第6章 暗夜毒手（1/2）

锦华堂偏院的日子，在表面的死寂下，暗流愈发汹涌。自那日外出归来，福伯将警惕提到了极致。院门终日紧闭，门后与几处窗台下，藏着他布下的隐秘机关——几缕纤毫毕现的细发，几粒轻触即动的浮土。任何不请自来的痕迹，都休想逃过他的眼睛。

送来的饭食，他查验得愈发严苛。鼻翼轻嗅间辨气味，银簪探入中试毒物，清水浸泡后观异状，层层筛查，不敢有半分懈怠。周氏似是察觉了他的疑心，送来的饮食一时挑不出半分错处，精致依旧，却透着一股程式化的冰冷，毫无往日的温度。

可真正的杀机，从来都藏在最不起眼的角落。

这日午后，送换季衣物的婆子依例将布包搁在门口石墩上。福伯待她身影彻底消失在巷口，才轻手轻脚开门取回。包裹里是几件旧锦缎改做的孩童衣衫，针脚细密，用料规整，瞧着便是按份例发放的寻常物事。福伯仍习惯性地逐件翻看，指尖触到那件宝蓝色小袄的内衬时，动作骤然一滞。

一丝极细微、近乎虚无的涩滞感，与周遭丝绸的顺滑格格不入。若非他指腹老茧历经岁月打磨，又刻意反复摩挲，根本无从察觉这丝异样。

福伯的心跳骤然漏了半拍。他立刻持着小袄奔到窗边，借最亮的天光细细端详——内衬丝线的颜色竟有毫厘间的不均，像被某种液体悄无声息浸染过，又经精心晾晒掩盖了痕迹。他俯身凑近，深吸一口气，樟木的清苦与皂角的淡香之外，一缕若有似无的甜腥气，悄然钻入鼻腔。

“千机引！” 两个字在他心头炸开。早年随军戍边时，他曾听闻这阴损毒物的名头——无色无味，难以辨识，由数种本身无毒的药草汁液混合而成，单独接触不伤分毫，可一旦与食物、熏香中常见的几种药材气味相遇，便会透过肌肤缓慢渗透，一点点侵蚀幼儿脆弱的脏腑。受毒者只会日渐体虚，缠绵病榻，最终衰弱而亡，瞧着竟与先天不足的夭折别无二致！

一股冰寒的怒意从脚底直冲头顶，福伯眼前阵阵发黑，几乎站立不稳。周氏！这毒妇竟狠辣至此！不用烈性毒药，不施显眼手段，偏选了这般温水煮蛙、杀人无形的阴招！若非他早年见多识广，又谨慎到了骨子里，秦羽这孩子……

不敢再想下去，他猛地将小袄攥在掌心，指节因用力而泛白，胸膛剧烈起伏。此刻他恨不能立刻冲到蕙兰院，将这毒妇揪出来，把证物狠狠摔在秦啸天脸上！

可他不能。

冲动是自寻死路。周氏既敢用这法子，必然早有退路，届时反咬一口，说他一个老奴私藏毒物、污蔑主母，他纵有百口，也难辩清白。国公爷会信谁？答案早已刻在这深宅的规矩里。

福伯强迫自己闭上眼，将翻涌的杀意死死压回心底。当务之急，是毁掉这致命的证物，更不能打草惊蛇。

他快步走到院角，寻来一个久未使用的破瓦盆，将小袄放入其中，又找来干燥的柴草引火。他没有立刻点燃，而是枯坐等待，直到夜幕彻底笼罩府邸，四下寂静得只剩虫鸣，才点起一盏豆大的油灯，将那件精致却藏着剧毒的小袄，连同城包裹的布帛，一同投入瓦盆。

火苗“腾”地窜起，贪婪地舔舐着锦缎，发出细碎的噼啪声。那丝诡异的甜腥气在火光中短暂浓烈了一瞬，随即被焦糊味彻底掩盖。橘红色的火光映在福伯苍老的脸上，平日温和浑浊的眼眸，此刻锐利如鹰隼，眼底燃烧着无声却汹涌的怒火。

衣物燃尽的灰烬，被他细细扫拢，深埋进院角花圃的泥土底层，不留半分痕迹。