端镶着颗珍珠，随着动作轻轻晃动，在盒壁上投下细碎的光。锦缎下面压着的信纸，是用麦秆浆做的，带着点粗糙的纹理，摸上去像摸着晒干的麦秸。上面的字迹力透纸背，笔画间带着股韧劲，像是用带着力气的手写下的，墨色里还混着点麦香，仿佛写信时，鼻尖就对着麦田。

“说孩子们用传承果做了果酱，装在陶瓮里，埋在麦田旁的地窖里，等雪化了就送来给我们尝尝。”她顿了顿，指尖划过信上的字，那些字仿佛活了过来，在眼前化作孩子们围着陶瓮忙碌的身影。眼里漾起笑意，像落了两颗星，“还说他们在麦田旁的同心树上，挂了块写着‘枝蔓绕情’的木牌，说我们的情谊就像树的枝蔓，缠缠绕绕，永远都不会分开。”

年华正给长卷掸去灰尘，她手里的鸡毛掸子是用灵鸡毛做的，毛杆泛着浅金，扫过纸面时轻得像风，连最薄的画纸都不会被刮破。长卷上的画面在雪光下格外清晰——卷末“岁岁同枝”的图景里，孩子们的笑脸被灵气染得暖暖的，连飘落的雪花都带着淡淡的粉，像是桃花瓣化成的。画中的同心树已经枝繁叶茂，老枝、新枝与幼芽缠绕在一起，树下的双狐正抬头望着天空，眼里映着星子。

“蜀山的守护林也下雪了。”她转过身，发间的木簪沾着点墨，那是整理画卷时不小心蹭上的，倒添了点清雅的趣，像幅写意的小画。“孩子们在每棵树上都系了红绸带，绸带是用灵蚕丝染的，在雪地里红得像团火。红绸带上写着对桃林的祝福，有的说‘愿老桃树永远结果’，有的说‘愿小狐狸永远不冷’，还有个孩子画了小狐狸抱着嫩芽的模样，耳朵画得特别大，像两片撑开的小叶子，特别可爱。”她说着，拿起画笔，在长卷的空白处轻轻点了点，仿佛要把那可爱的耳朵画下来。

桃夭像是听懂了“小狐狸抱着嫩芽”，突然从大狐狸怀里挣出来，小爪子踩在绒毯上，发出“沙沙”的轻响，像踩在晒干的花瓣上。它跑到新冒芽的同心树旁，前爪轻轻拢住幼茎，动作轻柔得像是在呵护易碎的珍宝。小脑袋歪着，眼睛亮晶晶的望着锦绣，摆出和长卷画中一模一样的姿势，然后对着锦绣叫了一声，声音软软的像沾了蜜，还特意晃了晃尾巴尖的粉色，像是在邀功，又像是在说“你看我是不是很厉害”。

大狐狸也跟着起身，尾巴在雪地上扫出道浅痕，露出下面深色的土地。它走到案边，叼起一块刚烤好的桃花糕——糕点边缘烤得微焦，散发着黄油和桃花的香，上面还撒着点碎杏仁——轻轻放在锦绣手边，然后走到桃夭身边，用身体护住它和嫩芽，尾巴扫过雪面，划出一道小小的圆弧，像给这对小生命画了个温暖的圈，将风雪都挡在了外面。

灵影突然振翅飞起，琉璃色的翅膀在雪光下划出一道光弧，翅膀尖带起的风卷得地上的雪花打了个旋，像群跳舞的小精灵，在空中转了几圈才缓缓落下。它朝着桃林入口飞去，翅膀拍打的声音轻快得像首小曲，没过多久，就领着一群孩子回来。

孩子们穿着厚厚的棉袄，棉袄是用棉花混着灵草绒做的，蓬松得像团小棉絮，上面绣着各式各样的图案：有的是光鱼，鳞片用银线绣成，闪着细碎的光；有的是灵鹿，鹿角上还绣着朵小桃花；还有的是双狐，依偎在一起，像画里的模样。袖口和领口都镶着毛茸茸的边，是用兔毛做的，摸上去软乎乎的，像裹着层小兽的皮毛。

他们手里捧着暖炉，暖炉是用紫砂做的，上面印着双狐和同心树的图案，炉盖边缘刻着圈回纹，像道永远不会断开的环。炉盖缝隙里冒出的热气，在孩子们的脸颊上凝成小小的水珠，像挂了串透明的珍珠，随着呼吸轻轻晃动。

“姐姐！我们来给小狐狸和同心树送暖炉啦！”扎羊角辫的小女孩跑得最快，辫子上的红绸带在雪地里格外显眼，像两道流动的火，身后跟着一串小小的脚印。她举着暖炉跑到桃夭身边，小脸冻得通红，像个熟透的苹果，鼻尖上沾着点雪，说话时呼出的白气立刻和暖炉的热气缠在一起，形成一团小小的雾，“还带了传承果果酱，是我娘教我们做的，放了冰糖和桂花，要抹在桃花糕上给小狐狸吃！”她说着，从怀里掏出个小陶罐，罐口用红布封着，布上还系着根麻绳，绳结打得像朵小小的桃花，歪歪扭扭却透着认真。

孩子们立刻忙活起来，像一群快乐的小蜜蜂。有的蹲在同心树旁，小心翼翼地将暖炉放在树根处，动作轻得像在放下什么珍宝。暖炉的热气透过陶土渗出来，让周围的积雪都开始慢慢融化，露出下面湿润的黑土，土里还能看见几条细小的根须，正朝着暖炉的方向伸展，像是被温暖吸引。

有的围在两只小狐狸身边，递来热乎乎的糕点——有梅花形状的，花瓣上还点着红点；有树叶模样的，叶脉清晰可见；还有的捏成了小狐狸的样子，耳朵捏得歪歪扭扭，眼睛用红豆嵌着，却透着满满的心意。桃夭凑过去闻了闻，小鼻子动了动，然后叼起一块小狐狸形状的糕点，小口小口地吃起来，尾巴尖的粉色亮得更显眼了。

还有的趴在长卷旁，指着上面的画面叽叽喳喳地讨论，小手指点过“岁岁同枝”的图景时，指尖的灵气让画里的雪花都轻轻动了动，像是被惊动的精灵。“你看你看，这是我们在黑风山宣誓的样子！”穿蓝布棉袍的小男孩指着画中一片麦田，那里的孩子们举着木牌，牌上的字被灵气染得金灿灿的。“我就在最左边，当时我举的木牌上写着‘要像大狐狸一样勇敢’！”他说着，挺了挺胸脯，像是在模仿大狐狸的模样。

“这是小狐狸戴勋章的模样！”梳双丫髻的女孩指着画中一只粉狐狸，那狐狸脖子上挂着枚小小的勋章，是用桃花蕊做的，泛着淡淡的粉光。“我当时偷偷在勋章上画了颗星星，你看这里，亮晶晶的！”她用指尖点了点画中的星星，那里的颜料果然闪着细碎的光，像是真的星子落在上面。

“我们也要把今天的场景画进长卷里！”扎冲天辫的小男孩举着画笔，笔杆上还沾着点颜料，像是刚画过画的样子。“要画雪地里的暖炉，画小狐狸抱着嫩芽，画我们围着树笑的样子！”他说着，已经蘸了点红色颜料，在空白处画了个小小的笑脸，嘴角咧得大大的，像个弯弯的月牙。

无忘和年华笑着点头，从行囊里取出画笔和颜料。颜料是用天然的矿石和花草做的，红色是胭脂花捣的，带着点花香；黄色是向日葵籽磨的，混着阳光的暖；蓝色是深海的贝壳粉调的，泛着海水的清；绿色是嫩草汁榨的，透着生机。这些颜料盛在小巧的瓷碟里，在雪光下像铺开的彩虹，美得让人舍不得触碰。

无忘蘸了点白色和浅绿，在长卷的空白处画同心树——老枝苍劲，用深墨色勾勒，笔触间带着股力量；新枝柔韧，用浅绿色渲染，线条流畅自然；嫩芽娇弱，用鹅黄色点染，还特意加了点粉色，与桃夭的颜色呼应。三者的枝蔓缠绕在一起，枝桠上还落着点雪，雪粒用银粉点过，闪着细碎的光，像是真的雪落在上面，轻轻一碰就会掉落。