第18章 官银亏空（2/2）

他站起身，拍了拍手上的灰，脸上阴晴不定。他并非昏聩之辈，直觉告诉他，此事绝不简单。但是……若深入追查下去，势必要大动干戈，审讯胥吏，翻查旧账，甚至可能牵扯更多。

他刚到此地，任职不到两年，一心求稳，只盼着任内平平安安，考绩得个“中上”，便心满意足，实在不愿节外生枝，闹出什么审不清、道不明的库银大案。

他看着跪在地上、一副老实人受了天大冤枉模样的钱老三，又看了看那个似乎“证据确凿”的老鼠洞和洞口边缘银屑。罢了……多一事不如少一事。

王知县深吸一口气，又缓缓吐出，脸上恢复了惯常的那种，略带疏离的威严。他清了清嗓子，对左右吩咐道：“看来，确是鼠患无疑了。库房重地，竟疏于防范，致令官银受损，尔等皆有失察之责！”

他目光转向钱老三，语气带着不容置疑的结论：“钱库吏，虽主要罪责在鼠患，但你身为看守，难辞其咎！本官念你平日，还算勤勉奋，此次便从轻发落，罚你三月薪俸，以示惩戒！至于这亏空……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“便以‘鼠患损耗’之名，上报核销了吧。日后需严加防范，若再有疏漏，定不轻饶！”

“鼠患损耗？”几个书吏，面面相觑，但谁也不敢多言。

钱老三则如蒙大赦，磕头如捣蒜，涕泪交加：“谢青天大老爷明察！谢大人开恩！小的日后定当恪尽职守，严防鼠患，绝不敢再出纰漏！”

王知县摆了摆手，意兴阑珊地转身向外走去。他只想尽快了结这桩麻烦事。

消息很快传开，版本变成了“县衙银库闹鼠精，啃食官银二十两，王知县明察秋毫，已妥善处理”。大多数人听了，不过当作一桩奇闻轶事，茶余饭后笑谈几句便罢。官场积弊，层层相瞒，既然知县大人都定了性，谁又会去深究那老鼠是否真成了精？又是否有那么好的牙口？别的什么不咬？非要去咬官银？

然而，在县学之内，当周文斌将这“鼠患定案”的消息带回，并绘声绘色地描述，那老鼠洞和银屑时，张子麟的眉头，却微微蹙了起来。

二十两官银，鼠患，啃食，核销……

他放下手中的书卷，走到窗边，望着窗外渐沉的暮色。一股强烈的、不合常理的感觉，在他心中涌动。

老鼠，真的能拖动二十两重的银锭？

还能将其“啃食”到留下碎屑吗？这看似圆满的结案，在他听来，却处处透着一种精心编织的……敷衍。

有脑子的人都能看出其中猫腻，就不用说他张子麟了。

夜色渐浓，张子麟的眼中，却亮起了一丝探究的光芒。这“鼠患”之后，恐怕藏着的，是比老鼠牙齿，更尖利的人心。