第8章 芦苇地（Shinji2）（1/2）

nerv地下深处，冰冷的医疗检查室。惨白的灯光下，空气里弥漫着消毒水和金属器械的冰冷气味。

绫波丽安静地躺在一张金属检查床上。她身上只穿着最简单的纯白色内衣，勾勒出少女纤细却缺乏生气的身体轮廓。肌肤在灯光下显得异常苍白，几乎透明。最刺眼的是她的右眼，被一圈洁白的绷带仔细地包扎着，遮住了那只总是空洞漠然的赤红眼眸。她一动不动，像一尊没有生命的精致人偶，任由冰冷的仪器在她身上移动、扫描。

赤木律子站在监控屏幕前，冷静地分析着数据。葛城美里则靠在门边，双手抱胸，脸上带着浓重的疲惫和挥之不去的担忧。

“丽的身体恢复情况良好，同步率也稳定在正常水平。”律子推了推眼镜，声音毫无波澜，“右眼的伤…需要时间，但不会影响驾驶。”

美里“嗯”了一声，目光却有些失焦，显然心思不在这里。

“还在想那个离家出走的小鬼？”律子头也不抬地问道。

美里烦躁地抓了抓头发：“不然呢？都第六天了！一点消息都没有！楠博那小子也联系不上，不知道跑哪去了！”她顿了顿，语气变得异常低沉，“律子…你说，真嗣他…是不是不回来比较好？”

律子终于从屏幕上移开目光，看向美里，眼神带着一丝探究。

美里苦笑了一下，眼神里充满了挣扎和无力：“就在他出走前…战斗刚结束，在更衣室…我质问他为什么不服从命令撤退，为什么要抗命…你知道他怎么回答的吗？”她的声音带着一丝压抑的愤怒和更深的悲哀，“他就用那种…完全麻木的、死气沉沉的语气，一遍遍地说‘是’，‘是的’…我气得骂他，这样会丧命的！你猜他说什么？”

美里深吸一口气，模仿着真嗣当时那毫无起伏的语调：“‘我不在乎。’”

律子的眉头微微蹙起。

“然后我说，这样不行！会死的！”美里的声音有些激动起来，“结果他抬起头，看着我，那眼神…空洞得吓人，他说：‘反正现在只有我可以驾驶，对吧？我会驾驶的。’” 美里重重地一拳砸在门框上，“律子！你听听！这像是一个十四岁孩子该说的话吗？！这根本就是…就是把自己当成一件用完即弃的工具！驾驶eva让他这么痛苦，痛苦到连自己的命都不在乎了…那…那他还回来干什么？继续当这个‘工具’吗？”

医疗室内陷入一片死寂。只有仪器发出规律的、冰冷的滴答声。躺在检查床上的绫波丽，那被绷带覆盖的右眼似乎微微动了一下，但她的表情依旧没有任何变化，仿佛没有听到这番沉重的对话。

律子沉默了片刻，镜片后的目光扫过美里痛苦的脸，又落在绫波丽毫无生气的身体上，最后回到屏幕上那些代表生命体征的、平稳跳动的数据线。

“那么，”律子的声音依旧冷静，带着一种近乎残酷的理性，“如果他真的不回来，你是打算让徐楠博一个人驾驶零号机，还是…让丽带伤上阵，独自面对下一个使徒？”

美里张了张嘴，却哑口无言。巨大的无力感和责任感，像冰冷的铁钳，再次紧紧扼住了她的心脏。

傍晚。远离城市的郊外，一片广袤的芦苇地。金黄色的芦苇在微风中起伏，如同金色的海浪，一直蔓延到远处黛青色的山峦脚下。夕阳的余晖将天空染成一片温暖的橘红，也给这片芦苇镀上了一层柔和的金边。

相田剑介独自一人在这片金色的海洋里。他手里拿着一根捡来的枯树枝，把它想象成高振动粒子刀，对着空气比划着，嘴里还念念有词，一人分饰多角：

“看招！使徒！吃我一刀！…啊！不好！光鞭来了！…零号机！快掩护我！…at力场，全开！…”

他沉浸在自己夸张的独角戏里，动作幅度很大，惊起几只栖息在芦苇丛中的水鸟。

就在这时，芦苇被拨开的窸窣声传来。一个穿着校服、身影单薄、表情茫然的少年，从芦苇丛的另一边走了出来。夕阳的金辉落在他苍白的脸上，落在他沾着草屑的头发和肩膀上。

剑介的动作猛地顿住，手里的“刀”僵在半空。他瞪大了眼睛，难以置信地看着那个突然出现在金色夕阳里的身影。

“碇？！”

…

夜，像一块浸透了墨汁的绒布，沉沉地覆盖着郊外的芦苇地。白天的金色海浪在黑暗中褪去了光泽，化作一片无边无际的、沙沙作响的幽暗。空气里弥漫着湿润的泥土气息、腐烂植物的微酸，以及一种属于旷野的、深沉的寂静。一堆篝火在空地中央跳跃着，橙红色的火舌舔舐着黑暗，将少年的身影拉长、扭曲，投在摇曳的芦苇丛上，如同不安的魂灵。

相田剑介往火堆里添了根枯枝，火星噼啪爆开，短暂地照亮了他带着兴奋余韵的脸。“喂，碇，你知道吗？”他盘腿坐着，身体微微前倾，“铃原那家伙，被他那个还在上小学的妹妹狠狠骂了一顿哦！”

碇真嗣抱着膝盖，蜷缩在离火堆稍远的地方，下巴抵在膝盖上，瞳孔反射着跳跃的火光，遮住了眼神。他像一尊被遗忘在角落的石像，对剑介的话毫无反应。

“他妹妹躺在病床上，小脸气得通红，指着电视里重播的战斗画面喊：‘是这个大机器人救了我们啊！哥哥你为什么要打那个开机器人的哥哥！’”剑介模仿着小女孩的腔调，声音在寂静的夜里显得有些突兀，“哈哈，被小学生教训了，铃原那家伙脸都绿了！”

真嗣依旧沉默着，只有抱着膝盖的手指，极其轻微地蜷缩了一下，指节泛白。篝火的光在他低垂的脸上投下浓重的阴影。

剑介似乎并不在意真嗣的沉默，他仰头望着被火光映亮一小片的、缀满星子的墨蓝色天幕，深吸了一口带着凉意的空气。“不过…话说回来，最近蝉鸣是不是变多了？我记得小时候，夏天到处都是蝉叫，吵得人睡不着觉。后来…好像就很少听到了。”

真嗣沉闷的声音响起，带着一丝不易察觉的感慨，“书上说，是第二次冲击后环境破坏太严重了…现在能听到这么多蝉叫，说明…生态真的在慢慢恢复…”

他转过头，看向真嗣，火光在他眼中跳跃：“碇，你说，要是能驾驶eva，像你们那样，亲手保护这个世界一点点变好…是不是很酷？”他的语气里充满了毫不掩饰的向往。

真嗣终于有了点反应。他微微抬起头，从镜片后看了剑介一眼，嘴角极其勉强地扯动了一下，露出一个比哭还难看的、虚弱的微笑：“…你妈妈…会担心的吧。”

剑介脸上的笑容瞬间僵住，随即又像没事人一样咧开嘴，但那笑容里却没了刚才的兴奋，只剩下一种故作轻松的释怀：“啊…这个啊…不用担心啦。”他摆摆手，声音轻飘飘的，“我啊，和你一样，早就没有妈妈了。”

篝火噼啪作响。真嗣的身体猛地一颤，像是被无形的电流击中。他倏地抬起头，镜片后的眼睛睁得大大的，难以置信地看着剑介。那层麻木的冰壳，似乎被这句话凿开了一道细微的裂缝。

“诶，原来剑介同学也是吗…”一个温和的、带着一丝疲惫的声音，突兀地从篝火光芒边缘的黑暗中响起，“看来我们聚到一起，是有道理的…”

碇真嗣和相田剑介同时像受惊的兔子般跳了起来！心脏几乎要撞出胸腔！他们猛地扭头，看向声音来源。

徐楠博的身影，缓缓从芦苇丛的阴影里踱步而出。火光勾勒出他清瘦的轮廓，一件不长略松的红色外套套在身上，衬得他脸色在火光下有种不真实的苍白。左嘴角那颗美人痣清晰可见，右眼下方那颗小小的泪痣，在跳跃的光影中仿佛带着一丝无奈的温柔。他看起来风尘仆仆，裤脚和鞋子上沾着泥点和草屑。

“徐…徐君？！”真嗣的声音带着惊魂未定的颤抖，“你…你一直在这里？！”

“楠博君！你吓死人了！”剑介拍着胸口，夸张地喘着气，“走路一点声音都没有！跟幽灵似的！”

徐楠博走到篝火旁，很自然地盘腿坐下，有些不自然地伸出手在跳跃的火焰上烤了烤，驱散夜间的寒意。他脸上带着惯常的、温和中带着点搞怪的笑容：“抱歉抱歉，看你们聊得投入，没好意思打扰。”他的目光扫过真嗣依旧苍白的脸和剑介惊魂未定的表情，笑容里多了一丝歉意，“不过…看来还是吓到你们了。”

剑介注意到徐楠博手上的不自然，有些好奇：“楠博君，你的手怎么了？伸不直吗？”

碇真嗣也微微抬眼，但隔着跳动的光影两个人都没看清楚，楠博也只是无奈的笑着，没有回应，或者说微笑就是他的回应。

小插曲过后，气氛有些微妙的尴尬。剑介挠挠头，为了打破沉默，从旁边一个简陋的背包里翻出几个饭团和一个军用罐头，罐头被架在篝火上，“要吃饭吗？”

三人围着篝火，默默地啃着冰冷的饭团。火焰舔舐着木柴，发出持续的、催眠般的噼啪声。远处，不知名的夜鸟发出一两声悠长的啼鸣，更添夜的寂寥。

“喂，”剑介咽下一口干硬的饭团，终于忍不住，目光在徐楠博和碇真嗣之间来回扫视，带着少年人特有的、不加掩饰的好奇，“我说…你们俩，和绫波丽，为什么要驾驶eva啊？”他顿了顿，像是想到了什么，补充道，“为了保护…珍视的人吗？就像电视里演的那样？”

真嗣拿着饭团的手僵在半空，头垂得更低了。喉咙像是被什么东西堵住，发不出任何声音。保护珍视的人？他连自己都保护不了，连存在的意义都找不到…

徐楠博咀嚼的动作也慢了下来。他望着跳跃的火焰，火光在他黑曜石般的眼眸里明明灭灭。过了好几秒，他才轻轻咽下食物，嘴角勾起一个淡淡的、带着点自嘲意味的弧度，声音很轻，仿佛在自言自语：“类似吧…我珍视的人啊…”他顿了顿，目光似乎穿透了火焰，投向某个遥远而虚无的所在，“…不论在哪个世界，好像…都已经不在了呢。所以我其实，微微有些理解铃原，毕竟我也…算了算了…哈哈哈…”那笑声干涩而短暂，在寂静的夜里显得格外突兀和…空洞。

剑介和真嗣都愣住了，像被施了定身咒。他们呆呆地看着徐楠博。火光下，他那张总是带着温和笑容的脸，此刻却笼罩着一层他们从未见过的、深沉的、仿佛来自另一个时空的疲惫和…悲伤？尤其是那句“不论在哪个世界”，轻飘飘的，却像一块沉重的石头，砸在他们心上，反倒让他们忽略了那个“也”。他们从未想过，这个看起来最开朗、最会照顾人、总是挡在别人前面的徐楠博，内心竟也藏着如此沉重的过往。

“楠…楠博君…”剑介有些结巴，试图打破这沉重的氛围，“你…你说话真难懂诶！什么这个那个世界的…哈哈哈…”他的笑声同样干涩无力。

“楠博君…不是日本人吧？”真嗣联想到那首歌，也小声地、试探性地问了一句，试图找到一个合理的解释。