第321章 月升之前的暗涌（2/2）

“从棺材铺挖到第二户人家地底。”沈清弦在棋盘上画出一条弧线，“第二户和第三户共用一道院墙，墙基不会太深。我们从第二户地底横向挖掘，打穿墙基，就能进入第三户地窖。”

她顿了顿，继续道：“而且第二户人家，听风阁查过，住的是一对老夫妻，儿子在南方做官，家中只有两个老仆。今日午后，我已让文先生以‘鉴赏古籍’为由，请两位老人去墨韵斋暂住——现在那宅子是空的。”

萧执眼睛一亮：“你早就准备了退路？”

“资本家的习惯，永远要有备用计划。”沈清弦唇角微扬，“只是没想到，备用计划要变成主攻路线了。”

她唤来顾青，快速下达指令：“立刻去棺材铺传令：一、停止原定计划，雷火弹全部拆除，但伪装保持原样；二、请黑云骑的兄弟开始挖掘，方向是第二户人家地底，十丈距离，寅时必须打通；三、挖出的土方运到棺材铺后院，混入明日要下葬的棺木中。”

顾青领命而去。

林婉儿站在一旁，忽然轻声开口：“王妃，挖地道需要人手，墨羽他……能不能负责地面的佯攻？”

沈清弦看向她。这个平时温顺的丫鬟，此刻眼中满是决绝——她知道地道危险，所以想把丈夫调去相对安全的地面。

“婉儿，”沈清弦握住她的手，“墨羽的伤势不适合剧烈行动。但佯攻需要有人指挥，他经验最丰富。所以……”

她顿了顿，看向萧执。

萧执点头：“让墨羽负责地面佯攻。但婉儿，你要答应我，无论发生什么，你都必须留在西山别院。这是命令。”

林婉儿咬着嘴唇，最终重重点头：“奴婢明白。”

---

酉时初，西山别院。

晚晴刚将最后一株月华草处理好，就听见院门外传来马车声。她擦了擦手走出药房，见顾青扶着大腹便便的苏清影从马车上下来，后面跟着两辆载满箱笼的马车。

“清影姐姐！”晚晴快步上前，“你怎么来了？王妃不是说让你在城里好好养胎吗？”

苏清影脸色有些苍白，但笑容温婉：“顾清源不放心，说今夜城里不太平，非要送我来这儿。我想着，反正要待产了，来别院清净些也好。”

她看了看晚晴身后的药房，轻声道：“而且听说……你们今晚要办大事。我虽帮不上忙，但至少不能拖后腿。”

晚晴心头一热，扶着她往屋里走：“姐姐先歇着，我让人准备安胎药。王妃特意交代过，你的药要用最好的药材。”

“王妃总是这样周到。”苏清影在榻上坐下，忽然压低声音，“晚晴，你实话告诉我，今夜……是不是很危险？”

晚晴煎药的手顿了顿。透过窗棂，她能看见别院外增加了三倍的护卫，那些护卫的站位不是普通的家丁阵型，是军中的警戒阵。顾清源将妻子送来后，连口水都没喝就匆匆离去，说是要去调集云锦阁所有匠人——不是来别院，是去城西的一处废弃作坊。

这一切都说明，今夜的行动规模远超预期。

“是有些危险。”晚晴如实道，将煎好的药递过去，“但王妃和王爷准备了很久，胜算很大。”

苏清影接过药碗，却没有立刻喝。她看着碗中褐色的药汤，忽然道：“我怀这个孩子七个月，前三个月胎像不稳，是王妃每日让人送安胎药来；中间三个月胃口不好，是五味斋变着花样做药膳；这一个月……”

她抬起头，眼中泛着水光：“顾清源只是个匠人，能得王爷王妃如此看重，我们夫妇无以为报。今夜若真有什么，请一定告诉我，我能做什么，绝不推辞。”

晚晴看着她眼中的真诚，忽然想起王妃说过的话：“商业帝国的根基不是钱财，是人心。你待人以诚，人必以诚待你。”

此刻，她真切地感受到了这句话的分量。

“姐姐先把身子养好。”晚晴柔声道，“等小世子平安过了这一关，云锦阁还有好多新料子等着你设计呢。王妃说，等孩子出生，要请你设计一套‘锦绣前程’的婴孩衣裳，用最好的金鳞锦。”

苏清影破涕为笑：“那我要好好想想花样了。”

药房外忽然传来急促的脚步声。一个暗香阁的学徒气喘吁吁跑进来，手里捧着一个锦盒：“晚晴姑娘，李娘子让我送来的，说是急用！”

晚晴打开锦盒，里面整齐排列着十二支桃木簪。簪身雕刻着复杂的符纹，但纹路深处，嵌着极细的银丝——那是暗香阁做的秘传的“探蛊丝”，遇蛊毒会变黑。

“这么快就做好了？”晚晴拿起一支细看。簪头的雕工精致，银丝隐藏得恰到好处，若非知情者，根本看不出玄机。

学徒擦着汗道：“李娘子带着所有匠人赶工，一刻未歇。她说，王妃要的东西，就是熬通宵也得做出来。”

晚晴数了数，十二支，数量正好对应那份名单——十二位买了锦绣庄“金凤锦”的权贵夫人。

“替我谢谢李娘子。”她将锦盒仔细收好，“另外，告诉她今夜闭店后，所有匠人都去玉颜斋的地窖暂避。凝香馆那边也通知了，王掌柜说香露已经全部封存，铺子里只留几个伙计做样子。”

学徒应声离去。

晚晴走到药柜前，拉开最底层的抽屉。里面不是药材，而是一叠用油纸包好的信笺——这是她这几日根据姜堰的指导和自己的研究，整理出的蛊毒应对手册。从识别到解毒，从预防到急救，事无巨细。

她将手册和桃木簪一起放进随身的药箱，又检查了各类药材的储备。灵蕴露滋养过的急救药丸装了三瓶，止血散包了十包，解毒膏备了五罐……

做完这些，她坐在药房门口的石阶上，看着天边渐渐升起的月亮。

月轮渐圆，边缘泛着不祥的暗红。

她想起小时候，外公常说：“月晕而风，础润而雨。天象有异，必生祸端。”

那时她不懂，只当是老人家的迷信。现在才明白，有些征兆，是真的。

“晚晴姑娘。”

身后传来林婉儿的声音。晚晴回头，见她抱着一个包袱站在月光下，脸色在月色中显得格外苍白。

“婉儿姐姐，你不是该在王府吗？”

“王妃让我来帮你。”林婉儿在她身边坐下，打开包袱，里面是几件换洗衣物和一个小布包，“顺便……送点东西过来。”

她打开布包，里面是十几个绣工精致的香囊。香囊面料用的是暗香阁的边角料，但绣样独特——不是寻常的花鸟，而是各种药材的图样。

“这是我这几日闲着绣的。”林婉儿拿起一个绣着月华草的香囊，“里面填了驱虫的草药，虽比不上你们的药膏，但……总能有点用。”

晚晴接过香囊，凑近闻了闻。草药配方很基础，但搭配合理，而且每个香囊里都缝了一小片血藤叶的干叶——那是林婉儿自己偷偷晒的。

“谢谢姐姐。”晚晴将香囊仔细收好，“墨羽大哥那边……”

“他答应了。”林婉儿低下头，声音很轻，“答应会小心，答应会回来。我也答应了王妃，今夜就待在别院，哪儿也不去。”

她顿了顿，抬起头时眼中已有泪光：“但晚晴，我害怕。不是怕死，是怕……怕他回来了，我却不在；怕我需要他的时候，他不在。”

这是最朴素，也最真实的恐惧。

晚晴握住她的手，发现那双手冰凉，还在微微发抖。

“姐姐，”她轻声说，“我听说，北境有种说法：真正勇敢的人，不是不会害怕，是害怕也要去做该做的事。你现在坐在这里，就已经很勇敢了。”

林婉儿看着她，眼泪终于掉下来：“可我还是怕……”

“那就怕着。”晚晴握紧她的手，“我陪你一起怕。但怕完了，我们还得把该做的事做完——你绣香囊，我配药，王妃布局，王爷调兵。每个人都怕，但每个人都还在做。”

月光洒在两人身上，将影子拉得很长。

远处传来夜枭的叫声，凄厉而突兀。

---

戌时三刻，承恩公府别院。

冯夫人坐在铜镜前，已经换了第三套衣裳。最后选定的是一身暗紫色绣金线的褙子，配深青色马面裙，发髻高绾，插了一支赤金点翠凤簪。

这是她当年嫁入承恩公府时，太后赏的聘礼之一。平日里舍不得戴，今夜却特意找了出来。

镜中的妇人妆容精致，但眼神涣散。她盯着镜子看了很久，忽然抬手摸了摸脸颊——触感冰凉，像在摸一具尸体。

“夫人，”嬷嬷在门外小心翼翼地问，“二爷又派人来催了，说时辰快到了。”

冯夫人回过神，深吸一口气：“告诉二爷，我这就来。”

她起身，从妆匣最底层取出一个小锦盒。盒子里不是首饰，是锦绣庄的房契地契，还有三家银楼的股权文书。厚厚一叠，拿在手里沉甸甸的。

这是她半辈子的心血。

可二爷说，过了今夜，这些能翻十倍。

她信了——或者说，她不得不信。自从抹了那药膏，自从看见镜中年轻的自己，自从做了那些美梦……她就再也回不到从前了。

走出房门时，院子里已备好一顶青布小轿。抬轿的是两个生面孔，身材高大，眼神冷漠。冯夫人上轿时，其中一人伸手搀扶，掌心粗糙，虎口有厚茧——是练武之人的手。

轿帘落下，轿子悄无声息地出了侧门，融入夜色。

轿子里，冯夫人紧紧攥着锦盒，指甲掐进掌心。疼痛让她保持了一丝清醒，但很快，那股熟悉的眩晕感又涌上来。

她看见自己坐在锦绣庄总号的雅间里，面前堆着如山银两；看见沈清弦跪在街边乞讨，衣衫褴褛；看见自己成了京城女首富，连宫里的娘娘都要看她脸色……

“想要吗？”二爷的声音在耳边回响，“想要，就按我说的做。”

想要。

她太想要了。

轿子突然停下。

冯夫人掀开轿帘一角，外面是永兴坊第三条巷子。巷子深处，第三户人家的门前挂着两盏白灯笼，在夜风中轻轻摇晃。

白灯笼，在京城是丧事的象征。

她心头一跳，但来不及细想，轿夫已低声催促：“夫人，请。”

她下轿，走向那扇黑漆木门。门没锁，一推就开。院子里空荡荡的，只有正屋亮着灯。

灯火透过窗纸，投出一个佝偻的人影。

冯夫人握紧锦盒，一步步走过去。每走一步，心跳就快一分。走到门前时，她几乎能听见自己血液奔流的声音。

“进来。”屋里传来苍老嘶哑的声音。

她推门而入。

屋里只点了一盏油灯，光线昏暗。黑袍老人背对着她站在桌边，桌上摊着一幅巨大的星图，图上用朱砂标记着各种符号。

“东西带来了？”老人没回头。

“带、带来了。”冯夫人将锦盒放在桌上，“锦绣庄的房契地契，三家银楼的股权文书，都在这里。”

老人终于转过身。油灯的光照在他脸上，那张布满皱纹的脸和诡异的双瞳，让冯夫人下意识后退一步。

“很好。”老人打开锦盒，翻看文书，干枯的嘴角扯出一丝笑，“冯夫人是聪明人。”

他合上锦盒，从袖中取出一个小陶罐，只有拳头大小，罐口封着黄符：“这是报酬。”

冯夫人接过陶罐。罐身温热，像有生命般微微震动。她强忍着恐惧问：“这、这是……”

“能让你永远年轻的东西。”老人眼中闪过贪婪的光，“每月十五，取一滴心头血滴入罐中，再将罐子贴身佩戴。三年之内，你的容貌就能回到二十岁。”

“心头血？”冯夫人手一抖，陶罐差点掉落。

“舍不得？”老人冷笑，“舍不得就算了。锦绣庄的生意，老夫另找别人合作便是。”

“不、不！”冯夫人连忙抱紧陶罐，“我做！我做！”

老人满意地点头：“那就请夫人先滴一滴血，让蛊虫认主。”

他从桌上拿起一把银质小刀，刀尖在油灯上烧过，递给冯夫人。

冯夫人颤抖着手接过刀，解开衣襟。冰凉的刀尖抵在胸口时，她忽然想起很多年前，母亲说过的话：“儿啊，这世上没有白得的便宜。越是诱人的东西，代价越大。”

她闭上眼，用力一刺。

疼痛尖锐，但转瞬即逝。一滴鲜红的血珠渗出，滴入陶罐的瞬间，罐身剧烈震动，黄符下传来细微的吮吸声。

像是在……品尝。

“可以了。”老人收回小刀，“夫人请回吧。今夜子时之后，锦绣庄的生意会有人接手，你只需等着收钱便是。”

冯夫人如蒙大赦，抱着陶罐踉跄退出屋子。走出院门时，她回头看了一眼——油灯下的老人正对着星图喃喃自语，那双诡异的双瞳在昏光中亮得吓人。

巷子里，青布小轿还在等她。

她上轿，轿夫立刻抬起轿子，快步离开。

轿子里，冯夫人捂着胸口，那里还在隐隐作痛。她掀开陶罐的黄符一角，借着月光看向罐内——

罐底趴着一只通体漆黑的虫子，只有指甲盖大小，但背上长着密密麻麻的眼睛。此刻，那些眼睛正齐刷刷地盯着她。

她吓得差点尖叫，慌忙盖好黄符。

但指尖触及罐身时，那温热的震动仿佛带着某种韵律，像心跳，像诱惑。

她抱紧陶罐，闭上眼睛。

值了。

只要能年轻，只要能翻身，什么都值了。

---

亥时正，安王府主院。

萧煜今夜睡得极不安稳。沈清弦抱着他在屋里踱步，小家伙却一直扭动身子，小手在空中乱抓，嘴里发出含糊的呜咽。

“娘……怕……”

沈清弦心头一紧。不到一岁的孩子，已经会表达恐惧了。

她将一缕温和的灵蕴露渡入孩子体内，轻声哼着前世母亲常唱的摇篮曲。那是她几乎遗忘的调子，此刻却自然而然流出来。

萧执推门进来时，看见的就是这一幕——妻子抱着儿子在月光下轻摇，哼着陌生的曲调，神情温柔得让他心头发酸。

“睡了？”他轻声问。

“刚睡熟。”沈清弦将萧煜小心放进摇篮，盖好被子，“外面怎么样了？”

“黑云骑已经开挖，进度比预想的快。”萧执走到摇篮边，看着儿子熟睡的小脸，“墨羽那边也准备好了，五十名听风阁好手，加上三十黑云骑，足够制造足够的动静。”

沈清弦走到书案前，摊开最后一份布防图：“对方在第三户人家周围布了十七处暗哨，我们已经全部摸清。子时整，墨羽会同时拔掉这些哨点，制造混乱。同时，地下的兄弟趁机打通最后一段地道。”

她指尖点在第三户人家正屋的位置：“黑袍老人应该在这里。但柳氏的出现说明，地下可能还有空间——祭祀用的血池，应该在更深处。”

萧执握住她的手：“清弦，有件事我必须告诉你。”

沈清弦抬头。

“父皇当年剿灭黑巫族时，我在军中。”萧执声音低沉，“那场仗打了三个月，我们攻入最后一个山寨时，发现他们在进行活祭。祭坛中央是一个血池，池边跪着九个童男童女，最大的不过十岁。”

沈清弦呼吸一滞。

“带兵的将军下令屠寨，一个不留。”萧执闭上眼睛，仿佛还能看见当时的景象，“但我留了个活口——一个被割了舌头的祭司学徒。他用手语告诉我，黑巫族的最高秘术‘九子还魂’，需要九个纯阴或纯阳的孩童精血，在月圆之夜完成祭祀，可让亡者重生。”

他睁开眼，眼中是深沉的寒意：“当年那个大祭司，据说已经一百二十岁，但样貌如四十许人。父皇下令焚尸时，尸身在火中发出凄厉的尖啸，持续了整整一刻钟。”

沈清弦握紧他的手：“你是说……今晚的祭祀，可能是那个大祭司的传人，或者……他根本没死？”

“不知道。”萧执摇头，“但百足之虫死而不僵。黑巫族盘踞西南百年，怎么可能一夜之间被剿灭干净？那些残余势力，潜伏几十年，等的或许就是这样一个机会。”

他看向摇篮中的萧煜：“而我们的儿子，是百年难遇的先天灵韵之体——对他们来说，是最完美的‘圣童’。”

书房里一时寂静。

只有铜壶滴漏的声音，一滴，一滴，催着时间流逝。

良久，沈清弦开口：“执之，我要用空间。”

萧执一愣：“现在？”

“不是完全打开。”沈清弦走到多宝阁前，取下那对素银簪——这是她穿越后带在身上的东西，“这对簪子我一直没弄明白用途，但破障耳钉分析过，材质特殊，有生机，能储存灵蕴露。我想试试，能不能把灵蕴露灌注进去，做成……一次性的防护法器。她顿了顿：“给煜儿，也给我们。”

萧执看着这枚银簪，想起当初自己命悬一线时，就是清弦送的这枚簪子护住了他的心脉，让他得以和心爱之人重逢。

萧执看着她眼中的决意，点头：“需要我做什么？”

“守着门，别让人进来。”沈清弦握住簪子，闭上眼睛。

意识沉入那片十平米的空间。素银簪和破障耳钉静静悬浮在中央，旁边是她这些日子陆续存放的东西——几瓶灵蕴露原液，一些珍稀药材，还有那卷与萧执的婚书。

她尝试用意识引导灵蕴露，却发现异常困难。灵蕴露在体外容易操控，在空间里却如脱缰野马。几次尝试失败后，她忽然想起新婚夜对萧执坦白时，他说的话：“清弦，你的秘密，我会用生命守护。”

或许……需要他的气息？

她睁开眼，看向萧执：“执之，你滴一滴血在簪子上。”

萧执毫不犹豫，咬破指尖，将血珠滴在簪尖。鲜血渗入银质的瞬间，簪身微微发亮。

沈清弦再次闭眼，这次，她将萧执的血和自己的灵蕴露一同引导。奇妙的事情发生了——两股力量在簪中交融，形成一种稳定的结构。簪身内部，细如发丝的脉络被缓缓点亮，如人体经络般延展。

一刻钟后，她睁开眼，满头大汗。

但手中的素银簪已完全不同——通体温润如玉，内里流转着淡金色的光晕，簪头处隐隐形成一个微小的旋涡。

“成功了。”她声音虚弱，却带着欣喜，“这支簪能储存相当于我全身三成的灵蕴露，触发后能形成一个持续一刻钟的防护罩。关键时刻……”

她将簪子递给萧执：“给孩子别在衣襟内侧。”

萧执接过簪子，入手温润，仿佛有生命般微微发热。他走到摇篮边，小心翼翼地将簪子别在萧煜襁褓的内层。

做完这些，他回身扶住摇摇欲坠的沈清弦：“你消耗太大了。”

“值得。”沈清弦靠在他肩上，闭上眼睛，“还有一件事……那枚黑色木牌，我研究过了。”

她从怀中取出木牌，指尖抚过凹槽：“这凹槽需要‘活性能量载体’，我用灵蕴露结晶试过，能激活，但激活后会看到一些……破碎的画面。”

她将月圆之夜血池祭祀的景象说了。

萧执听完，脸色凝重：“九个陶瓮……所以今晚，他们准备了九个孩子？”

“不一定都是孩子。”沈清弦摇头，“可能是九个祭品，也可能是九个仪式节点。但无论如何，我们必须阻止。”

窗外传来打更声。

亥时三刻了。

距离子时，只剩一个时辰。

萧执扶沈清弦在榻上坐下，转身从柜中取出一套软甲。不是军中制式，是听风阁特制的内甲，用金丝混着天蚕丝编织而成，轻便却坚韧。

“穿上。”他将软甲递给她，“虽然挡不住蛊毒，但能防刀剑。”

沈清弦接过软甲，入手轻盈如绢，但质地密实。她看向萧执：“你呢？”

萧执笑了笑，解开外袍，里面已经穿了一套玄色软甲：“早就备好了。”

夫妻二人相视一笑。这一刻，没有王爷王妃，没有资本女王和战神将军，只有一对要保护孩子的父母，一对要并肩作战的夫妻。

“执之，”沈清弦轻声道，“等今夜过了，无论结果如何，我们带煜儿去草原。就我们三个，看真正的星空，住毡帐，吃烤羊……过一段没有阴谋算计的日子。”

“好。”萧执握住她的手，十指相扣，“我答应你。”

窗外，月亮升到了中天。

圆满如银盘，但那层暗红色的晕圈，已经浓得化不开了。

夜枭在远处啼叫，一声比一声凄厉。

永兴坊的方向，隐约传来几声犬吠，又很快沉寂下去。

山雨欲来，风已满楼。

子时的更声，就要敲响了。