第65章 夜探清源 异域修士现端倪（2/2）
“墨血盟的探子！”李昭然心中一凛，“他们果然在清源镇有活动！而且…似乎在执行某种秘密任务时，被刚才那人截住了！”
“那…那个黑袍人…是在帮我们对付坏人吗？”小黑疑惑道。
“未必是帮我们。”李昭然摇头，“或许…只是目标恰好一致？或者…另有恩怨？”他将令牌收起，“此地不宜久留。走！”
他带着小黑，迅速离开了这条死胡同，并未理会地上昏迷的探子（以免惹上不必要的官府麻烦）。
回到悦来客栈时，已是后半夜。
令人意外的是，郑大富和陈淮安竟然都已经回来了，而且…两人脸上都带着明显的疲惫与沮丧之色。
“怎么样？”李昭然问道。
“唉！别提了！”郑大富一屁股瘫坐在椅子上，抓起茶壶咕咚咕咚灌了几大口，这才喘着气抱怨道：“胖爷我把码头区那几个废弃的仓库、还有黑市牙行都快翻了个底朝天！钱没少花，酒没少喝，牛皮吹破天！结果呢？屁都没问出来！”
他掰着手指头数落：“都说最近没啥生面孔来租偏僻院子！货仓流转也正常！连漕帮那些消息最灵通的家伙都说太平无事！他娘的！难道那帮墨血盟的孙子都睡大街不成？！”
陈淮安也面色凝重地摇头：“镇守府与漕司的档案库，我虽未能深入核心，但通过那位老书吏旁敲侧击，查阅了近期的物资出入、人员登记簿…同样一无所获。”他叹了口气：“朱砂、硝石、铅汞等物，采购记录皆在常理之中，并无大宗异常交易。外来人员登记也多是商旅，并无可疑修士团体记录在案。”
他看向李昭然：“昭然兄，你那边…可有发现？”
李昭然将那枚蝙蝠令牌放在桌上，简要将遭遇黑袍人、制服墨血盟探子的事情说了一遍。
“还有这种事？！”郑大富一下子跳了起来，拿起令牌仔细端详，“嘿！还真是墨血盟的狗牌子！还有黑袍怪人？奶奶的，这清源镇的水越来越浑了！”
陈淮安则更关注那名黑袍人：“异域修士？手持散发圣洁光芒的短杖？瞬间制服两名探子？言语谨慎，旋即退走？”他沉吟道：“听昭然兄描述…此人倒有些像…古籍中记载的，来自极西之地‘大秦’的‘景教’苦修士？或…‘圣殿’行者？他们确有此等净化邪祟、注重隐匿的传统。”
“管他什么教！”郑大富嚷嚷道，“关键是！现在连他们也摸不清墨血盟的窝点！这说明啥？说明这帮龟孙子藏得不是一般的深啊！”
房间内，气氛再次变得沉重起来。
三方势力似乎都在清源镇这盘棋上，但棋局却迷雾重重！唯一的线索也如同惊鸿一瞥，消失无踪。
“如此看来…”李昭然缓缓开口，目光扫过桌上那枚冰冷的蝙蝠令牌，“墨血盟在此地的图谋，远比我们想象的更周密、更隐秘。他们…或许动用了我们未知的渠道或方式潜藏。”
“那…那我们怎么办？”小黑怯生生地问，“找不到他们…”
“未必找不到。”李昭然眼中闪过一丝锐芒，“既然暗访无效…那便…引蛇出洞！”
“引蛇出洞？”郑大富和陈淮安同时看向他。
“不错。”李昭然指尖轻轻敲击着桌面，“他们如此隐匿，必有所图，且图谋极大。一旦…他们认为的‘时机’到来，或者…出现足以威胁其计划的‘变数’…”他拿起那枚蝙蝠令牌，“他们…自然会主动现身！”
“昭然兄的意思是…”陈淮安若有所思。
“明日开始，”李昭然沉声道，“我们不再暗中调查，反而要…适度‘高调’一些。”
“大富兄，你去码头、市集，散播消息：就说…有京城来的贵人，携重金，欲大量采购一批…‘特殊’的药材与矿物，用途不明，但出价极高。所列清单…要巧妙地将一些墨血盟邪术可能用到的材料混杂其中！”
“淮安兄，你则继续与镇守府书吏交往，但话题可引向…近日城外不太平，或有邪祟作乱，询问官府应对之策，隐隐透露…我等或可‘协助’之意。”
“我们要让他们知道，有一伙来历不明、资金雄厚、且可能洞察其些许秘密的人，已经进入了清源镇！并且…在追查某些‘敏感’之事！”李昭然冷声道，“若他们图谋甚大，必不容许我等这等‘变数’存在！”
“只要他们一动…”李昭然握紧令牌，“便是我们…找到他们的时候！”
此计，虽险，却是打破目前僵局的唯一方法！
郑大富眼睛一亮：“妙啊！打草惊蛇！不对，是敲山震虎！逼他们露头！”
陈淮安沉吟片刻，也点了点头：“虽有些行险，但确是目前最有效的策略。只是…我等需做好万全准备，以防对方雷霆反击。”
“嗯。”李昭然颔首，“即刻起，轮流值守，警惕一切风吹草动。”
计策已定。四人虽身心疲惫，却都打起了精神。
清晨，清源镇在运河码头的号子声与街市的叫卖声中缓缓苏醒。
悦来客栈二楼临街的雅间内，李昭然四人围坐一桌，桌上摊开着清源镇的简易舆图。
“计划都清楚了？”李昭然目光扫过众人，“记住，要‘自然’地高调，而非刻意张扬。我们的目的，是让该知道的人知道我们的‘不寻常’，而非惹得满城风雨，引来官府注意。”
“放心吧昭然兄！”郑大富拍着胸脯，胖脸上满是兴奋，“论起‘摆谱’和‘吹牛’，胖爷我可是行家里手！保证把‘京城来的冤大头’演得惟妙惟肖！”
陈淮安也微微一笑，扶了扶额角：“淮安虽不擅此道，但假借游学之名，与士子官吏谈论风土异事、偶露对‘奇物’的兴趣，倒也合乎情理。”
小黑则似懂非懂地用力点头：“俺…俺就跟着李大哥！俺鼻子灵，能闻出谁不怀好意！”
郑大富首先发力。他换上了一身绫罗绸缎，手指上戴了三个硕大的翡翠扳指，摇着一把洒金折扇，带着两个临时雇来的、一脸懵懂的小厮，大摇大摆地直奔清源镇最繁华的市集与码头货栈区。
他专挑那些背景复杂、三教九流汇聚的药材行、矿料铺、甚至暗地里做些黑市生意的牙行钻。进门便操着一口半生不熟的“官话”夹杂着不知哪里的方言，高声大气地嚷嚷：
“掌柜的！把你们这儿…嗯…那个…五十年以上的‘赤血竭’！对！还有‘阴凝砂’！‘百年雷击木’！有多少要多少！价钱好说！咱家少爷…咳咳…京城来的！不差钱！”他一边说，一边“不小心”露出腰间鼓鼓囊囊的钱袋，以及钱袋口隐约露出的金叶子光芒！
遇到有掌柜疑惑询问用途，他便神秘兮兮地压低声音：“嗨！咱家少爷…喜好炼丹！修仙！懂吗？就是那种…飞天遁地…长生不老…的仙丹！需要点…特别的引子！”说罢，还故意眨眨眼，一副“你懂的”表情。
一天下来，“码头来了个京城阔少家的胖管事，人傻钱多，专收稀奇古怪药材矿料”的消息，便如同长了翅膀一般，在特定的圈子里传开了。不少人暗中嗤笑其“败家”，却也有不少人暗中打起了主意。
陈淮安则走“文人雅士”路线。他每日流连于镇上的书院、茶社、以及镇守府衙门外专供士子休憩的凉亭。与几位看似博学的老儒或不得志的小吏品茗论道，话题却总在不经意间，引向本地的“奇闻异事”、“古墓传说”、乃至“妖邪作祟”的流言。
他时而“忧心忡忡”地感叹：“晚生游历至此，听闻西南边境近来颇不太平，似有邪祟滋生，扰民不安…不知本地官府可有应对良策？”时而又“兴致勃勃”地请教：“曾于古籍中见得，有异士能以朱砂混合辰星粉末，布阵驱邪，不知我朝可有此类高人？”
其言谈举止，合乎士子身份，但那份对“邪祟”、“异术”的过分关注，以及偶尔流露出的仿佛“知其一二”的深意，也引起了一些有心人的注意。尤其是一位在镇守府掌管文书档案的老书吏，几次交谈后，对这位“博学”的陈公子愈发感兴趣，甚至主动邀他改日到府衙藏书阁一叙。
李昭然则带着小黑，看似悠闲地游览清源镇各处名胜古迹，实则神识始终保持着高度警惕，感知着任何一丝可能的能量波动或窥探的目光。他偶尔也会在人多眼杂的酒楼，“不小心”让小黑展现出一些远超普通犬类的灵性，比如精准地接住抛出的食物，或对某些特定气息产生剧烈反应。
小黑虽然不太明白为什么要“演戏”，但配合得十分卖力，努力做出各种“聪明”的样子，偶尔因为紧张而演得过于夸张，引得李昭然暗自失笑，倒也平添了几分趣意。
几天下来，主角团这番“各显神通”的表演，在清源镇平静的水面上，的确投下了几颗石子，激起了一圈圈涟漪。
暗线·墨血盟的压抑与骚动
然而，在清源镇那些不为人知的阴暗角落——某处废弃仓库的地下密室、某家赌坊的暗阁、甚至某艘停泊在偏僻码头、看似普通的货船底舱…气氛却截然不同。
“都给老子安分点！”一个脸上带着刀疤、气息阴鸷的汉子低声呵斥着几名显得有些躁动的手下。“上峰严令！在此地‘蛰伏’期间！严禁惹是生非！违令者…抽魂炼血！”
“可是…头儿…”一个尖嘴猴腮的喽啰不甘心地舔了舔嘴唇，“外面那帮肥羊…也太招摇了吧？那个死胖子…兜里的金子都快晃瞎眼了！还有那个书生…说的那些话…分明是冲着咱们来的！”
“哼！蠢货！”刀疤头目冷笑，“这正是疑兵之计！那几人…绝非普通商旅！那个青衫小子…气息深沉！绝非易与之辈！此时出手，必坏大事！”
类似的对话，在几个不同的墨血盟潜伏点悄然发生着。大多数头目都严格约束着手下，要求他们忍耐，等待“时机”。
起初几天，确实相安无事。墨血盟的成员们如同潜伏在阴影中的毒蛇，收敛了爪牙，只是暗中加强了对李昭然等人的监视。
但…
随着郑大富“采购”的胃口越来越大，抛出的金叶子越来越晃眼…
随着陈淮安与镇守府书吏的交往越来越“深入”，谈论的话题越来越“敏感”…
随着李昭然和小黑“不经意”间展露的“异常”越来越多…
某些人心中的贪念与躁动，终于开始压过了对纪律的恐惧！
尤其是一支由一名绰号“独眼狼”、生性贪婪残暴的五品修士带领的小队。他们原本的任务是监视码头区物资流动，但郑大富那挥金如土的做派，就像一块散发着诱人香气的肥肉，不断撩拨着“独眼狼”那根贪婪的神经！
“他娘的！撑死胆大的，饿死胆小的！”独眼狼在又一次远远看到郑大富从一家药铺出来，随手打赏了小厮一枚银锭后，终于按捺不住！他眼中闪烁着嗜血而贪婪的光芒！
“什么狗屁蛰伏！等‘时机’？等来了时机，肥肉早他娘的被别人叼走了！”他对身边几个心腹低吼道：“兄弟们！干了这一票！够咱们逍遥快活好几年！到时候找个地方一躲，谁知道是咱们干的？”
“可是…头儿…上面的命令…”一个手下还有些犹豫。
“怕个鸟！”独眼狼狞笑，“就几个有点钱的雏儿！老子亲自出手，速战速决！抢了钱财，宰了人往运河里一扔，神不知鬼不觉！”
贪婪与侥幸，最终战胜了理智！
一场由墨血盟内部人员私自发起的、针对“肥羊”的袭击，悄然进入了倒计时…
而与此同时，在清源镇另一处靠近城隍庙的、租金低廉的客栈房间里。
那位曾与李昭然有过一面之缘的秦景教七品执烛使——名为“以诺”的年轻人，正跪在一个简陋的木质圣像前，进行着每日的晨间祷告。
他依旧穿着那身洗得发白的黑色斗篷，兜帽放下，露出一张年轻却带着与年龄不符的沉稳与沧桑的面容。高挺的鼻梁，深陷的眼窝，一双湛蓝色的眼眸清澈而坚定。他的掌心，隐隐有微弱的、温暖的白光流转——正是七品执烛使“圣火初燃”的象征。
祷告完毕，他缓缓睁开眼，目光投向窗外喧嚣的街道。他也听闻了近日镇上来的那几位“古怪”的旅人。尤其是…那个青衫少年身上，他感受到了一股虽不属同源，却同样浩然磅礴的正气。以及…那个书生身上纯净的才气，还有那个小妖…纯净的妖气中带着悲伤。
“异乡的旅人…你们…究竟为何而来？”以诺低声自语，眉头微蹙。“如此招摇…恐会引来…黑暗中的窥伺。”
他本能地感觉到，一场风暴，正在酝酿。而身为追寻光明、驱散黑暗的执烛使，他无法坐视无辜者被邪恶吞噬。
他轻轻握紧了悬挂在胸前的、那柄顶端镶嵌着乳白色宝石的短杖。短杖似乎感应到主人的心绪，散发出一丝微不可查的温热。