第81章 后蜀扰边境，孟知祥挑衅（1/2）

第八十一章：后蜀扰边境，孟知祥挑衅

一、蜀道狼烟

后蜀广政五年，秋八月，秦州城外秋风萧瑟，枯叶卷着黄土拍打在城墙上，发出沙沙的哀鸣。守军们缩在垛口后，望着远方山道上扬起的滚滚烟尘，眼中满是绝望——那是后蜀太子孟昶亲率的五万大军，铁甲如林，旌旗蔽日。

刺史大人，蜀军已至三十里外！探马滚鞍下马，声音嘶哑。

秦州刺史王景立于城头，手中握着刚刚接到的后蜀檄文，那上面孟知祥的言辞极为傲慢：后唐主昏庸，宠信奸佞，秦凤二州本乃蜀地旧属，今当物归原主。若开城纳降，保尔等富贵；若顽抗到底，城破之日，玉石俱焚。

王景的副将李崇忍愤愤道：大人，我秦州虽只有八千守军，但城高粮足，未必不能坚守。朝廷援军想必已在路上，何必要降？

王景苦笑，将檄文递给他：你自己看最后一句。

李崇忍接过，只见檄文末尾写道：河东节度使刘知远与宰相苏木不和，朝廷内斗正酣，洛阳自顾不暇，岂有余力救尔等边陲小州？

这......李崇忍面色煞白。他虽远在边关，但也听闻洛阳朝堂上苏木与刘知远势同水火，如今看来，这消息竟已传到成都，成了孟知祥攻伐的底气。

降了吧。王景叹息，为这八千将士和城中三万百姓留条活路。李从珂猜忌嗜杀，苏木与刘知远内斗不休，我等就算战死，也不过是朝堂权谋的牺牲品。

当夜，秦州城头升起白旗。王景率文武官员出城投降，孟昶不费一兵一卒，占领秦州。

而凤州城内，却是另一番景象。

凤州刺史李彦琦出身将门，性情刚烈。接到孟昶劝降书后，他当众撕毁，拔剑斩案：我李家三代效忠朝廷，岂会投降叛贼！传令下去，坚守待援，有敢言降者，斩！

凤州守军仅六千，但李彦琦治军有方，军民同心。他一面命人加固城防，一面派出三批信使，快马加鞭直奔洛阳求援。第三批信使出发时，李彦琦亲手为其系上红巾：告诉洛阳，凤州愿为朝廷流尽最后一滴血，但求援军速至！

那信使含泪而去，穿越蜀道险隘时，身后已能听见蜀军攻城的喊杀声。

二、洛阳惊变

洛阳宫内，李从珂正与美人弈棋，听闻边关急报，棋子掉在棋盘上，砸乱了满局。

什么？孟知祥竟敢如此！他一把推开棋盘，霍然站起，脸色铁青。

通报的枢密承旨薛文遇战战兢兢：陛下，蜀军以孟昶为帅，五日内连下秦州、兴州，现正猛攻凤州。凤州刺史李彦琦派人来报，若一月内无援军，凤州必失！

朝堂之上，气氛凝重如铅。李从珂环视群臣，目光最终落在刘知远身上：刘爱卿，你是枢密使，掌天下兵权，此事当如何应对？

刘知远出列，声若洪钟：陛下，后蜀孟知祥狼子野心，趁我朝内耗之际侵犯边境，若不痛击，必然得寸进尺。臣请陛下赐五万精兵，臣愿亲征，三月之内，必取成都，擒孟知祥献于阙下！

他话音刚落，兵部尚书李琼便附和：刘大人所言极是！蜀军虽众，但蜀道艰险，补给困难。我军以逸待劳，定能一战而胜。此时正该彰显国威，震慑四方！

武将集团纷纷响应，群情激昂，仿佛只要大军一出，后蜀便会望风而降。

一直沉默的苏木，此时缓缓出列，声音平静却字字清晰：陛下，臣以为，此刻不宜动兵。

刘知远猛然转身，目光如刀刺向苏木：苏相此言何意？莫非想眼睁睁看着凤州失陷，蜀军饮马渭水？

苏木不为所动，对李从珂一揖：陛下，非是臣不愿救凤州，而是此时兴兵，正中孟知祥下怀。刘大人细想，蜀军为何选此时出兵？

他顿了顿，见众人皆凝神倾听，才继续道：正因他们知道，我朝刚经历刘知远叛乱，国库空虚，将士疲惫，朝堂上更是......他瞥了刘知远一眼，文武离心。此时若远征，胜负难料。即便能胜，也必伤元气，届时契丹南下，如何抵挡？

李从珂面色变幻，陷入沉思。

刘知远冷笑：苏相莫非是被蜀军吓破了胆？我后唐大军威武之师，何惧区区蜀地？陛下，臣愿立军令状，若不能胜，甘受极刑！

军令状？苏木轻笑，刘大人，您可还记得上次凤州兵败之事？

此言一出，朝堂哗然。刘知远脸色涨红，那次他急于建功，轻敌冒进，导致凤州城外折损两万精锐，是他平生一大耻辱，虽被苏木求情保下，但心中始终认为是苏木故意让他出丑。

苏木！刘知远暴喝，你休要血口喷人！

够了！李从珂怒拍龙案，朕要的是对策，不是尔等争吵！苏爱卿，你说不宜动兵，那凤州如何救？

苏木胸有成竹：陛下，臣建议，先派使者前往成都，诘问孟知祥何故侵犯边境。可许以厚利，承诺恢复边境贸易，甚至册封其子孟昶为王，以羁縻之策稳住蜀军。同时，暗中调集兵力，加强凤州、兴元府的防御。若孟知祥识趣退兵，则避免一场兵祸；若其执意进攻，我们再出兵，也是仁至义尽，天下人只会指责孟知祥背信弃义。

此计太过软弱！刘知远嗤之以鼻，使者一去一回，至少半月，凤州能守得住吗？

苏木笃定道，李彦琦乃忠勇之将，城内军民一心，坚守一月绰绰有余。而这一月时间，足够我们做三件事。

他竖起三根手指：其一，调集粮草运往兴元府，作为大军后勤；其二，联络南唐、吴越，许以利益，使其牵制后蜀；其三，也是最重要的——整顿内部，修复朝堂裂痕，否则大军未出，内斗先起，如何对敌？

最后一句，他盯着刘知远，目光如炬。

李从珂揉着太阳穴，显然在权衡利弊。他既想保住凤州，又忌惮苏木与刘知远的矛盾会误了大事。

三、暗流涌动

退朝后，刘知远的亲信将领史弘肇在枢密院值房愤愤不平：大人，苏木分明是故意压制您！若您此次出征大胜，功高震主，他这宰相之位便坐不稳了。

刘知远阴沉着脸，一言不发。他何尝不知苏木的顾虑？但他更清楚，这未尝不是自己的机会。若能平定后蜀，他便可借此机会掌控更多兵权，甚至......取李从珂而代之。

另一边，苏木回到中书省，冯道早已等候在此。

苏相，您今日在朝堂上直言不讳，恐已彻底得罪刘知远。冯道担忧道。