第96章 盐焗鸡（1/2）

蝉鸣撕开盛夏午后的寂静，百年老商业街的青石板蒸腾着热浪，空气里浮动着柏油融化的微焦气息。小巷食堂的竹帘被穿堂风掀起，露出屋内斑驳的光影——那是阳光穿过木格窗棂，在墙面上绘出的几何画卷。林悦歪戴着棒球帽，蓝紫色挑染的发丝黏在汗津津的脖颈，正用吸管猛戳杯底的杨枝甘露；珍珠“咕嘟咕嘟”撞在玻璃杯壁上，溅起的椰奶在木质桌面上画出蜿蜒的白线。她盯着吸管搅动出的漩涡，忽然想起今早收到的匿名差评，指甲无意识地抠着杯壁凝结的水珠，连苏瑶喊她帮忙递辣酱都没听见。

苏瑶踮着脚给黑板菜单描边，藕荷色雪纺衬衫的下摆随着动作轻晃，腰间系着的同色系细腰带在阳光下泛着柔光。夏日的蝉鸣透过半开的玻璃门钻进来，和着后厨飘来的葱油香气，在闷热的空气里酿成慵懒的甜。

站在人字梯上的赵雪递来彩色粉笔，两人配合默契——苏瑶专注勾勒字体轮廓，粉笔灰扑簌簌落在她精心打理的卷发上，发梢还沾着几缕细小的粉笔屑。她眯起眼睛修正“香煎龙利鱼”的倾斜角度，突然被赵雪用沾着黄色粉笔灰的指尖戳了戳脸颊：“快看这个！”只见赵雪在菜单旁添上写实的煎锅简笔画，金黄的鱼块滋滋冒油，锅铲边缘还飘着几缕青烟。

“你看这个热气要这样画。”赵雪突然伸手揽住苏瑶的肩膀，带着粉笔灰的指尖在汤碗图案上方轻轻点出螺旋线条。苏瑶被她带得微微后仰，发间的茉莉香混着粉笔灰的味道扑面而来。赵雪又在西兰花旁点缀几片绿叶，用白色粉笔画出蒜蓉星星点点的模样，最后在汤碗图案里画出袅袅升腾的热气；碗边撒的几粒圆润玉米粒，仿佛随时会随着热气跃出纸面。阳光斜斜照进橱窗，将两人重叠的影子投在黑板上，像幅会呼吸的水彩画。

“叮铃——”铜铃在门楣上剧烈摇晃，震落铃身凝结的晨露；水珠坠在门槛的青石板上，洇出深色的圆点。带着山风气息的木门被撞开，裹挟着的草木清香瞬间冲淡了屋内的暑气，门框上悬挂的干辣椒串随着气流轻轻摆动。苏沐橙白色亚麻连衣裙的裙摆沾满深褐色泥土，膝盖处还蹭出几道深色的痕迹；草叶编织的发饰歪歪斜斜别在发间，却掩不住眉眼间的灿烂笑意。她额角黏着被汗水浸湿的碎发，脖颈处被晒出明显的分界线，连耳垂都泛起晒伤的微红，裸露的脚踝上还沾着几片苍耳，却依旧像春日里最明媚的花朵般绽放笑容：“我回来啦！”她张开双臂，像只归巢的候鸟扑进餐馆，惊得窗台的茉莉花簌簌抖落几片花瓣；有一片正巧落在林悦的奶茶杯里，漾起细小的涟漪。

“我的大明星！”苏瑶尖叫着丢下粉笔，淡紫色的指甲在苏沐橙后背轻轻拍打，发梢的粉笔灰随之飘落。她后退半步，仔细端详着眼前人，指尖拂过苏沐橙肩头风干的草屑：“进山半个月电话都打不通，还以为你被山里的精灵拐走了！”林悦把奶茶杯重重一放，溅出的椰奶沾湿了卫衣下摆，她却顾不上擦拭，急切地追问：“快说说！给孩子们上课好玩吗？有没有遇到帅支教老师？”说着，她的眼睛亮晶晶的，棒球帽滑到后脑勺都没察觉，露出发间随意别着的褪色卡通发卡，那是去年漫展和苏沐橙一起买的情侣款。

苏沐橙笑着推开众人，发梢还沾着几片细碎的草叶，手腕内侧残留着被荆棘划伤的淡红痕迹，其中一道伤口边缘还粘着半片青苔。她从帆布包里掏出几串手工编织的彩绳，每根彩绳上都系着形状各异的小物件——有圆润的鹅卵石，表面被溪水打磨得泛着温润的光；有风干的小浆果，表皮皱缩成深紫色；还有用竹片雕刻的迷你花朵，花蕊处甚至能看见孩子们用朱砂点上的细小红点。她踮脚给围过来的人一一戴上，指尖残留着淡淡的草药香气，那是山里孩子为她处理伤口时涂抹的金疮药：“这次去的村子在云顶山深处，孩子们连像样的课本都没有……”她的声音突然哽咽，指腹摩挲着腕间褪色的红绳，那是临别时孩子们硬塞给她的礼物，绳结处还缠着几根细细的头发，“但他们眼睛特别亮，教他们画画时，有个小姑娘说长大了要当画家，把山里的野花开进画里。还有个男孩，非要把自己攒了半年的玻璃弹珠送给我……”说到这里，她抬手轻轻擦了擦眼角，睫毛上还挂着晶莹的泪珠，却又突然破涕为笑：“你们都不知道，他们做的竹筒饭有多香！用的是山泉水泡的糯米，混着野香菇和腊肉，柴火一烤，连竹筒皮都香得让人想啃！”

“快别哭鼻子啦！”陈宇轩晃着紫色丝绸衬衫挤过来，胸前的金链子随着动作叮当作响，墨镜推到头顶，露出精心打理的银发，发间还别着枚造型夸张的蓝宝石发卡。他从口袋里掏出湿巾，假模假样地要给苏沐橙擦脸，袖口的珍珠纽扣蹭到她发间的草茎：“我们沐橙做公益都瘦了一圈，老板还不赶紧露一手？”话音未落，后厨传来案板与菜刀碰撞的脆响，古月系着靛蓝围裙探出头，围裙口袋里的木质勺子随着动作轻轻摇晃，勺柄上刻着的“食”字已被磨得发亮。她伸手理了理鬓角的碎发，露出温和的笑意，围裙上还沾着今早剁肉馅时溅上的油渍：“早备好了食材，说吧，想吃什么？”

苏沐橙眼睛瞬间亮起，三步并作两步跑到操作台边，裙摆扫过堆放的食材篮，带起几片飘落的菜叶，惊飞了趴在菜篮上的两只小粉蝶。她扯住古月的袖口轻轻摇晃，露出撒娇的小女儿姿态，嘴角还带着未干的泪痕：“要吃盐焗鸡！上次在剧组吃到的总差些味道，只有你做的最好吃。”她仰头时，发间的草叶恰好落在古月手背上，带着山野间清新的气息，手腕上的彩绳也随之轻轻晃动。不经意间，众人瞥见她裙摆内侧还别着一枚小小的枫叶书签，边缘已微微卷曲，叶脉间用铅笔歪歪扭扭写着“苏老师再见”，却被她保存得完好无损。

“没问题！”古月笑着应下，腕间银质的厨师手链随着动作轻晃，发出细碎的碰撞声。他脚步轻快地走到后院角落，手腕翻转间已掀开蒙着油布的竹笼。笼中三黄鸡受了惊动，扑棱棱振翅扬起细碎绒毛，一时间羽毛纷飞，在晨光中宛如飘雪。他却像经验老道的猎手般精准扣住一只羽翼，指节稳稳卡住鸡的双翅根部，动作利落又不失温柔，仿佛在安抚受惊的小兽。这还是前几日进货多囤下的，在笼中养了几日，倒把清晨沾的露水养得愈发鲜活。羽毛泛着健康的琥珀光泽，在阳光下流转着温润的光晕，鸡爪不安分地蹬着他的掌心，肉垫上细密的褶皱都透着生气，仿佛在无声抗议着这突如其来的“抓捕”。“做盐焗鸡，鸡要选肥瘦适中的。”他屈指弹了弹鸡腹，听着清脆的声响，又用手指沿着鸡腹轻轻划过，指腹能清晰感受到皮下那层薄薄的油脂，“太瘦了肉柴，太肥又腻，这种皮下带着薄油的最是合适，做出来的鸡肉鲜嫩多汁，口感恰到好处。”

林悦立刻凑过来，棒球帽险些滑落，眼镜也歪了几分，随着她急促的动作轻轻滴落。“从生物学角度讲，脂肪分布确实影响肉质嫩度！不过房东老板，这盐该怎么选？”她的指尖无意识地摩挲着玻璃杯壁，留下几道水渍，还在杯壁上画出歪歪扭扭的线条，像极了她此刻急切又好奇的心情。

古月举起粗盐罐，特意走到光线更好的地方，让阳光穿透颗粒粗大的盐粒，那些晶莹的晶体在光束中闪烁如碎钻，折射出五彩斑斓的光芒。“要用未加碘的粗盐，颗粒大才能均匀导热。”他抓起一把盐在掌心揉搓，沙沙的响声清脆悦耳，像是山间溪水流过鹅卵石，又似风吹过竹林，“听，好盐会发出这种带颗粒感的脆响，而且抓在手里，触感也是粗糙却均匀的。”

处理鸡肉时，他的动作行云流水，仿佛与案板上的食材达成了某种默契。古月先将刚宰杀的三黄鸡放入40c的温水，水面立刻浮起层淡粉色血沫，像极了清晨薄雾中的云霞。指腹轻轻揉搓羽毛，水流冲过鸡身，泛起细小的泡沫，水面还漂浮着几根细小的绒毛。“温水能让毛孔张开，便于清洗杂质。”他一边解释，一边用清水反复冲洗鸡身，直到水面不再泛起血沫。拿起剪刀时，他的眼神变得格外专注，刀刃贴着肋骨弧度游走，动作轻柔得像在拆解一件精密仪器，每一下都精准而谨慎，生怕破坏了鸡肉的完整。清理内脏时，他特意用镊子夹出鸡肺的细管，又用棉签仔细擦拭胸腔褶皱，“鸡肺残留会有腥味，这些细节最容易被忽略。”最后用厨房纸仔细吸干水分，连鸡翅膀下的褶皱都反复按压，“水分一定要彻底擦干，不然会影响盐焗的效果。”

腌制环节，古月从橱柜深处拿出个古朴的陶罐，上面刻着缠枝莲纹，釉面已经被岁月磨得温润如玉，仿佛诉说着无数美食的故事。“八角、桂皮、香叶要提前碾碎。”他一边说，一边将香料放入石臼，木质臼杵撞击的咚咚声与香料的香气一同弥漫开来。他的动作沉稳有力，手腕随着捣动的节奏微微转动，不一会儿，香料就变成了细腻的粉末。“再加入海盐、花椒粉，最重要的是这味沙姜粉，是盐焗鸡的灵魂。”他将香料均匀涂抹在鸡身，指腹轻轻按摩，从鸡胸到鸡腿，每一处都不放过，还不时翻转鸡身，确保香料渗入肌理，“要让香料渗入肌理，至少腌制两小时。”说着突然停顿，从调料罐里捏起一小撮迷迭香碎撒在鸡腹，“偷偷告诉你，加这点西餐香草，能中和油腻感。”说完，他轻轻笑了笑，眼神中带着一丝狡黠。

这边鸡肉腌制着，古月已在灶台上支起大铁锅，锅底还残留着上次烹饪的焦褐痕迹，记录着曾经的美味。他倒入半袋粗盐，火苗“腾”地窜起，舔舐着锅底，发出噼里啪啦的声响。“炒盐是关键。”他用长柄木铲不断翻动，盐粒在高温下发出细微的爆裂声，仿佛在欢快地跳跃。他时不时用红外线测温枪测量温度，“温度要控制在180c左右，太低香味出不来，太高容易焦糊。”随着翻炒，盐粒渐渐变成浅黄色，他适时加入八角、桂皮，整个餐馆顿时弥漫起浓郁的香料气息，那香气里还带着一丝焦香，勾得众人直咽口水。林悦突然指着锅边：“老板！那边盐粒颜色深了！”古月手腕轻抖，木铲精准将深色盐粒翻搅均匀，额角的汗珠却顺着下颌线滚进衣领，他却浑然不觉，全神贯注在锅中的盐粒上。