第97章 永平初政：刚明之治的奠基（2/2）

背景与决策：王莽时期后，西域与中原联系中断，役属于匈奴。

至永平年间，北匈奴内部不稳，且时常胁迫西域诸国寇掠汉边。

同时，西域莎车、鄯善等国不堪匈奴重敛，皆有遣使求内属之意。

明帝审时度势，决心“遵武帝故事，击匈奴，通西域”。

班超投笔从戎与鄯善之盟：永平十六年，明帝派遣奉车都尉窦固、驸马都尉耿忠等出酒泉塞，击北匈奴，取伊吾庐地（今新疆哈密），置宜禾都尉屯田。

与此同时，窦固部将假司马班超奉命率吏士三十六人出使西域。

班超至鄯善，以“不入虎穴，不得虎子”之勇，夜袭北匈奴使者营帐，一举震服鄯善王，使其纳子为质，归附汉朝。

此役拉开了东汉再通西域的序幕。

重置西域都护：班超继而西行，至于阗、疏勒，威德并施，使诸国陆续归附。

永平十七年，明帝诏令复置西域都护、戊己校尉，以陈睦为都护，耿恭为戊校尉屯车师后王部金蒲城，关宠为己校尉屯车师前王部柳中城，标志着中断六十余年后，汉朝重新恢复了对西域的管辖。

虽然不久后因北匈奴反扑，焉耆、龟兹攻没都护陈睦，局势一度反复，但班超在疏勒等地坚持经营，为日后彻底平定西域奠定了坚实基础。

永平十三年，发生了震动朝野的“楚王英之狱”。

楚王刘英（光武帝之子）是明帝的异母弟，因其母许氏无宠，故封于僻远的楚地。

刘英晚年喜好黄老之学，并结交方士，作金龟、玉鹤，刻文字为符瑞，有僭越不轨之嫌。

被人告发后，有司奏请诛杀。

明帝虽因兄弟之情，未忍加诛，只是废黜其王位，徙往丹阳泾县。

但刘英至丹阳后不久即自杀。

此案并未因刘英之死而结束。

明帝借此机会，大兴狱讼，穷治楚王之党。

“楚狱遂至累年，其辞语相连，自京师亲戚诸侯州郡豪桀及考案吏，阿附坐死、徙者以千数，而系狱者尚数千人。”

此案牵连之广，骇人听闻，甚至一些耿直的官员如寒朗等，也因谏诤此狱滥及无辜而险些获罪。

楚王之狱充分暴露了明帝性格中猜忌、严苛的一面，以及其运用法律武器打击潜在政治对手、震慑官僚集团的冷酷手段。

浩渺之音于此响起，对这奠基的十年做出总结：

【永平初政，承光武之基业，施刚明之手段。】

【尊儒兴礼，倡教化于朝野；察察为政，肃纲纪于百官。】

【劝农治水，固国本于民生；出击匈奴，通西域于绝域。】

【然楚狱之兴，牵连广泛，亦见其御下之严苛，心术之深刻。】

【十年之间，煌煌治象已显，然盛世光华之下，严厉之风亦已成形。】

画卷在班超纵横西域的英姿与洛阳诏狱中囚徒的哀叹间交织，一个功过分明、性格复杂的帝王形象，已然清晰地矗立在历史长河中。