第199章 阿芷巧计识奸佞（1/2）

卯时初，天色将明未明，是一日中最寒冷晦暗的时刻。

灶房里，灯火通明。姜芷沉默地拉着风箱，灶膛里跳跃的火苗映在她脸上，明明灭灭。大铁锅里的水已经滚开，白色的蒸汽氤氲升腾，模糊了视线。她起身，将昨夜就揉好、醒发了一夜的面团拿到案板上，动作麻利地揉搓、切剂、擀皮。

她没有做复杂的东西，只是最简单的面条。雪白的面粉在她手下变成一张张圆润均匀的面皮，再叠起、切成粗细一致的条，抖散，摊放在簸箩里。整个过程流畅而沉默，带着一种近乎仪式的专注。

赵重山走进来时，看到的就是这样一幅景象。他的小媳妇背对着他，纤细却挺直的脊背，在蒸汽中显得有些单薄，却又透着一股不容置疑的坚韧。他脚步顿了顿，才迈步进去。

“面马上就好。”姜芷没有回头，听脚步声便知是他。她将最后一把切好的面条抖开，撒上些干粉防粘。

“嗯。”赵重山在灶前的小凳上坐下，看着那口翻滚的大锅。两人之间弥漫着一种大战前的寂静，沉重，却并不压抑，反而有种并肩而立、心意相通的默契。

姜芷另起了一个小锅，舀了一勺凝固的猪油，待油化开，打入两个鸡蛋，“刺啦”一声，煎得边缘焦黄，内里溏心。又快速炒了个香辣的肉臊子。最后，将面条下入滚水，用长筷子轻轻搅散。

不过片刻，一碗热气腾腾的汤面便端到了赵重山面前。宽汤，劲道的手擀面，上面卧着金黄的煎蛋，浇着浓香的肉臊，再撒上一小把翠绿的葱花。简单，却足以抚慰肠胃，积蓄力量。

赵重山拿起筷子，埋头大口吃了起来。他吃得很快，却并不粗鲁，安静的灶房里只有他吸食面条的轻微声响。

姜芷就站在一旁看着，没有动。她知道，此刻任何多余的言语都是苍白的。这碗面，是她能给他的，最实在的支持和祈愿。

吃完最后一口面，甚至连汤都喝得干干净净，赵重山放下碗筷，用帕子擦了擦嘴。他抬起头，目光沉静地看向姜芷。

“我走了。”

“万事小心。”姜芷只说了这四个字，声音平稳。

赵重山深深看了她一眼，那目光复杂，包含了太多难以言喻的情绪。最终，他只是重重地点了下头，起身，系紧腰间的束带，检查了一下怀中暗藏的短刃，再不多言，转身大步流星地走出了灶房，融入了门外将散的夜色中。

姜芷走到门口，望着那个高大挺拔的背影消失在巷口，直到再也看不见。清晨的寒风扑面而来，她打了个冷颤，才发觉自己的手心早已被指甲掐出了深深的印子。

她关上门，背靠着冰冷的门板，缓缓吁出一口一直憋着的气。心脏在胸腔里沉重地跳动着。现在，她这边也要开始了。

辰时差两刻，姜芷仔细检查了随身携带的小布包，里面除了一些碎银铜钱，还有一包赵重山留给她的、用油纸包着的粉末，说是关键时刻能迷晕壮汉的“好东西”。她将布包贴身藏好，又换上了一身半新不旧、便于行动的棉布衣裙，外面罩了件深色的比甲。

她对着水盆模糊的倒影，深吸一口气，努力让自己的表情看起来镇定，甚至带着一丝符合“寻亲”心态的急切与不安。确认无误后，她推开院门，走了出去。

清晨的街道已经开始苏醒，早起的摊贩推着车，挑着担，开始为一天的营生做准备。姜芷低着头，步履匆匆，尽量不引起旁人注意，朝着镇外十里坡的方向走去。

她并没有直接去往十里坡，而是在距离目的地还有一里多地的一处小树林边停了下来，找了个隐蔽的土坡后藏身。这里地势稍高，能远远望见十里坡那个废弃茶寮的轮廓。

时间一点点流逝，辰时将至。姜芷的心也提到了嗓子眼，她紧紧盯着茶寮的方向，眼睛都不敢眨一下。

突然，镇子的方向隐隐传来一阵骚动，似乎有锣声和隐约的叫喊声。成了！柱子安排的人得手了！姜芷精神一振，更加专注地望向十里坡。

果然，不多时，她便看到茶寮附近原本看似平静的草丛、土坡后，有几道身影略显慌乱地站了起来，朝着镇子方向张望，似乎在犹豫着什么。紧接着，似乎有人发出了指令，其中约莫四五个人快速朝着镇子方向奔去。

调虎离山，第一步成了！十里坡埋伏的力量被削弱了。

姜芷屏住呼吸，继续等待。她在等赵重山出现，也在等周文远露面。

辰时正，一道熟悉的高大身影，出现在了通往茶寮的土路尽头。是赵重山！他果然守信，独自一人，步履沉稳地朝着茶寮走去。

几乎在赵重山出现的同时，茶寮那破败的门板被从里面推开，周文远带着两个身材魁梧、做家仆打扮的汉子走了出来。周文远今日穿着一身绸缎长衫，外面罩着裘皮大氅，脸上带着志得意满的虚伪笑容，与这荒凉的环境格格不入。

“赵镖头，果然守信！”周文远隔着一段距离，扬声笑道，声音在空旷的野地里传出老远。

赵重山在距离他三丈远的地方停下脚步，目光冷冽如刀，扫过周文远和他身后的两名护卫，声音沉稳：“我来了。芸娘在何处？”

“急什么？”周文远好整以暇地掸了掸衣袖，“赵镖头果然是性情中人，为了个不相干的妇人，竟真敢独身前来。佩服，佩服。”

“少废话！”赵重山语气不耐，“放人！”

“放人自然可以。”周文远慢悠悠地道，“不过，在放人之前，还得请赵镖头行个方便，劝尊夫人与我一同上京。毕竟，寻亲事大，耽搁不得啊。”

“你做梦！”赵重山断然拒绝。

“那就没办法了。”周文远摊摊手，故作遗憾，“看来张娘子和她那未出世的孩子，只好自求多福了。”

“你！”赵重山怒目而视，拳头攥紧，骨节发白。气氛瞬间剑拔弩张。

就在这时，姜芷知道，自己出场的时候到了。

她从小土坡后站起身，理了理衣裙，脸上努力挤出惊慌和急切的表情，朝着茶寮的方向小跑过去，一边跑一边带着哭腔喊道：“周管事！周管事请留步！我……我跟你去！求你放了我芸娘姐！”

她的突然出现，让在场所有人都是一愣。

赵重山猛地回头，看到她，眼中闪过一丝恰到好处的“震惊”和“愤怒”：“阿芷！你怎么来了！快回去！”

周文远先是一惊，随即脸上露出狂喜之色，但很快又被警惕取代。他眯起眼睛，打量着跑得气喘吁吁、发髻微乱的姜芷，又警惕地扫视四周，生怕有埋伏。

“赵娘子？”周文远试探着开口，“你……当真愿意随我上京？”

“我愿意！我愿意！”姜芷跑到近前，停在赵重山身边，一把抓住他的胳膊，像是寻求依靠，又像是阻止他冲动，泪眼汪汪地看着周文远，“只要你现在就放了我芸娘姐，让她平安回家，我立刻就跟你走！绝不反悔！”

她演得情真意切，将一个担心姐妹安危、被迫妥协的柔弱妇人形象，刻画得入木三分。

赵重山配合地低吼：“不行！我绝不同意！”