第331章 开业惊变（2/2）
萧执咬牙，改砍为挑，剑锋专攻血傀的关节。虽然杀不死，但可以暂时限制它们的行动。
楼下陷入混战。
楼上，沈清弦的心脏剧烈跳动。同心蛊的感应越来越强，她能感觉到，祭司就在附近，而且……很兴奋。
他在享受这场混乱。
“王妃！”林婉儿突然指着窗外，“看那个老摊主！”
沈清弦转头看去。
老摊主已经丢下糖人车，正佝偻着身子往人群外挤。但他的动作很奇怪——不是逃跑的慌乱，更像是在……布阵。
他每走三步，就在地上踩一脚。青石板上留下一个浅浅的、暗红色的脚印。那些脚印连成一条线，蜿蜒着绕向钱庄后门。
“他在画阵！”沈清弦瞬间明白过来，“血线只是幌子，真正的杀招是阵法！一旦阵法完成，整个钱庄都会被献祭！”
她转身就往楼下跑。
“王妃！您不能去！”林婉儿和晚晴同时拦住她。
“让开！”沈清弦推开她们，“如果阵法完成，所有人都得死！”
她冲到一楼时，萧执已经斩倒了三具血傀，但还有四具在疯狂攻击。钱庄的伙计和护卫倒下了七八个，百姓也死伤了十几个。
老摊主已经绕到了后门，正蹲在地上，用一根黑色的骨杖在地上刻画最后的符文。
沈清弦想冲过去，却被一具血傀拦住去路。
血傀嘶吼着扑来，她本能地抬手抵挡——腕间的灵蕴露残余突然爆发出一阵强烈的光芒！
那光芒如利剑刺入血傀眉心，血傀发出一声凄厉的惨叫，身体如冰雪消融般迅速瓦解，最终化作一滩黑水。
灵蕴露……对蛊毒有克制作用。
沈清弦来不及细想，绕过黑水冲向老摊主。
但已经晚了。
老摊主完成了最后一笔，站起身，回头对她咧嘴一笑——那笑容里满是嘲弄和得意。
他举起骨杖，重重顿地！
地面上的符文瞬间亮起暗红色的光芒！
整个钱庄开始震动，墙壁、地面、柜台……所有地方都开始渗出暗红色的液体。那些液体迅速汇聚，在地上形成一个巨大的、旋转的血色漩涡。
漩涡中心，隐约可见一个狰狞的鬼脸，正缓缓张开嘴——
“以血为祭，以魂为引……”老摊主嘶哑地念诵咒语，“请圣灵……降临！”
血色漩涡骤然扩大，一股恐怖的吸力从中传来！
距离最近的几个百姓惨叫一声，被吸入漩涡，瞬间化作血水！
“不——！”沈清弦目眦欲裂。
就在这千钧一发之际——
一道身影如流星般从天而降，落在血色漩涡中央。
是姜堰。
老人佝偻的背在这一刻挺得笔直，手中桃木剑直刺漩涡中心的鬼脸！
“破邪！”
桃木剑刺入鬼脸的瞬间，整个血色漩涡剧烈震动！鬼脸发出凄厉的尖啸，暗红色的光芒明灭不定。
“姜堰！”老摊主怒吼，“你找死！”
他举起骨杖就要刺向姜堰，却被一柄长剑架住了脖子。
萧执站在他身后，声音冷如寒冰：“再动一下，死。”
老摊主僵住了。
姜堰咬破舌尖，一口精血喷在桃木剑上。剑身瞬间金光大盛，血色漩涡开始崩溃、消散。
鬼脸发出最后一声不甘的嘶吼，化作黑烟消失。
钱庄的震动停止了。
暗红色的液体迅速蒸发，只留下一地焦黑的痕迹。
寂静。
死一般的寂静。
然后，不知谁第一个哭出声，接着是第二个、第三个……劫后余生的百姓们抱头痛哭。
姜堰身子一晃，桃木剑脱手，整个人向后倒去。
“姜爷爷！”沈清弦冲过去扶住他。
老人脸色惨白如纸，嘴角溢出鲜血，但眼睛却亮得惊人：“阵法……破了。但那老东西……跑了。”
沈清弦抬头看去，只见老摊主原本站立的地方只剩下一件空荡荡的布衣——人不见了。
金蝉脱壳。
“他用了替身蛊。”姜堰喘息着说，“真身早就跑了。今天这一切……都只是试探。”
试探王府的底牌，试探沈清弦的能力，也试探……灵蕴露的威力。
沈清弦的心沉了下去。
她转头看向茶楼二楼。
窗边空无一人。
白幽也走了。
“王妃……”云舒踉跄着走过来，裙摆沾满了血迹和灰尘，“钱庄……钱庄的账……”
“账怎么了？”
“乱了。”云舒声音发颤，“刚才混乱时，有人趁乱抢了柜台里的银票和现银。初步估算……损失超过五万两。而且……而且那些存款的凭证也丢了一部分，如果被人冒领……”
沈清弦闭上眼睛。
五万两损失，凭证丢失，百姓死伤，钱庄名声受损。
祭司这一手，够狠。
“清弦，”萧执走到她身边，握住她的手，“先处理眼前的事。钱的事……我来想办法。”
沈清弦睁开眼，看向满目疮痍的钱庄，看向惊魂未定的百姓，看向受伤的伙计和护卫。
资本女王的本能在咆哮——不能倒，现在倒了，就彻底输了。
她深吸一口气，站直身体，声音清亮地传遍全场：
“今日之事，是安王府护卫不周，让各位受惊了。”
所有人看向她。
“所有受伤的百姓，医药费全由王府承担。所有死难者，王府负责丧葬，并抚恤家属百两白银。”
人群中响起低低的议论声。
“钱庄今日暂停营业，三日后重新开业。届时，所有今日存款的客户，利息加倍。所有今日受损的客户，损失全数赔偿。”
“另外——”她顿了顿，目光扫过那些还在瑟瑟发抖的百姓，“为表歉意，三日后钱庄重新开业时，前三百名客户，无论存款金额，皆可免费领取五味斋‘安神糕’一份，玉颜斋‘净心香囊’一个。”
打一巴掌给个甜枣，还要给得漂亮。
恐慌渐渐平息，取而代之的是复杂的情绪——有后怕，有感激，也有对王府担当的认可。
“至于今日作乱的妖人，”沈清弦的声音冷了下来，“安王府在此承诺，必追查到底，给各位一个交代！”
这话是说给百姓听的，更是说给那个可能还在暗处窥视的祭司听的。
你来捣乱，我就重建。
你杀我的人，我就抚恤。
你想毁我名声，我就用更大的担当挽回。
资本女王最擅长的，就是把危机变成机遇。
人群开始散去，受伤的被抬去医馆，死者被收敛，钱庄的伙计开始清理现场。
沈清弦转身看向萧执，眼中的坚强终于出现了一丝裂痕。
“执之，”她轻声说，“我好累。”
萧执紧紧抱住她：“累了就歇歇，剩下的交给我。”
“不行。”沈清弦摇头，靠在他怀里，“云舒，你带人清点损失，重新整理账目。林掌柜，你去安抚受伤的伙计，每人多发三个月工钱。晚晴，你照顾姜爷爷……”
她一条条吩咐下去，直到所有人都领命而去。
然后，她腿一软，整个人瘫在萧执怀里。
胸口，同心蛊传来一阵尖锐的刺痛。
像是在警告她，也在提醒她——这场较量，才刚刚开始。
“清弦！”萧执急唤。
“我没事……”沈清弦咬牙忍住，“只是……药效过了。”
萧执立刻抱起她，快步走向马车。
马车驶离钱庄时，沈清弦掀开车帘，最后看了一眼那片狼藉。
阳光依旧明媚，照在“安泰”招牌上，那两个字依然熠熠生辉。
她轻轻吐出一口气。
“执之。”
“嗯？”
“三天后，钱庄必须重新开业。”她的声音很轻，却无比坚定，“而且，要比今天……更盛大。”
萧执看着她苍白的脸和倔强的眼睛，重重点头：
“好。”
马车在青石路上缓缓前行。
而在他们身后，钱庄对面那条小巷的阴影里，佝偻的老摊主——或者说，祭司的替身蛊傀儡——缓缓抬起头，纯黑的眼中闪过一丝诡异的笑意。
“有点意思……”
他喃喃自语，身影渐渐融入阴影，消失不见。
只留下一句飘散在风中的低语：
“那老夫就看看……你能撑到几时。”