第21章 第三人线索（2/2）
“周师傅，您这菜里是不是放了啥特别调料？闻着比平时香多了。” 林默故意往灶台前凑了凑，装作好奇的样子，目光扫过老周的围裙口袋。
老周的身体明显僵了一下，手里的铁勺 “哐当” 一声撞在桶沿上，发出刺耳的声响。他赶紧低下头，用袖子擦了擦额头的汗，声音比刚才更沙哑：“没、没啥特别的，就是多放了点八角，老家带来的。” 他的左手不自觉地攥紧，指尖泛白，显然在掩饰慌乱。
“八角啊，难怪这么香。” 林默顺着他的话往下说，没有再追问，端着碗转身找了个角落的位置坐下。他没有立刻吃饭，而是用余光盯着后厨 —— 老周站在灶台后，看似在专心炒菜，却时不时往林默的方向瞥一眼，每次瞥完都要调整一下围裙口袋的位置，那副紧张的模样，像极了藏着秘密的小偷。
林默的碗里，红烧肉冒着热气，肥瘦相间的肉皮泛着油光，白菜粉条吸饱了汤汁，散发着淡淡的清香。可他却没什么胃口，脑子里全是老周的疤痕、塑料纸包和味精 —— 这三个线索像拼图一样，渐渐凑出 “穿越者” 的轮廓。他突然想起聋老太太说的 “许大茂在提纯青霉素”，心里猛地冒出一个念头：老周在食堂，会不会是在利用灶台的恒温环境，帮许大茂提纯青霉素？青霉素发酵需要稳定的 37c左右温度，食堂的灶台余温正好能满足，而且白菜粉条的气味能掩盖化学试剂的味道，简直是完美的 “秘密实验室”！
为了验证这个猜测，林默故意放慢吃饭速度，等着其他工人陆续离开。食堂里的人越来越少，只剩下几个收拾碗筷的女工，还有在后厨打扫的老周。林默假装系鞋带，弯腰靠近后厨门口 —— 里面传来老周压低的声音，像是在打电话，可 1957 年私人根本没有电话，他大概率是在对着某个现代通讯设备说话：“…… 已经按比例加了，明天再观察反应…… 嗯，他今天问了，我没露馅…… 好，晚上山洞见。”
“晚上山洞见！” 林默的心脏狂跳起来。老周果然要和许大茂在后山山洞汇合！这正好印证了他的猜测，两人是同伙，老周负责技术环节（提纯青霉素），许大茂负责物资和渠道。
下午下班时，林默特意提前十分钟离开车间，绕到食堂后门。后门是条狭窄的小巷，堆满了废弃的白菜叶和煤渣，墙角还放着几个空的煤油桶，散发着刺鼻的气味。林默躲在煤油桶后面，借着灰鼠基因的夜视能力，盯着食堂后门的方向。
五点半左右，后门 “吱呀” 一声开了。老周走了出来，手里提着个黑色的帆布包，包口用麻绳系得紧紧的，看起来沉甸甸的，不知道装了什么。他左右看了看，确认巷子里没人，才快步往胡同口走。他走得很谨慎，每走几步就回头看一眼，专挑路边的阴影处走，避开路灯的光线，像只警惕的夜猫。
林默悄悄跟在后面，保持着二十米左右的距离。胡同里挤满了下班的工人，自行车铃声、孩子的哭闹声、家家户户做饭的油烟味，正好成了他的掩护。他看着老周穿过人群，拐进四合院隔壁的 “福兴巷”—— 这条巷子是死胡同，只有三户人家，都是轧钢厂的老工人，平时很少有人进出。
老周走到巷子中间的一扇木门前，抬手敲了敲门，节奏是 “三短两长”—— 又是摩尔斯电码！门很快开了，里面探出个脑袋，正是许大茂的亲信赵磊！赵磊手里也提着个黑色布包，看到老周，赶紧把他拉进屋里，门 “哐当” 一声关上，还上了门栓。
林默躲在巷口的老槐树下，激活犬类听觉 —— 能清晰听到屋里传来压低的对话声：“…… 提纯好的样品在包里…… 许主任说晚上十点山洞见…… 张科长那边已经打通了……” 后面的声音越来越小，听不清具体内容，但 “样品”“山洞见”“张科长” 这几个词，已经足够林默确认：老周就是那个未知的第三人，他和许大茂、张科长组成了 “铁三角”，一个负责技术，一个负责物资，一个负责保护伞，他们的阴谋远比想象的更庞大。
林默悄悄退出巷口，朝着四合院的方向走。暮色已经完全笼罩下来，胡同里的路灯一盏盏亮起，昏黄的灯光照亮了墙上 “大炼钢铁，支援国家建设” 的标语。他摸了摸胸口的时空锚点铜扣，铜扣微微发热，像是在呼应某种未知的信号。
回到四合院，林默第一时间去找聋老太太。老太太正在屋里缝补衣服，看到他进来，赶紧放下针线：“怎么样？查到了吗？”
林默点了点头，把老周的疤痕、味精、塑料纸包，还有和赵磊接头的事一一告诉老太太。老太太听完，脸色变得凝重起来：“这个老周，我以前就觉得他不对劲，每次许大茂去食堂打饭，他都给多装肉，原来早就勾结上了。食堂的灶台，确实适合隐藏提纯设备，温度稳定，还不容易被怀疑。” 她顿了顿，从抽屉里拿出一张折叠的纸，递给林默，“这是我老部下画的后山山洞地形图，标着几个隐蔽的入口，晚上你从侧门进去，别从正门走，许大茂肯定会在正门设埋伏。”
林默接过地形图，纸上用红笔标着山洞的结构，侧门的位置在一处瀑布后面，很隐蔽。他攥紧地形图，心里充满了决心：“今晚十点，我一定拿到他们交易的样品，揭穿他们的阴谋。”
老太太拍了拍他的肩膀，眼神里满是信任：“小心点，要是遇到危险，就开枪示警，我安排的人会在山脚下接应你。记住，证据最重要，但你的安全更重要。”