第72章 蛇径与可信的代价（2/2）

众人迅速行动。战兔和龙我小心地将林道一挪出窝棚，用剩下的布料和藤蔓制作了一个简易的背负架，由龙我负责背负。艾丽西亚则快速清理营地，掩埋篝火余烬，消除居住痕迹，并回收了预警陷阱。

在天色完全黑透之前，这支临时组成的、彼此猜忌的队伍，熄灭了最后的营火，踏入了幽暗的森林。老坎拄着木棍，一瘸一拐地在前面带路，方向大致是东南。战兔紧随其后，保持着不远不近的距离，既能观察老坎，也能及时应对突发状况。龙我背着林道一走在中间，艾丽西亚则无声无息地断后，如同一个融入夜色的影子。

夜晚的森林并不宁静，远处传来不知名野兽的嚎叫，近处有夜行动物穿梭的悉索声。浓密的树冠遮蔽了大部分星光，只有偶尔透过缝隙洒下的微弱银辉，勾勒出前方影影绰绰的路径。空气潮湿，带着泥土和腐殖质的味道，还有隐隐的、属于夜晚的危险气息。

老坎对方向的把握似乎确实有些依据，他并非直线前进，而是时常停下，观察树木的长势、岩石的纹理，甚至蹲下摸摸地面的苔藓，然后调整方向。他的行走虽然因腿伤而缓慢，但路线选择都避开了那些看起来就泥泞难行或者植被特别茂密、可能隐藏危险的地带。

走了约莫一个小时，来到一片相对开阔的、布满了巨大鹅卵石的干涸河床。老坎停下来，喘着气，指着河床对面一片在黑暗中显得格外浓密的崖壁阴影：“应该就是这附近了。我记得入口就在那片崖壁下面，被很多藤蔓遮着。具体是哪一块……得走近了细找。”

战兔示意队伍暂停。他仔细观察着周围环境。河床宽阔，鹅卵石遍布，视野相对较好，不利于埋伏。对面的崖壁高耸，在夜色中像一头匍匐的巨兽，藤蔓垂落如须。水流声隐约可闻，但并非来自脚下干涸的河床，而是来自崖壁方向。

“你确定？”战兔问。

“大体方位没错。”老坎抹了把汗，“但黑灯瞎火的，那入口又隐蔽，我也得找找看。”

“龙我，警戒。”战兔低声吩咐，然后对艾丽西亚使了个眼色。艾丽西亚会意，身形如同融化的蜡像般，悄无声息地向前滑去，率先靠近那片崖壁区域进行侦察。

老坎看到艾丽西亚消失的方式，喉结又滚动了一下，没敢多问，只是拄着棍子，有些焦急又有些期待地望着崖壁方向。

几分钟后，艾丽西亚的声音通过极细微的气流震动传来（一种他们之间约定的简易通讯方式）：“崖壁底部发现大量瀑布藤，后方有空洞回音。未发现近期人类或大型生物活动痕迹。藤蔓后方疑似通道，但需要清理查看。”

找到了！

老坎脸上露出一丝如释重负的表情，但随即又紧张起来——带路任务即将完成，接下来就是兑现承诺和分道扬镳的时刻。

战兔心中并未放松。他走到老坎面前，从怀里取出额外包好的一小包肉干和两包草药，递了过去：“这是约定好的额外部分。入口既然找到，我们的交易完成。”

老坎接过东西，紧紧攥住，眼神复杂地看着战兔，又忍不住瞟了一眼被龙我小心放下来、靠坐在一块大石头旁休息的林道一。林道一似乎感应到目光，抬眼望去，黑暗中，他胸口的银光并未显露，但那双眼睛在偶尔掠过的微光下，显得格外沉静。

老坎像是被那目光烫到一般，迅速移开视线，对战兔低声道：“多谢。那……我就走了。你们自己小心，这条蛇径里面也不太平，有些地段很窄，要当心头顶落石，还有些地方有地缝，别踩空了。另外……”他犹豫了一下，还是补充道，“如果你们在里面，听到一种很像女人哭的风声，尽量别停留，快点通过那片区域。老辈人说，那不吉利。”

说完，他不再停留，拄着拐杖，转身朝着河床上游的黑暗处，一瘸一拐却又速度不慢地离开了，很快消失在夜色和乱石之中。

直到老坎的气息彻底远去，战兔才微微松了口气，但眉头依然紧锁。

“就这么让他走了？”龙我有些不甘心，“总觉得这家伙没全说实话。”

“他的价值已经用完了。”艾丽西亚从崖壁方向走回，声音清冷，“强行留下或逼问，风险大于收益。他提供的路径信息需要验证，而他最后的提醒……更像是某种基于经验的、模糊的警告，也可能是故弄玄虚。真假与否，我们进去后自然知晓。”

她看向战兔：“入口初步安全，但需要清理藤蔓。建议轮流警戒，尽快进入。在外部停留越久，暴露风险越大。”

战兔点头：“龙我，你先照顾林，我和艾丽西亚去清理入口。然后我们轮流背林，尽快通过这片开阔地。”

林道一靠在石头上，望着老坎消失的方向，又看了看正在忙碌准备进入蛇径的同伴们，低声自语，声音轻得几乎被风声淹没：

“蛇径……哭泣的风……为什么，我感觉到的不是危险……”

他闭上眼睛，将意识沉入体内那片混乱的“房间”。

在那些堆满“杂物”的角落，在那些无声回荡的低语深处，他似乎捕捉到了一丝与“蛇径”、“古河道”隐隐相关的、极其微弱的……**共鸣**与**吸引**。

仿佛这条隐匿于林海深处的古老路径，在呼唤着，或者……等待着什么。