第7章 车尘暗语（1/2）

破旧的解放牌卡车在颠簸的土路上摇晃着前行，发动机发出沉闷的吼声，排气管吐出滚滚黑烟。车厢里堆满了用麻绳捆扎的粗糙木料，散发着松脂和腐朽的混合气味。林逸几人蜷缩在木料堆和驾驶室后挡板之间的狭窄空隙里，用一块满是油污的苫布勉强遮盖着身形。

开车的是个四十多岁、满脸风霜的黑瘦汉子，姓赵，是张家口附近林场的司机。他们是在“野狐峪”外那条坑洼土路上等了两个多小时后，幸运地拦到了这辆空车返回林场的车。老吴用身上最后一点钱（石匠李布包里居然还有几块银元和少量九十年代初的纸币）和几句含糊的“山里遇了难，孩子病了”的说辞，打动了这个看起来质朴的司机。

“坐稳了，这段路颠得厉害！”赵师傅叼着烟卷，头也不回地喊了一声，同时猛打方向盘，避开路中央一个大坑。

车厢剧烈地晃动了一下，木料发出吱呀的摩擦声。阿红紧紧抱着豆子，防止他被甩出去。老吴咬着牙，用手抵住腰间的伤处，额上冷汗涔涔。林逸则透过苫布的缝隙，警惕地观察着车后扬起的尘土和逐渐远去的、苍茫的山影。

终于出来了。

虽然只是从深山到了相对边缘的林区，但那种被群山围困、危机四伏的压迫感，确实减轻了不少。远处，平原的轮廓在地平线上隐约展开，天空也变得开阔起来。

“吴师傅，您感觉怎么样？”林逸压低声音问道。

老吴摇摇头，声音虚弱但清晰：“还撑得住。关键是……接下来怎么办。我们这副样子，身无分文，还带着伤，怎么去北京？怎么找钱老板？”

这确实是迫在眉睫的问题。他们现在的样子，跟逃难的乞丐没什么区别，衣服破烂，满身泥污伤痕，没有任何能证明身份的东西（也不敢用）。别说去北京，就是在张家口这种地方露面，都可能引起不必要的注意，尤其是还可能被零组或疤脸的眼线盯上。

“先到林场再说。”林逸沉吟道，“赵师傅看着像老实人，到了地方，我们再想办法联系……或许可以托他指个信？”他看向老吴，“您在北京或者附近，有没有绝对可靠、又能联系上钱老板的中间人？”

老吴闭目思索片刻，缓缓道：“有一个……很多年没联系了。姓马，行里人叫他‘马三爷’，早年在潘家园开过古玩店，后来金盆洗手，在张家口开了个茶庄养老。他和我师傅有些交情，为人最重规矩，也最痛恨歪门邪道。如果能找到他，或许能通过他，安全地联系上钱胖子。只是……不知道他还在不在，肯不肯帮这个忙。”

“马三爷……”林逸记下了这个名字。这是他们目前唯一可能抓住的救命稻草。

卡车又颠簸了半个多小时，终于驶离了崎岖的土路，开上了一条虽然老旧但平整许多的柏油公路。路两旁开始出现农田、村庄，偶尔有骑自行车或拖拉机的农民经过。人间烟火的气息，让众人恍如隔世。

下午时分，卡车开进了一片规模不小的林场。高大的白杨树整齐排列，远处能看到堆积如山的原木和几排红砖瓦房。空气里弥漫着木材的清香和机油的味道。

赵师傅将车停在一排仓库前，跳下车，走到车厢边，掀开苫布一角：“到了，几位。前头那排房子最东头，是我家。你们先跟我去家里洗把脸，喝口水。孩子看样子是吓着了，让我婆娘给弄点吃的。”

林逸几人感激不尽，互相搀扶着下了车。双脚重新踏上坚实平整的地面，都有些发软。

赵师傅的家是三间普通的砖瓦平房，带着个小院，院里种着些青菜，晾着衣服。一个穿着花布衫、面容慈祥的中年妇女闻声出来，看到林逸他们的样子，吓了一跳。

“哎哟，这是咋了？快进来快进来！”赵师傅的妻子，被称作赵婶，连忙把他们让进屋，又是倒热水，又是找干净毛巾。

热水下肚，用温水擦了脸和手，换上了赵婶找来的几件旧但干净的衣服（虽然不太合身），众人总算恢复了些人样。赵婶又麻利地煮了一锅热腾腾的面疙瘩汤，打了几个鸡蛋进去。热汤食物的温暖，极大地抚慰了他们疲惫不堪的身心。

豆子小口小口地喝着汤，苍白的小脸上终于有了一点血色。阿红细心地帮他吹凉。老吴靠在椅背上，闭目养神。林逸则一边吃，一边留意着屋外的动静，心中盘算着如何开口。

吃完东西，赵师傅让赵婶带着豆子和阿红去里屋休息，自己和林逸、老吴坐在堂屋说话。

“赵师傅，大恩不言谢。”老吴睁开眼，郑重道，“实不相瞒，我们惹上了点麻烦，不是普通的山难。想跟您打听个人，也在张家口，或许能帮上忙。”

赵师傅点了支烟，神色严肃了些：“你们不说，我也看出点苗头。普通迷路，不会伤成这样，还……”他看了一眼里屋方向，“还带着那么小的孩子，神色慌张。你们打听谁？只要不是违法乱纪的事，能帮的我尽量帮。”

“是一位姓马的老先生，行里人尊称‘马三爷’，以前在潘家园做古玩生意，后来在张家口开了茶庄养老。您听说过吗？”林逸问道。

“马三爷？”赵师傅愣了一下，仔细想了想，“茶庄……是不是在桥西区，叫‘清源茶庄’的那家？老板是个挺和气但很有派头的老头，姓马，喜欢听评书，养了只画眉鸟？”

“对！应该就是他！”老吴眼中露出喜色。

“那位老爷子我倒是知道。”赵师傅点点头，“我有个表哥在那边开杂货铺，离茶庄不远。老爷子在那一带挺有名望，为人正派，好多街坊邻居有个纠纷都愿意找他评理。你们找他……”

“是位故交之后，有急事相求，需要马老前辈指点一条明路。”老吴说得含蓄。

赵师傅看了看他们，又想了想，叹了口气：“行吧。我看你们也不像坏人，孩子也可怜。这样，我下午正好要开车去市里拉点零件，顺路把你们捎到桥西区附近。到了地方，你们自己去找。我只管送到，别的……我就不掺和了。”

这已经是最好的结果了。林逸和老吴连声道谢。

休息到下午三点多，众人再次坐上赵师傅的卡车。这一次是坐在驾驶室里（赵师傅借口他们是远房亲戚搭车），比车厢里舒服多了。豆子好奇地看着窗外飞速掠过的城镇景象，这是他第一次真正离开山区，看到这么多房子、车辆和行人。

张家口市区比他们想象的要大，虽然比不上北京，但也街道纵横，楼房林立，人来车往，充满了九十年代北方工业城市的粗粝与活力。卡车穿行在嘈杂的街道上，空气中混合着煤烟、尘土和路边小吃的味道。

赵师傅按照林逸说的，在距离桥西区还有一段距离的一个相对僻静的街角停了车。“前面路口右转，直走大概五百米，就能看到‘清源茶庄’的招牌，古色古香的两层小楼，挺显眼。我就不往前送了，免得引人注意。”

林逸几人再次道谢，目送卡车离开，然后迅速拐入旁边的巷子，稍稍整理了一下仪容（虽然依旧狼狈），才按照指示，向茶庄走去。

清源茶庄果然不难找。一座青砖灰瓦、雕花木窗的二层小楼，在周围一片红砖楼房中显得格外雅致。一块黑底金字的匾额挂在门楣上，“清源茶庄”四个字笔力遒劲。门口挂着半截蓝布门帘，里面隐约传来咿咿呀呀的京剧唱段和淡淡的茶香。

林逸深吸一口气，看了一眼老吴。老吴点了点头，示意他上前。

撩开门帘，一股温暖馥郁的茶香扑面而来。店内光线柔和，布置得古色古香，红木桌椅，博古架上陈列着一些瓷器和茶具，墙壁上挂着几幅水墨字画。柜台后，一个穿着灰色中式对襟褂子、头发花白、面色红润的老者，正闭着眼睛，手指随着收音机里的唱段轻轻叩着柜台面。他身边一个鸟笼里，一只毛色鲜亮的画眉鸟正蹦跳着。

听到有人进来，老者缓缓睁开眼。他的眼睛不大，但异常清澈明亮，仿佛能洞悉人心。目光扫过林逸几人，尤其是在老吴脸上停顿了一下，眉头几不可察地动了动。

“几位，喝茶？”老者声音平和，带着点京腔。

老吴上前一步，抱了抱拳，姿势标准而带着江湖气：“马三爷，晚辈姓吴，家师……独臂吴铁柱。冒昧打扰，实在是有不得已的苦衷，求三爷指条生路。”

“独臂吴……”马三爷眼神骤然锐利了几分，上下仔细打量着老吴，又看了看林逸、阿红和躲在他们身后的豆子，半晌，轻轻叹了口气，对柜台里一个正在擦拭茶具的小伙计道：“小顺子，挂上‘今日盘点’的牌子，关半扇门。请几位到后堂说话。”

小伙计应了一声，手脚麻利地照办。

马三爷从柜台后绕出来，对林逸几人做了个“请”的手势，率先向后堂走去。后堂更加安静雅致，是个小客厅，摆放着硬木桌椅，墙上挂着一幅巨大的“忍”字。

分宾主落座，小伙计奉上热茶后悄然退下，关上了门。

马三爷这才重新看向老吴，目光复杂：“吴铁柱的徒弟……他，到底还是没躲过，折在山里了？”

老吴黯然点头：“师傅他……很多年前就走了。”

马三爷默然片刻，喝了口茶：“他那个人，太倔，也太重情义。当年为了师弟的事……算了，旧事不提。你们这副模样，从山里出来的？惹上什么事了？连老吴头的面子都不够用，要求到我这个退了休的老头子这里？”

老吴知道面对马三爷这种老江湖，隐瞒和拐弯抹角没有意义，反而可能招致反感。他简略地将事情经过说了一遍，隐去了“古契”、“血裔”等最核心的隐秘，只说是卷入了一座凶墓的争夺，被一伙有官方背景的势力和另一伙亡命徒追杀，需要尽快去北京找一个可靠的中间人（钱老板）打听消息并暂时安身。

马三爷静静地听着，手指无意识地摩挲着茶杯，脸上看不出什么表情。直到老吴说完，他才缓缓道：“官方背景的‘勘探队’……亡命徒……凶墓……还有这个孩子，”他看向豆子，豆子被他看得有些害怕，往阿红身后缩了缩，“你们惹上的，可不是一般的事。老吴头当年就说过，他那条线，沾上了就是无穷麻烦，弄不好要掉脑袋。你们倒好，一头撞进去了。”

“实属无奈，也是机缘巧合。”林逸诚恳道，“如今我们走投无路，只求三爷能帮忙联系上潘家园的钱老板，或者指点一条去北京的安全门路。大恩大德，没齿难忘。”

马三爷没有立刻回答，他站起身，踱步到窗前，看着外面街道上稀疏的行人，背影显得有些萧索。