第223章 府衙之上的孤影（1/2）

时间在死寂中流淌，每一息都像被拉长、凝固。

姜芷高举着血书的双臂，因为寒冷、伤痛和极度的紧张而开始不受控制地颤抖，酸麻疼痛从肩膀一路蔓延到指尖。冰冷的青石板透过单薄的衣裙和膝盖，将寒意毫不留情地刺入骨髓。肩头被水火棍击中的地方，火辣辣地疼，她能感觉到温热的液体正缓慢地渗出来，濡湿了破烂的衣料。

但她不敢动，甚至不敢稍微放松一下高举的姿势。她的眼睛一眨不眨，死死盯着那静止的青幔轿帘，仿佛要将那布料烧穿两个洞。耳畔是自己如同擂鼓般的心跳，和粗重压抑的喘息声。四周兵丁衙役的目光，如同无数冰冷的针，扎在她的背上。

她能感觉到那些目光里的惊愕、警惕、厌恶，或许还有一丝不易察觉的、对疯狂之人的怜悯？不重要。她全部的心神，都系于那顶轿中之人。

他会怎么做？

是厉声呵斥，命人将她这“冲撞仪仗、惊扰上官”的疯妇拖走，乱棍打杀？

是漠然无视，轿帘不动，任由衙役处置？

还是……

就在姜芷手臂的颤抖快要达到极限，眼前阵阵发黑之际，那静止的青色轿帘，终于动了。

一只修长、指节分明、肤色略显苍白的手，从轿帘一侧伸了出来，手指微微曲起，对着轿旁一名穿着青色官服、像是随行属官模样的人，轻轻做了一个“取来”的手势。

动作很轻，很稳，没有任何多余的情绪，却带着一种不容置疑的威严。

那名属官显然愣了一瞬，立刻躬身，快步上前，从姜芷高举的、颤抖的手中，小心翼翼地接过了那方暗红色的粗麻布血书。他甚至没有低头看一眼上面的内容，便双手捧着，转身疾步走回轿旁，恭恭敬敬地，从轿帘侧面递了进去。

然后，一切又恢复了静止。

轿帘垂下，隔绝了内外。只有那只苍白的手，拿着那方刺目的血书，消失在帘后。

姜芷的心，提到了嗓子眼。她不知道轿中人此刻是什么表情，在想什么。她只能跪着，等待着，如同等待最终的宣判。寒风卷着尘土和枯叶，从她身边呼啸而过，吹得她单薄的身体瑟瑟发抖，但她脊背依旧挺得笔直。

这一次的沉默，似乎更加漫长。

周围的兵丁和衙役也察觉到了气氛的微妙变化，原本举起的棍棒刀鞘，不由自主地放低了些，但依旧警惕地围着姜芷，形成一道松散的包围圈。围观的百姓中响起压抑的、窸窸窣窣的议论声，无数道目光在轿子和姜芷之间来回逡巡。

终于，轿中传来一个声音。

声音不高，甚至有些平淡，带着一种久居上位者的沉稳，以及常年审案断狱养成的特有的冷静腔调，透过轿帘传出，清晰地送入在场每一个人的耳中：

“既有冤情，依律当诉。本官既为巡察，自当受理。”

短短一句话，没有任何情绪起伏，却让姜芷浑身一震，几乎要瘫软下去。不是驱逐，不是喝骂，他说……受理？

紧接着，那声音继续道，依旧是那种公事公办的平静口吻：“来人，将此妇人……暂且收押。待本官勘验案卷，查明情由，再行审理。”

“收押”二字，让姜芷的心又是一沉。但“勘验案卷，查明情由，再行审理”这十二个字，却又像黑暗中透出的一线微光。

“是！”轿旁的属官立刻躬身应道，随即对周围的衙役一挥手，“还愣着干什么？将此……此妇人带走，暂且收监看管！”

几名衙役这才如梦初醒，上前来，动作算不上粗暴，但也绝无温柔，一左一右将几乎虚脱的姜芷从地上架了起来。她的双腿早已麻木，脚底的伤口再次崩裂，被衙役拖行时，在冰冷的地面上留下两道淡淡的、混着尘土的血痕。

姜芷没有挣扎，任由他们架着。在被拖离之前，她用尽最后力气，抬起头，再次看向那顶青轿，嘶哑地喊了一句：“谢……谢青天大人……”

轿帘依旧低垂，没有任何回应。

她被衙役架着，脱离了朱雀大街，向着州府衙门侧门的方向拖去。围观的百姓自动分开一条道路，目光复杂地看着这个衣衫褴褛、披头散发、肩头染血、被官差拖走的女人。同情、好奇、畏惧、事不关己的麻木……种种情绪，混杂在那些沉默或低语的注视中。

这一次，她被带去的不是女牢，而是州府衙门内的一处单独的看守房。房间比之前的女牢稍好，虽然依旧阴暗潮湿，但至少是砖石结构，有一扇小窗，一张破旧的木板床，床上甚至有一床散发着霉味的薄被。

“老实待着！”衙役将她推进去，锁上了门。

姜芷踉跄着扑倒在冰冷的木板床上，肩头的伤被牵扯，疼得她眼前一黑，险些晕过去。她趴在床上，急促地喘息着，好半天才缓过一口气。

没有被当场打死，没有被投入暗无天日的大牢，而是被“收押”在这相对独立的地方……这似乎印证了那位沈御史，至少没有将她的话全然当作疯妇妄言。他收下了血书，他说要“勘验案卷，查明情由”。

这是希望吗？姜芷不敢确定。官场之上，一句话可以有无数种解读。也许他只是为了维护巡察御史“体察民情”的表面文章，暂时稳住她，事后随便找个理由搪塞过去，甚至……将她秘密处置。

但她已经没有退路了。血书已递，人已在此。除了等待，别无他法。

接下来的时间，漫长而煎熬。

看守房内一日两餐，有人从门上的小窗递进来两个冰冷的杂面窝头和一碗清水。味道自然谈不上，仅能果腹。肩头的伤没有处理，已经开始红肿发热，隐隐有溃烂的迹象。脚上的伤口也再次恶化。但身体的痛苦，远不及内心的焦灼。

沈御史会看那份血书吗？他看了会信吗？他会去调阅赵重山的案卷吗？案卷早已被做得天衣无缝了吧？他会见自己吗？何时审理？重山……现在到底怎么样了？

这些问题日夜啃噬着她的心，让她无法安眠。她只能强迫自己进食，保存体力，处理伤口（用窝头蘸清水清洗，撕下内衣相对干净的布条包扎），其余时间，便是靠坐在冰冷的墙角，望着那扇小窗外一方狭窄灰暗的天空，默默等待。

一日，两日……

没有任何消息。看守她的衙役换了三班，个个沉默寡言，对她的任何询问都置若罔闻，仿佛她不存在。

希望，在死寂的等待中，一点点被消磨。绝望的阴影，再次悄然笼罩。

难道，真的只是一场徒劳？那位沈大人，只是做做样子？

就在姜芷的心一点点沉入冰窟，几乎要被这无望的等待逼疯时，第三日午后，门外终于传来了不一样的动静。

开锁的声音。

门被推开，进来的是那日接过血书的青衣属官。他面色依旧严肃，打量了一眼蜷缩在墙角、形容更加憔悴不堪的姜芷，皱了皱眉，开口道：“姜氏，起来。御史大人传你问话。”

姜芷浑身一震，猛地抬起头，灰暗的眼眸里骤然爆发出惊人的光亮。她几乎是手脚并用地从地上爬起来，因为动作太猛，眼前又是一阵发黑，踉跄了一下才站稳。

“大人……沈大人要见我？”她的声音干涩嘶哑，带着不敢置信的颤抖。

“嗯。”属官淡淡应了一声，侧身让开，“跟我来。记住，大人问什么，答什么，不得妄言，不得喧哗。”

“是！是！民妇明白！”姜芷连连点头，胡乱理了理散乱的头发，拉了拉破烂的衣襟，深吸一口气，跟着那属官走出了看守房。

她没有被戴枷锁，只是被两名衙役一左一右跟着，穿过州府衙门内曲折的回廊。这是她第一次走在衙门内部，高墙深院，青石板路，两侧是肃穆的官廨，偶尔有穿着公服的小吏匆匆走过，目光扫过她时，带着审视和好奇。

最终，她被带到了二堂一侧的一间签押房外。属官示意她在门口稍候，自己先进去通禀。

姜芷站在门外，能听到里面隐约的谈话声，很低，听不真切。她的心跳得飞快，双手紧紧交握在一起，指尖冰凉。她不知道即将面对的是什么，是希望，还是更深的绝望？

片刻，属官出来，对她点了点头：“进去吧。大人就在里面。”

姜芷深吸一口气，迈过门槛，走进了签押房。

房间不大，陈设简洁。正面一张宽大的紫檀木公案，案后坐着一个人。两侧靠墙是书架，上面堆满了卷宗。窗户开着，透进天光，也带来了初冬清冷的空气。

姜芷不敢抬头细看，一进门便“噗通”一声跪倒在地，额头触地：“民妇姜芷，叩见青天大人。”