第70章 成长的代价（下）（1/2）

客厅中间已经支起了那个旧的铜火锅。

炭火烧得正旺，汤底咕嘟咕嘟地翻滚着，白色的水汽氤氲上升，模糊了灯光，也模糊了每一张兴奋期待的脸。

小方桌上摆得满满当当：切得薄薄的羊肉卷、手打的牛肉丸、钰姐给的卤牛肉切片、泡软的粉丝、洗得水灵灵的白菜叶和蒿子、冻豆腐、还有一小盘炸好的花生米和糖蒜。

王强正试图把一罐汽水摇成“炸弹”，被周也严厉制止：“你敢喷出来，我就把你摁火锅里一起涮了！”

张军穿着那件新羽绒服，有点热，脱了小心地搭在椅背上，正在帮忙摆碗筷，动作明显比刚来时自在多了。

常松停好车进来，手里拎着一箱橙子味汽水：“来来来，饮料管够！英子，给你的小伙伴都把杯子满上！”

“好嘞！”英子欢快地答应着，拿起起子开汽水瓶。“噗嗤”一声，气泡汹涌而出，差点喷她一脸，惹得大家又是一阵笑。

幸福有时候具象得一塌糊涂，就是一锅滚开的水，一堆下锅的肉，一群抢肉吃的人。

常松给自个儿倒了点白酒，举起杯：“来！都端起来！祝咱们……呃……期末考试都及格！天天有肉吃！”

“常叔！你这祝酒词也太实在了！”王强嚷嚷着，第一个举起倒满汽水的杯子。

“干杯！”

玻璃杯碰撞在一起，发出清脆的响声。

汽水的泡泡、白酒的辣意、火锅的热气，还有少年人毫无阴霾的笑容，交织在一起，充满了整个房间。

肉片下锅，一涮即熟。几双筷子同时伸进去，像在进行一场激烈的争夺战。

“我的！那片肥的是我的！”王强眼睛最尖，嗷嗷叫着。

“谁抢到是谁的！”周也手长，轻松夹走一大片，却转手放进了英子碗里，“慢点吃，烫。”

英子冲他一笑：“谢谢啊！”然后很自然地也给旁边的张军夹了一筷子羊肉：“张军，你多吃点，你太瘦了！”

张军看着碗里多出来的肉，又看看英子对周也的笑脸，刚刚因为新衣服和火锅暖起来的心，像是被细微的针尖刺了一下，有点闷闷的疼。

他低下头，闷声说：“……嗯，我自己来。”

“那肉是周也夹给她的，她又夹给我……是什么意思？可怜我吗？还是……她其实更愿意夹给周也？”

人穷志短，马瘦毛长。那点可怜的自尊心，像玻璃罩子里的火星，看着没动静，一碰就能炸开，先把自个儿烧得千疮百孔。

周也把张军那瞬间的失落看得清清楚楚，心里莫名舒畅了点，又给自己涮了片毛肚，嚼得嘎吱响。

王强完全没察觉他们，吃得满头大汗，一边吸溜一边感叹：“哇！太香了！此味只应天上有，人间能得几回闻！常叔，红梅姨，你们就是我亲爹亲妈！”

常松被逗得哈哈大笑，又给他夹了一颗大肉丸：“哈哈，就你小子会说话！多吃点！”

红梅看着这群狼吞虎咽的半大孩子，脸上带着温柔的笑意，不停地往锅里下肉下菜：“慢点吃，锅里还有呢。英子，给他们捞点白菜，光吃肉腻得慌。”

看着这群孩子，就像看着一锅活色生香的乱炖，各有各的性子，凑在一起却热闹得让人心安。那些厂里的烦心事，在这满屋的烟火气里，也暂时被驱散了。

火锅咕嘟着，话题也越聊越开。从学校的趣事说到未来的梦想，从讨厌的老师说到喜欢的明星。

王强发誓要成为像郑伊健一样帅的古惑仔，被周也无情打击：“你顶多像个被煮熟的虾兵蟹将。”

周也说以后要开公司赚大钱，张军小声说想当老师，让村里的孩子都能读上书。

英子眼睛亮亮地说想考出去，去外面的世界看看。

常松和红梅听着，偶尔插几句话，眼神里都是过来人的宽容和淡淡的感慨。

青春最大的特权，就是可以当着大人的面，大声谈论那些可能永远无法实现的梦想，并且被认真倾听。

常松喝了一口白酒，咂咂嘴，看着这些孩子们，忽然对红梅低声说：“我一定努力，争取一直能让你们这样吃上火锅。”

红梅没说话，只是在桌子底下，轻轻握了一下他粗糙的手。

王强吸溜完一筷子粉丝，一抬头看见张军碗里干干净净，奇怪道：“张军，发什么呆呢？快吃啊！这肉一下就没！”说着就要把自己刚涮好的一片羊肉夹给他。

张军猛地一躲，动作幅度大得差点带翻面前的汽水瓶。他声音有点硬：“不用！我自己会夹！”

王强被他这反应弄得一愣，筷子僵在半空，眨巴着眼：“……咋了？抢着吃才香嘛。”

周也抬起头，瞥了张军一眼，嘴角似乎极快地勾了一下，带着点不易察觉的得意。

他把自己碗里那片英子给的牛肉慢条斯理地吃完，然后才用一种懒洋洋的、欠揍的语气对王强说：“强子，人家张军穿着新衣服，得注意形象，谁像你，饿死鬼投胎似的。”

这话听着像玩笑，却像一根细针，精准地扎在张军最敏感的那根神经上。

那件他无比珍重、代表着善意与温暖的新衣服，瞬间变成了把他钉在“可怜虫”耻辱柱上的标签。

周也轻飘飘的一句话，就把他刚刚建立起来的一点踏实感砸得粉碎。

张军的脸一下子涨红了，比刚才试衣服时更甚。他猛地放下筷子，筷子碰到碗边，发出清脆的“叮”一声。

“周也？你什么意思？”他声音不高，但带着明显的火气，眼睛瞪着周也。

桌上的气氛瞬间凝了一下。火锅还在咕嘟咕嘟地滚着，白色的水汽兀自升腾，却好像带不起刚才那股轻松劲儿了。

英子茫然地看看周也，又看看张军：“怎么了嘛？好好吃饭怎么吵起来了？”

常松和红梅交换了一个眼神。

“咳——咳”

常松咳嗽一声，打圆场：“行了行了，都少说两句。小也，开玩笑注意点分寸。张军，快吃，这羊肉嫩，一会儿煮老了就可惜了。”

红梅也赶紧往张军碗里夹了一筷子青菜：“就是，尝尝这白菜，甜着呢。”

周也却好像没事人一样，耸耸肩，又给自己倒了杯汽水，气泡呲呲地响。

他甚至还对着张军举了举杯，眼神里那点挑衅藏得不太好：“开个玩笑嘛，这么认真干嘛？不至于吧？”

张军胸口起伏着，他看着碗里红梅夹来的青菜，又看看周也那副样子，一股无名火堵在嗓子眼，咽不下去也吐不出来。

他猛地拿起汽水瓶，仰头灌了一大口。

冰凉的、甜腻的液体带着强烈的气泡冲过喉咙，激得他眼眶有点发酸。

他用力把瓶子顿在桌上，发出“砰”的一声。

“吃你的吧！”