叶寒枝第5章 梯子（2/2）

可如今，那些人见他，会笑着唤一声“林老弟”。

“你说，”

林守业忽然开口，声音有些飘，“人这一辈子，图什么？”

管家头垂得更低：“老爷自然图的是光耀门楣，福泽子孙。”

“光耀门楣……”

林守业轻笑一声，笑声干涩，“得先把自己当条狗，摇尾巴，叼骨头，等人扔给你一点残羹冷炙。等你也成了扔骨头的人，才算真正做了人。”

他站起身，走到窗前。

窗外是他精心打理的后园，假山流水，曲径通幽。

可他知道，这园子外面，还是更大的园子，有更高的墙。

“叶重那边……最近如何？”

他问得随意，像提起一件无关紧要的小说。

“武馆还是老样子，收几个学徒，勉强糊口。”

林守业沉默。

眼前浮现出叶重那张棱角分明的脸。

他记得黑水渡那个血腥的夜晚，叶重拎着滴血的刀走出来，扔给他一个染血的布包，里面是“过山风”二当家的耳朵。

那时他抱着布包，浑身发抖，一半是怕，一半是感激。

那时他觉得叶重是他的依靠，是他的底牌。

现在，这张底牌却成了他喉咙里的一根刺。

每次见到那些官面上的人，对方似笑非笑地问起“听说林老板早年也是江湖上响当当的人物”，他就觉得后背发凉。

他们感兴趣的从来不是他的生意，而是他和“江湖”的牵连，是叶重那样的人。

那是他洗不掉的泥点子，是他华服上隐秘的虱子。

他甚至想过，等自己在官场站稳脚跟，或许可以拉叶重一把，给他某个闲差，让他也尝尝“人上人”的滋味。可

他知道，叶重不会要。

那个人，宁愿在泥地里站着，也不肯在锦凳上弯腰。

“固执……”

林守业低声吐出两个字，像叹息，又像抱怨。

管家小心地看了他一眼：“老爷若念旧情，不妨再……”

“念旧情？”

林守业打断他，嘴角扯出一个奇怪的弧度，“这世道，念旧情的人都在底层啃土。你想往上走，就得学会忘性大。”

他转身，不再看窗外。“礼物再加两成。告诉李主簿的长随，院子随时可以过户。”

……

武馆里，叶寒枝帮父亲收拾磨刀石。

“爹，如果……如果我们也往上爬，会变成林伯伯那样吗？”

叶重把短刃插回鞘，发出“咔”一声轻响。

“爬上去，看到的未必是风景。”

他站起来，拍拍儿子的肩，“也可能是更深的悬崖。”

夜色漫上来，吞没了父子俩的身影。

而在林府书房，烛火跳了一下，映着林守业半明半暗的脸。

他提笔，在礼单末尾添上一笔，墨迹浓黑，像一声无声的嗫嚅。