第17章 谁来收这封死信（2/2）

借着望远镜，刘志学看清了那些防化服背后的字样，不是他想象中的工程部队或研究单位，而是三个让他血液几乎凝固的字——灯芯回收组。

灯芯……回收。雷建国就是那截燃烧殆尽的灯芯。

夜幕降临，刘志学趁着换岗的间隙，像一只狸猫，悄无声息地摸进了一个临时搭建的哨所。

他从一名士兵随意丢在床边的背包里，窃得了一份文件夹。

借着雪地微弱的反光，他看清了文件夹封面上的标题：续光行动-作战简报。

他一页页翻下去，每一个字都像一把重锤，敲击着他的神经。

计划的目标清晰而冷酷：第一，尽快挖掘并提取雷建国遗体中可能存在的“活性灯火结晶”。

第二，在周边区域寻找并控制“新一代容器”，简报的括号里有注释——即“下一个自愿点灯者”。

刘志学猛然醒悟。

周正宏他们要的根本不是消灭这个诅咒，也不是平息红莲沟的诡异。

他们想要的是复制！

他们想人为地制造出另一个雷建国，将那种无法理解的力量掌握在自己手中，延续那盏不祥的“灯”！

愤怒和寒意交织在一起，让他几乎无法呼吸。

他不能让雷建国的牺牲被如此亵渎，更不能让另一个人成为他们的试验品。

他必须做点什么，必须彻底终结这一切。

他想到了一个人——老邮差吴德海。

他似乎是唯一一个知道内情，却又游离在规则之外的人。

刘志学冒险潜入山下的电报站，那里早已废弃，只有一台老旧的电报机孤零零地立在桌上。

他知道，用常规方法联系不上吴德海。

他心一横，捡起一块尖锐的玻璃片，划破了自己的手指。

鲜血滴落在电报机前的白纸上。

他用手指蘸着血，一笔一划地写下两个大字：退信。

写完最后一个笔画，整个电报站的空气仿佛都凝固了。

一个苍老的身影无声无息地出现在他身后，正是穿着一身老旧邮差制服的吴德海。

“孩子，信一旦发出，哪有退回的道理。”吴德海摇了摇头，声音里听不出喜怒。

“一定有办法！”刘志学转过身，死死盯着他，“你告诉我！”

吴德海叹了口气，伸出三根枯瘦的手指：“退信需三物：断铃、焚簿、毁名。你一样都没做到。”

“我烧了账簿！”刘志学吼道。

“你烧的只是纸，不是契约。”吴德海的眼神古井无波，“你毁过簿吗？你烧过名吗？你……敢砸自己的铃吗？”

刘志学一怔，下意识地从怀里掏出陈瘸子给他的那枚铜铃。

这铃铛是信物，是与这个诡异世界连接的媒介。

吴德海口中的“自己的铃”，指的定是它。

他举起铜铃，

“叮铃——”

铜铃没有被砸，却自己响了起来。

清脆的铃声在空旷的电报站里回荡，传出很远。

紧接着，外面死寂的雪地上传来了异响。

刘志学冲到窗边，看到了令他终生难忘的一幕。

厚厚的积雪上，浮现出无数双脚印，从四面八方而来，密密麻麻，却看不到一个人。

那些脚印在电报站外围成一个巨大的圈，然后齐刷刷地调转方向，迈着整齐划一的步伐，一步一步，朝着第九井的方向走去。

那是所有“未收信者”的亡魂。

他们被铃声唤醒，被那盏即将被重新点燃的“灯”所吸引。

黎明前最黑暗的时刻，刘志学独自一人站在了第九井的井口。

风雪比任何时候都要猛烈，刮在脸上如同刀割。

他手中紧紧握着两样东西——那本不知何时又回到他怀里的红皮账簿，和雷建国那块冰冷的怀表。

他不再试图逃脱，也不再思考如何反抗。

他看着下方深不见底的黑暗，看着远处“灯芯回收组”闪烁的灯光，看着雪地里那些走向此处的无形脚印，脸上第一次露出了和雷建国相似的平静。

逃避，只会让悲剧重演。

退信，条件他一个也无法完成。

那么，只剩下最后一条路。

他抬起手，将手指送到嘴边，用力咬破。

鲜血再次涌出。

他翻开红皮账簿的最后一页，那一页还是空白的。

他用血指，一笔一划，用力写下了一行字。

收件人：刘志学。

回复：我收。

当最后一个笔画完成的刹那，整个世界仿佛被按下了暂停键。

呼啸的风雪骤然停歇，撕裂天空的乌云瞬间消散，漫天星辰清晰可见。

井底的黑暗中，无数朵红莲在没有阳光、没有土壤的环境下，一齐绽放，妖异的红光冲天而起，将整个雪夜映照得如同白昼。

远处，一直默默注视着这一切的老邮差吴德海，缓缓摘下了头上的邮差帽，对着井口的方向，深深地鞠了一躬。

与此同时，数百里外的省城档案室。

深夜值班的林秀兰忽然闻到一股纸张燃烧的气味。

她惊恐地发现，自己面前那份刚刚复印锁好的“红莲项目”绝密文件，正一页页地凭空自燃。

火焰是冰冷的，没有温度，只留下黑色的灰烬。

而在每一片灰烬之中，都浮现出一朵朵微小得几乎看不见的红莲图案。

仿佛有谁，正在用一种她无法理解的方式，替他们记住，或者说，封存着这一切。

风雪彻底停了。世界安静得可怕。

刘志学缓缓睁开眼睛，他发现自己正躺在第九井的井口边上。

刺骨的寒意消失了，取而代之的是一种奇异的温和。

他下意识地摸向怀中，雷建国留下的那块老式怀表还在。

他拿出来，借着漫天星光看去。

指针，稳稳地停在了三点二十七分。