第302章 问罪（2/2）

周湛亦赞同道：“曾相公不若便依了我等，去马车中稍坐片刻。若有内侍前来传召，下官即来告知于您。”

面上沾了些雨，曾山敬从怀中取出一块干净的帕子，抬手拭净，随即摇了摇头：“我就在此候着，哪儿也不去。诸位臣工莫怕，我这身子骨还硬朗着呢！”

周湛闻言，还欲再劝，余光中瞥见一道熟悉的身影，他转头望去。

瞧清来人的面容，他眼中染上几分笑意，正要开口与之寒暄，便听见一人嗤笑一声，毫不客气道：“裴闻铮，你来做什么？”

周湛拧眉看向出声之人，见此人便是翰林院修撰，名唤袁芝，平日里自诩清高，交好之人不多。

官袍下摆沾了雨很是沉重，裴闻铮一手拎着，一手撑着油纸伞，闻言他神情淡漠：“诸位来得，我为何来不得？”

“我等来此，是要奏请圣上收回成命的。”袁芝面上满是讽刺之色：“可裴大人连恩师的性命都未曾放在眼中，如今区区百十余名学子的性命，你会当做一回事？”

周湛闻言，执着伞上前一步，冷声道：“袁大人慎言！”

袁芝见他为裴闻铮出头，倒是有些意外，目光自二人身上逡巡而过：“怎么，周大人仍是放不下旧友之谊？”

“你——”周湛神情不忿，正要上前与之理论，脚下方一动，便被曾山敬拦住。

曾山敬紧紧握住周湛的手臂，见他恨恨退后，这才抬眼看向袁芝：“袁大人，我记得当初李若浦获罪之时，你已然入仕了吧？”

袁芝闻言，虽不解其意，但仍是如实答道：“不错。”

曾山敬径直看着他，目光锐利得似乎能洞察人心：“那你可曾为他美言过一句？”

袁芝一张脸当即煞白，他僵立在原地，嘴唇翕动许久，却说不出半个字来。

曾山敬素来好性子，极少与人红脸，今日这怒火来得令人意外。

众朝臣见状，纷纷噤声，唯恐这把火烧到自己身上来。

曾山敬见袁芝不回答，仍不肯放过，又追问道：“我再问你，倘若当年圣上嘱你监斩，你可会冒天下之大不韪，为李若浦抗旨不遵？”

袁芝站在风中，耳边嗡嗡作响，身形几乎摇摇欲坠。

他会么？

似乎……不会。

一时无人应声，唯有雨水砸在油纸伞上的声音清晰传来，嘈杂得很。

少顷，曾山敬松开周湛的手，视线扫视过众人，说出来的话毫不留情：“若我记得不错，眼下这儿站着的诸位臣工，为李若浦求过情的寥寥无几。既如此，便莫要标榜自己大义了吧！”

裴闻铮闻言，心下涌过一阵暖意。

就在此时，东华门缓缓开启，众人不约而同地回身望去。

只见李染领着几名内侍站在门内，瞧见众朝臣，他袖着手前来见礼：“见过诸位大人。”

“天使这是要往何处去？”曾山敬瞧见他，心中突觉不妙，但面上依旧不动声色。

李染直起腰：“咱家眼下要去刑部宣旨，便不与诸位大人多聊了。”

预感成真，曾山敬神情之中难掩急切：“此行可是为问罪？”

“曾相公慧眼如炬。昨日在刑部狱外闹事的学子，御笔亲勾了死罪，三日后行刑。”说着，李染抬手与众人一揖：“时候不早，咱家先行告辞了。”

众人闻言，皆是心头一沉！