第9章 祭的烙印与无法回头的路（2/2）

“没错，‘祭’。”维克多从抽屉里取出一个银白色的金属手环，手环造型简约，但表面有一个细微的、如同凝固血滴般的红点，正在缓慢地闪烁着微弱的光芒。“这是‘祭’的联络手环，戴上它。”他将手环递到约林面前。

约林犹豫着，没有立刻去接。

“放心，除了我，没人能取下它。对外，你可以说这是你淘来的魔法宝物。”维克多的声音带着蛊惑，也带着威胁，“当然，这不仅仅是联络工具。”他话音未落，手环突然自动飞起，精准地套在了约林的左手腕上，“咔哒”一声轻响，严丝合缝地扣紧，那红点的闪烁频率似乎与约林的心跳同步了一下。

一股冰凉的触感从手腕传来，紧接着是一种微弱的、仿佛灵魂被拴上锁链的束缚感。约林试图用力掰扯，手环却纹丝不动。

“别白费力气了。”维克多冷漠地看着他，“这只是一个开始。待会儿，我会让人在你脖子后面，纹上‘祭’的专属标识。那是用特殊魔法药水刺入的印记，永远无法去除。从那一刻起，你的一生，都将为‘祭’效力。‘祭’是‘黑星计划’的核心执行组织，这一点，你心里应该清楚。”

永恒的烙印！约林的脸色瞬间惨白如纸。这意味着他再也无法摆脱这个组织的控制，他的人生将被彻底打上黑暗的标记。

“第三，”维克多仿佛没有看到他的绝望，继续下达指令，“表面上，你维持正常的学院生活。但每周一到周四，所有没课的时间，必须来我这里报到，参与实验。此外，每周三晚上，是‘祭’的集会时间，所有成员必须参加。集会上会通报任务，也会……惩罚那些不守规矩的成员。”他顿了顿，补充道，“记得，开会时穿好统一的黑色斗篷，隐藏好你的身份。”

维克多坐回椅子，双手交叉放在桌上，恢复了那副学者姿态：“好了，要求就是这些。对你而言，这未必是坏事。我听说了你的魔力球检测结果，上限似乎不尽如人意？呵呵，那个魔力球虽然准确，但衡量的是常规路径。而我，可以用‘祭’的方法，为你‘拓宽’上限。这对我完成研究有利，对你获得力量……同样有益。你需要做的，就是绝对听话。任何违抗的念头，都可能带来你无法承受的后果。你自己……好好权衡吧。”

办公室内陷入死寂，只有壁炉火焰燃烧的噼啪声。温暖的光晕笼罩着维克多儒雅的脸庞，却映照出约林眼中深不见底的绝望与冰冷。手腕上的银环如同枷锁，预示着即将烙印在身体上的耻辱标记，以及未来暗无天日的命运。

他还有权衡的余地吗？从老工匠死去的那一刻，从他踏入这间办公室起，他早已没有了选择。为了守护所剩无几的珍视之物，他只能将自己献祭给名为“祭”的深渊。

“我……明白了。”约林垂下眼睑，掩去眸中所有的情绪，声音低沉而沙哑，听不出任何波澜。

维克多满意地笑了：“很好。艾拉娜会带你去完成‘入会仪式’。记住，从今往后，你为‘祭’而生。”

约林麻木地转过身，跟着不知何时已悄然返回的艾拉娜夫人，走向办公室深处一扇更为隐蔽的侧门。那扇门后，等待他的将是冰冷的刺针、永恒的烙印，以及一条无法回头的黑暗之路。黄昏的最后一丝光亮被彻底关在门外，无尽的夜，降临了。