第10章 八强门前火蛇舞（1/2）

夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开，缓缓浸染着青云宗外门的山峦与殿宇。白日里人声鼎沸、灵气激荡的中央广场，此刻终于陷入了短暂的沉寂，唯有清冷的夜风不知疲倦地拂过那十座如同巨兽般匍匐的擂台，吹动着边缘插着的阵旗，发出单调而肃杀的猎猎声响，与远处深邃山林间隐约传来的、不知名妖兽的悠长嘶吼与夏虫的烦聩鸣叫交织在一起，更添几分大战前的宁静与压抑。

林尘并未返回杂役区那间四面漏风、仅能遮雨的破旧小屋。他选择在广场边缘，一株虬枝盘结、不知生长了多少岁月的古松之下盘膝而坐。此地地势稍高，视野开阔，既能感受到广场上残留的、混杂着汗水、尘土、硝烟与淡淡血腥气的战斗余韵，又能抬头仰望那浩瀚苍穹中闪烁的点点繁星。对他而言，何处皆可修行，心静处即是道场。外界的喧嚣或寂静，不过是磨砺道心的背景音。

他并未急于进入鸿蒙塔。明日便是决定能否跻身八强的关键之战，他需要让肉身与神识保持在与外界时空完全同步的节奏之中，以最敏锐、最鲜活的感知，去应对擂台上可能出现的任何预料之外的变故。体内，混沌灵力如同一条温驯而磅礴的灰色江河，依照《混沌吞天诀》的玄奥路线，缓缓流淌，无声无息地滋养着四肢百骸、五脏六腑，修复着白日战斗可能带来的细微损耗。同时，他强大的神识亦在飞速运转，将白日几场战斗中汲取的“养分”——那些对手灵力属性的微妙差异、施法技巧的精妙与瑕疵、乃至他们面临危机时的情绪波动与决策模式——一一剥离、剖析、吸收，化为最纯粹的战斗经验与对人性洞察的资粮。《混沌吞天诀》的逆天之处，不仅在于其掠夺天地万物能量的霸道，更在于这种潜移默化中，对世间万法运行规律、对生灵心性变化的深刻汲取与理解。

他的神识，如同无数张无形无质、却又敏锐无比的蛛网，以自身为中心，悄无声息地向着四周蔓延开来，笼罩着大半个沉寂的广场。他能清晰地“听”到远处弟子居所区域内传来的、依旧兴奋难抑的议论声，其中大半都与他“林尘”这个名字紧密相连；能清晰地“感”到一些隐秘角落、阴影之中投来的、带着各种复杂情绪——探究、算计、忌惮、乃至杀意——的目光；甚至，他那远超同阶的神识强度，能让他隐约捕捉到，来自更高处、那些云雾缭绕的山峰之上、属于宗门长老居所方向的几道若有若无、却如同深渊般浩瀚强大的神念，偶尔会如同探照灯般扫过广场，尤其是在他所在的这片区域，停留的时间似乎格外长些。

“树欲静而风不止……”林尘心中如同明镜，映照出这一切暗流涌动。他今日接连以“非常规”手段击败强敌，尤其是废掉赵虎、诡异战胜陈涛，已然不再是简单的“黑马”，而是引起了宗门上层一定程度的重视，或者说……警惕。明日八强争夺战，对手更强，关注度更高，恐怕绝不会再像今日这般，能让他相对“轻松”地掌控战局，全身而退。叶辰及其背后的势力，也绝不会坐视他继续前进。

旭日东升，暗流汹涌

翌日，辰时初刻。

当初升的朝阳奋力挣脱地平线的束缚，将亿万道如同金色利剑般的光芒刺破云层，慷慨地洒向这片历经一夜沉寂的巨型广场时，比昨日更加汹涌、更加密集的人潮，已然从四面八方汇聚而来，如同百川归海，将广场的每一个角落都填塞得满满当当。十六强之战，意味着更高质量、更具观赏性的龙争虎斗，更接近宗门核心资源的激烈争夺，也意味着……更加残酷无情、甚至可能见血的淘汰。空气中弥漫的那种无形的紧张与压抑感，几乎凝成了实质，压在每个人的心头，连呼吸都不自觉地放轻了许多。

十六位成功晋级的弟子，再次肃立于高高的观礼台之前。他们代表着此刻外门明面上最顶尖的战力，是无数目光汇聚的焦点。林尘依旧安静地站在队伍相对边缘的位置，那身洗得发白、甚至边缘有些磨损的灰色杂役服，在周围清一色光鲜亮丽的外门弟子蓝袍映衬下，显得格格不入，格外扎眼。他周身散发出的气息，依旧被完美地压制在“炼气三层初阶、灵力略显虚浮”的范畴，仿佛昨日的辉煌战绩与他无关。然而，正是这种极致的“平凡”与昨日那石破天惊的表现形成的巨大反差，使得他如同一根无形却尖锐的刺，让其他十五位气息或昂扬、或沉稳、或凌厉的弟子，再也无法将其忽视。尤其是那几位修为已达炼气四层巅峰，以及那位气息格外沉凝、赫然是炼气五层初期的弟子，看向林尘的目光中，早已没了最初的不屑与轻视，取而代之的是一种如临大敌般的凝重与深沉的审视。

抽签仪式，在万众瞩目下开始。

林尘随着队伍上前，神情淡然地从一个由灵玉雕琢、散发着清凉气息的签筒中，抽取了一枚触手温凉的玉牌。翻过来，上面以古拙的篆体刻着三个字——“丁字贰”。

丁号擂台，第二场。

当他手持玉牌，转身走向丁号擂台所在的区域时，敏锐的神识立刻捕捉到一道灼热、粘稠、充满了毫不掩饰敌意与杀机的目光，如同潜伏在阴影中的毒蛇，死死地锁定了他。目光的来源，正是昨日一直跟随在叶辰身侧、那个名为李炎的弟子。李炎身材高瘦，面容因为长期修炼火系功法而呈现出一种不健康的赤红色，一双眼睛锐利如鹰，开阖之间仿佛有火星迸溅，周身隐隐散发着一股令人皮肤发紧的灼热气息，其修为波动，赫然是炼气四层巅峰！他此刻正双手抱胸，站在丁号擂台候场区的最前方，看到林尘望来，嘴角咧开一个毫不掩饰残忍意味的弧度，伸出猩红的舌头舔了舔有些干裂的嘴唇，再次做了一个极其嚣张的抹喉动作，挑衅与威胁之意，溢于言表。

不远处，叶辰负手而立，面带一丝一切尽在掌握的冰冷笑容，显然，李炎与林尘的对阵，正是他背后运作、“精心”安排的“好戏”。

“丁字贰号，林尘，对阵丁字壹号，李炎！请双方即刻上擂台！”执事弟子那通过扩音阵法放大的唱号声，清晰地响彻了整个丁号擂台区域。

台下围观的人群中，顿时爆发出一片更大的骚动与议论声！

“李炎！是‘火蛇’李炎！他去年大比就闯入了前二十，今年据说将《火蛇术》修炼到了更高境界，威力暴增，目标是稳稳杀入前十，甚至冲击前五！”

“林尘竟然对上了他？这下可真是碰到硬茬子了！李炎可不是赵虎、陈涛之流能比的！”

“这明显是叶辰师兄安排的吧？就是要让李炎来狙击林尘！”

“看李炎那杀气腾腾的样子，根本就没打算留手啊！这是要往死里打！”

“林尘那诡异的身法和那些稀奇古怪的火弹术，不知道对李炎这种专精一道、威力强大的对手，还能不能奏效……”

“我看悬！李炎的火蛇术范围大，持续时间长，最不怕的就是游斗和诡计！”

在众人或担忧、或兴奋、或幸灾乐祸的议论声中，林尘与李炎几乎在同一时间，身形一晃，轻盈而稳健地落在了丁号擂台那冰冷而坚硬的青罡石面上。

李炎一上台，根本不废话，身形立刻如同鬼魅般向后急退，瞬间与林尘拉开了接近二十丈的安全距离——这是他赖以成名的《火蛇术》威力最能发挥、也最难被对手干扰的最佳施法距离。他双手悠然背负于身后，下巴微微抬起，用一种居高临下、仿佛看待蝼蚁般的眼神睥睨着林尘，语气中充满了毫不掩饰的轻蔑与威胁：“林尘，你能侥幸走到这十六强之列，已经是祖坟冒青烟，走了天大的狗屎运。不过，你的好运，也就到此为止了。现在，立刻跪下磕头认输，并且自断一臂，我李炎看在同门份上，或许可以大发慈悲，让你像个残废一样，体面地滚下这个擂台。否则……”他话音一顿，眼中凶光毕露，“我的火蛇，可是饿得很，它一旦出笼，可不懂得什么叫手下留情！到时候烧得你形神俱灭，魂飞魄散，可别怪师兄我没给过你机会！”

林尘依旧那副雷打不动的平静模样，甚至连眼皮都懒得抬一下，去欣赏李炎那拙劣而狂妄的表演，只是用那双深邃得如同古井的眼眸淡淡地扫了对方一眼，仿佛在看一个跳梁小丑，然后从口中轻飘飘地吐出两个足以让任何对手暴跳如雷的字：“聒噪。”

“你他妈找死！”李炎何曾受过如此极致的轻视与侮辱？尤其是在这万众瞩目之下！他胸中的怒火瞬间被点燃，如同火山喷发！怒吼一声，炼气四层巅峰的雄浑火系灵力再无丝毫保留，轰然爆发！他周身的空气因为骤然升腾的恐怖高温而剧烈地扭曲、蒸腾起来，仿佛置身于熔炉之中！他背负的双手猛然拿到身前，十指如同穿花蝴蝶般在胸前急速舞动，结出一道道复杂而玄奥的火焰法印，速度快得带起了一片赤红色的残影！

“火蛇舞空！焚尽八荒！”

随着他一声如同夜枭啼叫般的厉喝，擂台上的温度骤然飙升！一条足有水桶粗细、长达三丈有余、完全由极度凝练的赤红色烈焰构成的巨蛇，凭空出现在他身前虚空之中！这条火蛇栩栩如生，身上的每一片鳞甲都清晰可见，反射着令人心悸的红光，一双完全由火焰构成的蛇眼，燃烧着暴戾、毁灭的光芒，锁定了远处的林尘！它发出一声无声却震慑灵魂的咆哮，庞大而炽热的身躯猛地一扭，带着一股焚山煮海、毁灭一切的恐怖威势，朝着林尘猛扑过来！火蛇所过之处，连擂台那坚硬的青罡石地面，都被那极致的高温灼烧得滋滋作响，留下了一道道触目惊心的焦黑痕迹，空气中的水分被瞬间蒸发，发出噼啪的细微爆鸣！

这条火蛇所展现出的威力、灵压以及其中蕴含的毁灭性能量，远远超越了昨日陈涛那看似绵密、实则威力分散的水箭术，已然达到了低阶法术所能达到的某种顶峰！显然，李炎在其成名绝技《火蛇术》上，确实浸诣极深，耗费了无数心血，已得其中三昧，绝非浪得虚名之辈！

台下顿时响起一片倒吸冷气的声音！许多修为较低的弟子，甚至被那火蛇散发出的灼热灵压逼得下意识后退了几步，脸上充满了惊惧之色！所有人都为擂台上的林尘捏了一把冷汗，如此威势骇人的烈焰巨蛇，恐怕就算是一块千锤百炼的精钢，放在其面前，也会在呼吸之间被融化成滚烫的铁汁！

面对这咆哮着撕裂空气、携带着毁灭性能量猛扑而来的烈焰巨蛇，林尘那一直古井无波的眼神之中，终于有了一丝极其细微的变化。但那绝非恐惧或慌乱，而是一种……仿佛终于遇到了值得稍微认真一点的对手、带着些许跃跃欲试的兴奋与探究。他一直想找个合适的机会，验证一下以混沌灵力模拟出的、不同于火系的其他属性防御法术，在实战中的具体效果与极限所在。

他脚下《灵鼠步》急踏，身形如同被狂风吹动的柳絮，向后飘然退却，同时双手在身前虚空急速划动，体内那浩瀚的混沌灵力根据他的意念开始急速流转、演化！一股深沉厚重、带着亘古大地般苍茫气息的土黄色灵光，在他身前迅速汇聚、凝实，眨眼间便化作一面看似古朴无华、表面布满天然龟裂纹理、散发出沉稳不动意蕴的巨型石盾虚影！这并非青云宗藏经阁内记载的任何一种土系防御法术，而是他以自身对土系灵力的理解，凭借混沌灵力那演化万物的特性，模拟出的类似“厚土盾”的防御形态！

“轰——！！！”

下一刻，那咆哮的烈焰火蛇，便以彗星撞地球般的凶猛姿态，狠狠地、结结实实地撞击在了那面厚土盾虚影之上！刹那间，震耳欲聋的巨响猛地炸开！赤红色的狂暴火焰与沉凝的土黄色灵光激烈地交织、碰撞、湮灭！产生的冲击波化作肉眼可见的环形气浪，轰然扩散开来，吹得林尘那身灰色衣袍紧紧贴在身上，猎猎作响，发丝狂舞！

那面厚土盾虚影在如此猛烈的撞击下，发出了不堪重负的嗡鸣，剧烈无比地震颤起来，盾体表面那原本就存在的龟裂纹理，如同活过来一般，开始飞速地蔓延、扩大，灵光以肉眼可见的速度迅速黯淡下去，显然支撑得极为勉强，仿佛下一刻就要彻底崩碎。但无论如何，它终究没有在第一次碰撞中就瓦解，成功地将那凶悍无比的火焰巨蛇，牢牢地阻挡在了林尘身前一丈之外的安全距离！

“什么？！他……他居然还会土系防御法术？！而且如此纯熟？！”李炎瞳孔骤然收缩，心中掀起了惊涛骇浪。他得到的关于林尘的资料里，可从未提及过这一点！而且，看这面盾牌虚影的凝实程度与防御强度，完全不像是一个区区炼气三层弟子能够施展出来的！这混蛋，到底还隐藏了多少手段？！

“我看你这龟壳能挡几下！”李炎心中又惊又怒，咬牙发狠，不顾灵力消耗，更加疯狂地催动丹田气海，那火焰巨蛇如同被注入了新的活力，发出一声无声的咆哮，抬起那完全由火焰构成的狰狞巨大蛇头，携带着更加狂暴的力道，一次又一次，如同打铁般，狠狠地、连续地撞击在那摇摇欲坠的厚土盾虚影之上！

“嘭！嘭！嘭！”

连续三次沉闷如雷的猛烈撞击！每一次撞击，都让厚土盾虚影的光芒黯淡一大截，表面的裂纹如同蛛网般密密麻麻，眼看就要到达承受的极限，彻底崩溃消散！

然而，就在那厚土盾虚影即将彻底破碎、化作漫天黄色光点的最后一刹那，林尘眼中精光一闪，心念如同电光石火般急转！那即将溃散的、代表着土系灵力的土黄色灵光，在混沌灵力那超越常理的掌控下，瞬间发生了性质上的根本改变！由原本的厚重、沉凝、不动如山，骤然转化为另一种截然不同的特性——柔韧、绵长、润物无声，带着潺潺流水般的意境与湛蓝色的光华，于千钧一发之际，在那破碎的厚土盾后方，重新凝聚成了一层波光粼粼、荡漾着水波涟漪的“水幕天华”，再次将林尘的身形笼罩其后！

“水幕天华？！他……他竟然还会水系防御法术？！而且切换得如此之快，如此流畅？！这怎么可能？！”台下有见识不凡的弟子失声惊呼，声音中充满了难以置信！五行杂灵根能够修炼多种属性的法术，这在理论上是可行的，但要将不同属性、特性截然相反的低阶防御法术，都修炼到如此纯熟的地步，并且能在激烈的战斗中，根据对手的攻击属性，如此迅速、几乎毫无间隙地进行切换、衔接，这简直颠覆了他们对法术修炼与运用的认知！这需要对不同属性灵力有着超凡的亲和力与掌控力！