第151章 暖房（2/2）
安儿在萧绝怀里动了动，小声说：“祖父，孙儿也想捐。”
萧绝低头看他：“你哪来的钱？”
“孙儿有压岁钱，”安儿认真地说，“都存在罐子里。孙儿愿意拿出来，修渠，让老百姓不淹水。”
萧绝心里一暖，摸摸孙子的头：“好孩子。不过你的钱，留着买糖吃。修渠的钱，让大人们出。”
“那孙儿长大了，挣了钱，再捐。”
“好，”萧绝笑了，“等你长大了，这江山就是你的了。到时候，你想怎么修，就怎么修。”
天色完全黑了。承宇起身告辞，萧绝送他们到宫门口。回来时，他又去看了暖棚。太监在棚子里点了盏小灯，昏黄的光从油纸里透出来，朦朦胧胧的，像颗暖洋洋的星星。
他掀开帘子走进去。棚子里很安静，能听见自己的呼吸声。菜静静地长着，在灯光下投出淡淡的影子。他蹲下身，摸了摸土——土是温的，不像外头那么凉。
忽然想起很多年前。那时候他还是皇子，冬天随先帝去京郊的皇庄。皇庄里也有暖棚，比这个大，比这个气派，种的是反季节的瓜果，专供宫里。他记得自己问过先帝：为什么费这么大力气，种这些不当季的东西？
先帝说：因为皇家要有皇家的体面。别人吃不到的，皇家要吃到；别人看不到的，皇家要看到。
可现在想想，那体面有什么意思？瓜果是甜的，可吃着不踏实。不如自己种的这棚白菜萝卜，虽然普通，可每一棵都是自己看着长大的，吃得安心。
他在棚子里待了很久，直到陈将军来叫他用晚膳。
晚膳后，他让陈将军搬了把椅子到棚子里。他就坐在那儿，看着菜，什么也不想，什么也不做。油纸外的夜色浓得像墨，棚里的灯光暖得像橘。
忽然听见外头有动静。他掀开帘子，看见承轩提着盏灯笼走过来。
“父皇，”承轩看见他，笑了，“您还真在这儿。陈将军说您可能在棚子里，儿臣还不信。”
“进来坐。”萧绝招手。
承轩钻进棚子，把灯笼挂在棚顶的横梁上。棚里更亮了。
“您这是...在守夜？”承轩在旁边的板凳上坐下。
“不是守夜，”萧绝说，“就是坐坐。这儿暖和，安静。”
承轩四下看看：“搭得不错。儿臣小时候，也见过暖棚，在皇庄里。可没您这个...这个亲切。”
“因为这是咱们自己搭的，”萧绝说，“一竹一竿，都是亲手弄的。皇庄里那些，是工匠搭的，精致，可没感情。”
父子俩沉默了一会儿。棚外有风声，细细的，像谁在远处吹笛子。
“父皇，”承轩忽然说，“儿臣今儿去兵部，看了份军报。北境那边，戎族又蠢蠢欲动了。抢了几个村子，杀了些百姓。”
萧绝心里一紧：“严重吗？”
“不算严重，小股骚扰。”承轩说，“可...可这是个苗头。戎族新换了首领，年轻，好战。儿臣担心，明年开春，会有大战。”
萧绝闭上眼睛。戎族...又是戎族。他打了一辈子仗，和戎族打，和南蛮打，和内乱打。本以为打出了一个太平天下，可以交给儿子一个安稳的江山。可现在...
“你大哥知道吗？”
“知道，”承轩点头，“兵部的折子已经上了。大哥说，要加强边防，增派兵力。可...可钱还是问题。养兵要钱，装备要钱，粮草要钱。户部尚书天天哭穷，说国库快空了。”
萧绝睁开眼睛，看着棚顶。油纸在灯光下泛着柔和的光，可他觉得心里发冷。
“钱...”他喃喃道，“永远是钱。朕当年打仗，也为钱发愁。可再愁，仗也得打。不打，人家就打到你家里来了。”
“儿臣明白，”承轩说，“所以儿臣想...想自请去北境。”
萧绝猛地转头看他：“你说什么？”
“儿臣想自请去北境，”承轩重复了一遍，声音很平静，“儿臣是武将，该去战场。大哥在朝中筹钱筹粮，儿臣去前线带兵。兄弟齐心，把戎族打回去。”
萧绝盯着儿子，看了很久。承轩的脸上有他年轻时的影子——那种决绝，那种担当。可他也看到了恐惧，看到了不舍。承轩才成家不久，宁儿还小...
“你想好了？”他问。
“想好了。”承轩点头，“国难当头，武将当先。这是您教儿臣的。”
萧绝沉默了。是啊，是他教的。可他没想到，这么快就要看着儿子上战场。他还记得承轩第一次随军的样子——十六岁，瘦瘦的，盔甲穿在身上晃晃荡荡的。现在...现在承轩三十多了，是个成熟的将军了。
可在他眼里，儿子永远是孩子。
“你媳妇知道吗？”
“还没说，”承轩低下头，“儿臣想...想先跟您说。”
萧绝叹了口气，拍拍儿子的肩：“去吧。跟你媳妇好好说，跟她爹娘好好说。然后...然后去跟你大哥请旨。”
承轩眼圈红了：“父皇...您不拦着儿臣？”
“拦什么？”萧绝笑了，笑里有泪，“你是将军，将军的宿命就是战场。朕拦得住你一次，拦不住你一辈子。去吧，好好打，打出个太平来，让你侄子...让你侄子不用再打仗。”
承轩的眼泪掉下来了。他跪下来，抱住父亲的腿：“父皇...儿臣...儿臣一定好好打，一定活着回来。”
萧绝摸着他的头，一下一下的，像他小时候那样：“嗯，活着回来。回来吃饺子，吃朕种的菜。”
那晚，萧绝在暖棚里坐到很晚。承轩走了，他一个人坐着，看着菜，看着灯，想着北境，想着战场，想着儿子。
忽然觉得，这暖棚真像个襁褓。外头是冷的，是危险的；里头是暖的，是安全的。他把菜护在这里，就像想把孩子们都护在身边一样。
可他护不住。孩子们长大了，要飞了，要打仗了，要承担他们该承担的了。
他只能在这儿，搭个暖棚，种点菜，等他们回来。
夜深了，他起身，走出暖棚。外头真冷，风一吹，打了个寒颤。他回头看看——暖棚在夜色里，亮着灯，像个温暖的梦。
明天，菜会长得好一些吧。
明天，儿子要去请旨了吧。
明天...
他慢慢走回屋。每一步，都很重。