第196章 辽国反扑（2/2）

有将领不禁疑惑，低声问身旁同僚：“大王武功盖世，为何此前周军攻城略地，尤其是瓦桥关血战时，未曾亲临前线，与那赵匡胤一决高下？”

知晓内情的幕僚低声解释：“大王乃三军统帅，坐镇中枢，运筹帷幄，岂能如斗将般轻易陷阵？其一，周军势大，柴荣御驾亲征，大王需总揽全局，协调各方，确保幽州万无一失，此乃根本。其二，战场凶险，纵使大王武功高强，若有不测，军心顷刻崩溃，风险太大。其三，那赵匡胤虽勇，毕竟只是一路先锋，大王若与之缠斗，岂非自降身份，正中周军下怀？其四，据闻南朝亦有绝世高手暗中策应，如那击败耶律将军的青衫客，大王亦需防备此类人物行斩首之事。”

那将领闻言，恍然大悟，不再多言。

在萧挞凛的指挥下，辽国的战争机器再次开动。耶律斜轸虽然此前败于段思平之手，心中憋着一股邪火，但执行军令却毫不含糊。他率领精锐骑兵，如同旋风般卷向南面。周军留守易州、涿州的部队本就不多，且多为新附之军或战斗力较弱的州郡兵，面对耶律斜轸这支复仇之师的迅猛打击，几乎未能组织起有效的抵抗。易州守将试图凭借城防坚守，却被耶律斜轸派人截断水源，又日夜派骑兵在城外袭扰，不过数日，城内军心涣散，不得不弃城而走。涿州更是几乎传檄而定，当地一些原本就心向辽国的豪强趁机而起，里应外合。

东线的萧斡里剌也进展顺利，周军在莫、瀛二州的留守兵力薄弱，在辽军骑兵的压迫下，纷纷向南收缩，放弃了大部分不易防守的城镇。

然而，辽军的反扑也并非全无阻力。在瓦桥关，周军留下了足够的守军和充足的物资，关墙也进行了紧急加固。耶律斜轸兵临关下，试探性地发动了几次攻击，皆被守军凭借险要地势和严密的防守击退，留下了一些尸体后，便不再强攻，转而巩固对易、涿等地的控制，与瓦桥关的周军形成了对峙。

与此同时，赵匡胤率领的断后部队军容严整，步步为营，并未给辽军任何可乘之机。萧挞凛深知穷寇莫追的道理，尤其是面对赵匡胤这等对手，严令各部不得深入追击，以免中了埋伏。

至此，辽军的反击告一段落。他们成功收复了易州、涿州、莫州、瀛州等南部失地，将战线重新推至瓦桥关一线。但瓦桥关这座通往幽州的钥匙，依旧牢牢掌握在周军手中。双方隔着瓦桥关与拒马河，再次形成了对峙的局面，只是这一次，周军从攻势转为了守势，而辽军则重新夺回了战场主动权的一部分。

萧挞凛站在幽州城头，南望瓦桥关方向，目光深沉。虽然收复了部分失地，但他心中并无多少喜悦。柴荣虽病，后周国力犹存；赵匡胤虽退，其军未损根本，反而通过此次北伐积累了更多的经验与威望。他知道，这场围绕幽云十六州的争夺，远未结束，下一次风暴，或许很快就会来临。而经此一役，赵匡胤这个名字，已深深地刻在了他的心头，成为大辽南境未来最重要的对手之一。北疆的天空，战云只是暂时消散，更大的波澜，正在平静的表象下暗暗积蓄。