第97章 永平初政：刚明之治的奠基（1/2）

中元二年二月戊戌，光武帝刘秀崩于洛阳南宫前殿。

太子刘庄即皇帝位，是为汉明帝，翌年改元永平。

这位在储位期间便以明察秋毫、刚毅果决着称的新君，面对父皇留下的“光武中兴”基业，并未满足于守成，而是以强烈的个人风格，开启了东汉历史上被称为“明章之治”的辉煌序幕。

其即位之初的十年，是奠定其统治基调、巩固帝国内外的关键时期。

刘庄深受其父影响，深知儒学对于维系大一统帝国意识形态的重要性，且其自身儒学修养深厚。

即位之后，他更是将尊儒推向了新的高度。

临雍拜老，倡导孝道：永平二年，明帝亲临辟雍（国立大学），举行盛大的“大射之礼”和“养老礼”。

他引桓荣及其弟子升堂，亲自执经讲说，诸儒执经问难于前，“冠带缙绅之人，圜桥门而观听者盖亿万计”。

此举不仅树立了皇帝尊师重道的形象，更极大地鼓舞了天下儒生。

同时，他尊奉太祖刘邦、世祖刘秀，强调孝道，将“以孝治天下”的理念进一步制度化。

完善明堂、灵台等礼制建筑：永平年间，明帝下令修复或兴建明堂、灵台、辟雍等儒家礼制象征性建筑，并依循儒家典籍规范祭祀天地、五帝的礼仪，通过国家典礼的规范化，强化政权合法性与文化向心力。

刘庄深知吏治乃国家治乱之源。

他继承光武“总揽权纲”之策，并以更为严切的方式推行。

“法理周密，人无敢欺”：明帝为政苛察，史称“帝性褊察，好以耳目隐发为明，公卿大臣数被诋毁，近臣尚书以下至见提曳”。

他对官员的要求极其严格，甚至常常通过身边近侍暗中查探臣下过失，使得“朝廷莫不悚栗，争为严切，以避诛责”。

这种近乎苛刻的督察，虽然使得永平初期“吏事深刻”，但也确实在一定程度上整肃了官场风气，提高了行政效率，使得“永平之政，察察如也”。

严惩宗室、外戚：明帝深戒前汉外戚、宗室之祸，对其防范极严。

其同母弟山阳王刘荆，颇有才能但不安分，多次以阴谋手段企图制造事端，甚至伪造郭太后（废后郭圣通）之弟郭况的手书怂恿东海王刘强起兵。

明帝念及手足之情，未忍诛杀，但屡次徙封，严加看管。

对于外戚，如阴、马诸家，虽给予尊荣，却“不令在枢机之位”，严格限制其干预朝政，有效地防止了外戚专权的局面在永平初期出现。

在经济民生方面，明帝延续了光武时期的休养政策，并更加注重实际效果。

重视农本，轻徭薄赋：他多次下诏，强调“农，天下之本也”，要求地方官劝课农桑，赈济贫乏。

永平三年、十二年等，曾因灾异或祥瑞下诏减免全国或部分地区的田租、刍稿。

这些措施有助于恢复和发展社会经济。

治理黄河，兴修水利：永平十二年，明帝在位期间完成了一项重大水利工程——治理黄河。

自王莽始建国三年河决魏郡后，黄河泛滥近六十年，兖、豫等地百姓深受其害。

明帝诏令着名水利专家王景、王吴率卒数十万，修渠筑堤，自荥阳东至千乘海口千余里，“十里立一水门，令更相洄注，无复溃漏之患”。

此役耗资巨大，但成效卓着，此后八百余年黄河未发生大改道，保障了中下游农业区的安全，是明帝一朝重要的惠民工程。

安辑流民，假民公田：针对因土地兼并或灾害产生的流民，明帝采取将国家掌握的苑囿、陂池、公田“假与”或赐予贫民耕种，并贷给种子、食粮的办法，进行安置，在一定程度上缓和了社会矛盾。

在对外关系上，明帝一改光武晚年“厌武事”的态度，抓住时机，重新经营西域，再现大汉声威。