第310章 暗香浮动蛇影现（2/2）
“老朽曾在一个古寨的废墟里，见过类似的石刻。据当地老人说，黑巫族的祭司分为三等：最低等是‘诵经者’，只能主持普通祭祀；中等是‘引灵者’，能以香料沟通鬼神；最高等……是‘掌印者’，持有双瞳蛇牌，可号令族中所有蛊师，甚至能……‘以活人养蛊’。”
他指着木牌上的纹路：“您看这些咒文，在族中只有掌印者才有资格刻印。这枚木牌的主人，即便不是掌印者本人，也是其亲信。”
沈清弦拿起木牌。指尖传来的阴冷感更清晰了，灵蕴露在体内微微震荡，像在警示什么。
“多谢先生。”她将木牌收起，“今日之事，还望先生保密。”
“王妃放心。”文先生郑重道，“倒是王妃自己，要多加小心。那些人既然把这东西送到您面前，怕是……有所图谋。”
从墨韵斋出来，沈清弦没有立刻回府，而是让马车转道去了五味斋。
赵掌柜正在后堂试新点心，见她来了，忙迎上来：“王妃您来得正好，新做的‘五珍养生糕’刚出炉，您尝尝？”
沈清弦拈起一块。糕点做成梅花形，淡黄色，散发着红枣、桂圆、枸杞混合的香气，入口清甜不腻。
“不错。”她点头，“包装设计好了吗？”
“设计好了。”赵掌柜引她去看样品。
那是一个浅棕色的藤编食盒，分成上下两层。上层放糕点，下层是几个白瓷小罐，分别装着桂花蜜、枸杞酱、杏仁粉。食盒盖上烙着统一的云纹标记，简洁雅致。
“王妃您看，这食盒可以反复使用，客人吃完点心，可以用来装别的东西。”赵掌柜笑道，“咱们还特意在盒底刻了一句诗——‘人间有味是清欢’。”
沈清弦很满意：“就按这个做。第一批先做五百个，其中一百个作为云裳苑的赠品，剩下的在五味斋单独售卖。价格定得适中些，要让普通人家也买得起。”
“是。”赵掌柜应下，又想起什么，“对了王妃，前日您让留意仁和堂的药材动向，有发现了。”
他压低声音：“仁和堂昨晚又进了一批朱砂和雄黄，量比之前还大。送货的伙计说，东家交代了，这批货要得急，价钱好商量。”
沈清弦心中一动。朱砂、雄黄……都是辟邪之物，但也是炼制某些丹药的必需品。
“知道买家是谁吗？”
“那伙计嘴严，不肯说。但老赵我留了个心眼，今早让咱们铺子里的小伙计假装去仁和堂抓药，看到后院里停着辆马车，车帘上绣着……李家的家徽。”
李太妃的娘家！
沈清弦眼神骤冷。果然，这条线连起来了。
“继续盯着，但别打草惊蛇。”她吩咐道，“另外，从今日起，五味斋所有进出的药材，都要登记造册，特别是西南来的货，必须验明产地和品质。”
“老朽明白。”
从五味斋出来，已是午时。沈清弦坐在马车里，看着窗外熙攘的街市，脑海中却不断闪过那些线索：蛇形图腾、黑巫族、血藤、醉仙蕈、李家、仁和堂、砖窑……
就像一张巨大的网，而她正在网的中央。
“王妃，直接回府吗？”车夫问。
沈清弦想了想：“去陈侍郎府上。”
她得亲自见见晚晴，把霜影带回来的消息告诉她。另外，柳氏的病情……也许能从中发现更多线索。
马车刚驶出两条街，忽然猛地一顿。外面传来马匹的嘶鸣声，接着是顾青的厉喝：“什么人？！”
沈清弦掀开车帘一角。只见街心横着一辆运柴的板车，柴火散了一地，堵住了去路。车夫倒在地上，抱着腿哀嚎。
几个路人围上去帮忙，场面有些混乱。
顾青勒马挡在马车前，手按在刀柄上，警惕地扫视四周。四个侍卫也迅速站位，将马车护在中间。
沈清弦体内灵蕴露突然传来一阵强烈的预警——不是针对眼前的混乱，而是……左后方！
她猛地转头，透过车帘缝隙，看见对面酒楼二楼的窗户后，有个人影一闪而过。那人手里拿着什么，在阳光下反射出一点寒光。
弩箭？
“顾青，后退！”沈清弦低喝。
几乎同时，一支短弩箭破空而来，“夺”地钉在马车车壁上，离她刚才的位置只有半尺！
“有刺客！”顾青拔刀，“护住王妃！”
侍卫们迅速围拢，将马车护得密不透风。街上的行人尖叫着四散奔逃。
沈清弦靠在车壁上，心跳如鼓。她摸了摸袖中的弩箭——萧执今早才给她加满的箭匣，这么快就要用上了吗？
又是一支弩箭射来，被顾青挥刀格开。箭矢落在地上，箭头幽蓝——淬了毒。
“在酒楼！”一个侍卫喊道。
顾青留下两人保护马车，带着另外两人朝酒楼冲去。但等他们冲上二楼，窗口早已空无一人，只剩下一架小巧的弩机扔在地上。
“追！”顾青脸色铁青。
然而刺客就像凭空消失了一样，再无踪迹。
顾青回到马车前，单膝跪地：“属下护卫不力，请王妃责罚。”
沈清弦已经平静下来。她看着车壁上那支弩箭，伸手拔了下来。箭杆是普通的竹子，但箭头上刻着极细微的纹路——是一条盘踞的蛇。
和木牌上的图腾一模一样。
“不怪你。”她将弩箭递给顾青，“对方有备而来，用的是调虎离山。查查这弩箭的来历，还有那架弩机。”
“是。”
马车绕道回了安王府。沈清弦下车时，腿还有些发软。林婉儿扶着她，眼眶都红了：“王妃，您没事吧？吓死奴婢了……”
“没事。”沈清弦拍拍她的手，转身对顾青道，“今日之事，先不要告诉王爷。他那边军械案正在关键时候，别让他分心。”
顾青犹豫：“可是……”
“这是命令。”沈清弦语气平静，却不容置疑，“加强府里防卫，特别是煜儿那边。另外，派人去陈侍郎府，接晚晴回来——就说我身子不适，请她来诊脉。”
“属下遵命。”
回到主院，沈清弦在窗边坐下，看着庭院里已经开始凋谢的菊花。秋阳透过窗棂，在她身上投下斑驳的光影。
她摊开手掌，掌心里是那枚蛇形木牌。冰冷的触感从掌心蔓延到心底。
对方已经出手了。
不是商业打压，不是朝堂倾轧，而是直接要她的命。
沈清弦闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片清明。
既然如此，那便……看看谁能笑到最后。
她起身走到书案前，铺纸研墨。腕间的灵蕴露传来温润的暖意，仿佛在安抚她的情绪。
提笔，在纸上写下三个字：成衣店。
既然风暴已经来临，那就让暴风雨来得更猛烈些。她要在这风雨中，建起一座谁也撼动不了的商业帝国。
而第一步，就从这家店开始。