第284章 轮回再续 道心初叩（2/2）
每日天未亮便需起身，先去药园照料灵植，浇水、除草、捉虫、以微弱灵力疏导地脉灵气滋养。午后有固定的杂役工作，或是清扫山路，或是协助处理一些宗门杂务。只有夜晚，才有一点点属于自己的时间，拖着疲惫的身体，回到分配到的、狭小简陋的集体宿舍（八人一间），吞服一粒珍贵的聚气丹，盘膝打坐，运转功法，艰难地汲取空气中稀薄的灵气，炼化为自身灵力。
资源匮乏，资质平平，无人指点，还要完成繁重的杂役任务。修炼进度缓慢得令人绝望。同期入门的弟子，那些资质好、或有背景的，早已突破炼气二层、三层，甚至有人开始冲击炼气中期。而陆青尘，入门一年，才勉强将修为稳固在炼气二层初期，将那点微薄灵力练得稍微凝实了些。
他也曾尝试向传功阁的执事师兄请教，对方态度冷淡，三言两语敷衍了事。他也曾想用积攒的微薄贡献点兑换更好的功法或丹药，却发现那点贡献连最差的都换不起。同宿舍的杂役弟子，要么和他一样苦苦挣扎，要么早已认命，浑噩度日，只求混个温饱，熬到年限被遣返。
仙门，远非想象中那般逍遥自在、资源任取。等级森严，竞争残酷。底层弟子，如同蝼蚁。
但陆青尘没有放弃。他像一头沉默而倔强的牛，默默耕耘着自己那三亩贫瘠的“仙田”。他将照料灵植当作修炼的一部分，细心观察草木生长，尝试将微弱的木属性灵力更细腻地运用其中。他甚至自己摸索，将“青木刺”法术进行改良，威力未增，但灵力消耗更小，发动更快，用于对付偷吃灵草的害虫和地鼠，效果奇佳。
他的“青霖药园”三亩灵田，产量和品质，在同期杂役弟子中，竟一直名列前茅，每月都能超额完成，积攒下一些贡献点。他用这些贡献点，没有兑换享受，而是咬牙兑换了一部讲述基础法术灵力操控技巧的《微元控灵详解》，以及偶尔兑换一两粒品质稍好的“凝气丹”。
进步依旧缓慢，但至少，在一点点前进。
转眼三年过去。陆青尘的修为，在无数个不眠之夜和精打细算的资源堆砌下，终于艰难地爬升到了炼气三层巅峰。距离炼气四层（炼气中期），只差一步。一旦突破，他便有资格申请参加外门弟子晋升考核，若能通过，便可摆脱杂役身份，成为正式外门弟子，获得更好的待遇和更高级的功法。
这三年，他见识了太多。有弟子为争夺一点资源同门相残，有执事克扣剥削底层杂役，也有出身高贵的弟子对他们这些“泥腿子”不屑一顾。仙门之内，人情冷暖，利益纠葛，与凡俗并无本质不同，只是披上了一层“灵力”与“长生”的外衣。
他的性格愈发沉默寡言，眼神却更加深邃坚定。他明白，在这里，没有任何侥幸。力量，是唯一的话语权。想要获得更多，就必须变得更强。
这一日，他照例在药园劳作。夕阳西下，给灵田镀上一层金辉。他正小心翼翼地将一株长势格外喜人、隐隐有晋级迹象的“玉髓花”周围的杂草拔除，并注入一丝精纯的木属性灵力进行滋养。
这株玉髓花，是他三年来最用心照料的成果之一，若能成功晋级为十年份，价值将翻数倍，足以兑换他梦寐以求的、有助于突破炼气中期瓶颈的“破障丹”。
就在他全神贯注之际，一道略带戏谑的声音自身后响起：
“哟，这不是陆师弟吗？又在伺候你这宝贝花儿呢？”
陆青尘动作一顿，眉头微不可查地皱起。他缓缓起身，看向来人。
来者三人，皆穿着外门弟子制式青袍，但用料和纹饰明显比他这个杂役弟子的要精良。为首一人，身材微胖，面皮白净，嘴角带着惯常的假笑，正是负责这片药园区域巡查的外门弟子，赵虎，炼气四层修为。身后两人是他的跟班，也是外门弟子，修为在炼气三层。
这赵虎仗着有点背景（其叔父是外门一位管事），又比陆青尘早入门几年，修为高出一线，平日里没少对陆青尘这些杂役弟子呼来喝去，偶尔还会以“检查”为名，索要些好处，或者强行“借”走一些品相好的灵草。陆青尘以往为了息事宁人，也隐忍过几次。
“赵师兄。”陆青尘不卑不亢地行礼。
赵虎笑眯眯地走到那株玉髓花前，俯身看了看，眼中闪过一丝贪婪：“啧啧，陆师弟好手艺啊，这株玉髓花，怕是快要晋级十年份了吧？灵气充盈，品相上佳。”
“侥幸而已，还需些时日。”陆青尘平静道，身体却微微侧移，隐隐挡住玉髓花。
“陆师弟何必如此见外？”赵虎笑容不变，伸出手，似乎想去触碰那玉髓花的花瓣，“师兄我近日修炼到了关键处，正需一株上好的玉髓花入药，炼制‘玉髓丹’。不如，师弟将这株花‘让’与师兄？放心，师兄不会白拿，按……按五年份的市场价给你贡献点，如何？”
五年份市场价？这株眼看就要晋级十年份的玉髓花，价值至少是五年份的五六倍！这分明是明抢！
陆青尘的心沉了下去。他知道，赵虎今日怕是盯上这株花了。以往的小打小闹他可以忍，但这株花，关乎他突破炼气中期的希望，绝不能轻易相让！
“赵师兄说笑了。”陆青尘声音依旧平稳，却带上了几分冷意，“此花是药园公产，师弟只是负责照料，无权处置。若要兑换，也需按宗门规矩，上交药园执事，由执事核定贡献点。”
“规矩？”赵虎脸上的笑容淡了下去，露出一丝讥讽，“陆师弟，你一个杂役弟子，跟师兄我谈规矩？这药园里，师兄我说的话，就是规矩！我看上这花了，是你的福气。别给脸不要脸！”
他身后的两个跟班也上前一步，隐隐形成合围之势，气息锁定陆青尘。
药园附近还有一些其他杂役弟子在劳作，见状纷纷停下动作，远远观望，无人敢上前。谁都知道赵虎的跋扈，不愿惹祸上身。
陆青尘缓缓握紧了拳头，指甲深深掐入掌心。体内炼气三层巅峰的灵力，开始悄然加速运转。他知道，今日之事，恐难善了。忍让，只会让对方得寸进尺，甚至以后变本加厉。而反抗……对方三人，两个炼气三层，一个炼气四层，自己胜算渺茫。
但，有些东西，不能退。退了，道心蒙尘，仙路恐怕也就止步于此了。这三年，他苦苦挣扎，不就是为了争那一线向上的机会吗？若连自己辛勤培育、关乎道途的希望都守不住，还修什么仙？
“赵师兄，”陆青尘抬起头，眼神平静得可怕，直视赵虎，“此花，师弟不能给。”
“好！很好！”赵虎气极反笑，脸上最后一丝假笑也消失了，取而代之的是阴狠，“区区一个杂役，也敢忤逆师兄？看来是平日对你们太宽容了！今日，师兄我就教教你，什么叫尊卑上下！”
话音未落，赵虎已然出手！他并未动用兵器，似乎觉得对付一个杂役弟子无需大动干戈，只是右手五指弯曲，指尖泛起土黄色的灵光，带着沉重的风声，一爪抓向陆青尘的肩膀！赫然是土属性基础法术——“裂石爪”！虽是最低阶法术，但在炼气四层的灵力催动下，威力足以开碑裂石，若抓实了，陆青尘的肩胛骨恐怕会瞬间粉碎！
与此同时，他身后那两个跟班也动了，一左一右，堵住陆青尘的退路，并未直接攻击，但气机锁定，防止他逃跑或干扰赵虎。
电光石火间，陆青尘动了！
他没有后退，也没有硬接那势大力沉的“裂石爪”。在赵虎出手的瞬间，他脚下步伐一错，身形如同泥鳅般向侧后方滑开半步，险之又险地避开了爪风最盛之处。同时，他右手在腰间一抹，那柄低阶法器“青锋剑”已然出鞘，带起一道微弱的青色剑光，不是刺向赵虎，而是划向赵虎抓来的手腕经脉！
这一下，又快又刁钻，完全是陆青尘在无数次与野兽、与劫匪、与同门实战对练中磨炼出的本能反应！没有花哨，只为最有效地制敌或自保！
赵虎吃了一惊，没想到对方反应如此迅捷，招式如此狠辣，完全不像个只知道埋头种地的杂役。他手腕一翻，变爪为掌，土黄色灵光更盛，一掌拍在青锋剑的剑脊上！
“铛！”
金铁交鸣！陆青尘只觉一股大力传来，虎口剧震，青锋剑几乎脱手，整个人被震得向后连退三步，胸口一阵气血翻腾。炼气四层与三层巅峰，看似只差一线，但灵力质量与总量确实有着明显差距。
“有点意思！”赵虎眼中厉色一闪，不再留手，“看来不动真格的，你是不知道天高地厚了！”
他双手快速结印，口中念念有词，周身土黄色灵光涌动，地面微微震颤。显然在准备更强的法术。
陆青尘心知绝不能让对方从容施法。他强压下翻腾的气血，将体内所有灵力毫无保留地注入青锋剑，剑身发出低微的清鸣。他脚下发力，身形前冲，不再是躲闪，而是主动进攻！剑光如疾风骤雨，招招不离赵虎周身要害，逼得赵虎不得不中断施法，凝神应对。
一时间，剑光爪影交织，灵力碰撞的闷响不绝于耳。陆青尘将剑法施展到极致，配合灵活的身法，竟与赵虎斗了个旗鼓相当，短时间内未露败象。但他心里清楚，自己灵力远不如对方雄厚，久战必败！
必须速战速决，或者……制造脱身的机会！
他眼角余光瞥见那株玉髓花，又瞥见不远处药园边缘，那片陡峭的山崖。一个疯狂的念头，如同毒蛇般钻入他的脑海。
拼了！
在又一次剑爪交击，借力向后飘退的瞬间，陆青尘猛地转身，不是逃跑，而是朝着那株玉髓花冲去！
“想毁花？！”赵虎一愣，随即大怒，以为陆青尘狗急跳墙要毁掉灵植，立刻催动身法急追，裂石爪狠狠抓向陆青尘后心！这一下含怒出手，威力更增！
就在爪风即将及体的刹那，陆青尘前冲的身形骤然一顿，仿佛力竭，手中青锋剑脱手向后掷出，如同之前对战考核时一样，干扰赵虎视线。同时，他左手早已暗中凝聚多时、压缩到极致的一记改良版“青木刺”，不是射向赵虎，而是射向了——玉髓花旁边的地面！
“噗！”
青木刺没入地面，并未伤及花株，却精准地击中了一条隐藏的、维系这片灵田局部灵气平衡的细微地脉节点！
“嗡——”
整片灵田的灵气瞬间紊乱了一下！那株玉髓花周围的灵气陡然变得狂暴，花株剧烈摇曳，原本内敛的灵气外泄！
“你干了什么？！”赵虎惊怒交加，他感觉到这片区域的灵气变得极不稳定。而就在这时，陆青尘利用掷剑和灵气紊乱造成的短暂干扰，身形如同离弦之箭，不是冲向山崖外，而是冲向了灵田另一侧——那里，是赵虎那两个跟班把守的方向！
那两名跟班正全神贯注盯着战局，防备陆青尘逃跑，没料到他竟敢反向冲来，而且还是直扑他们！仓促间，两人连忙出手拦截。
陆青尘不闪不避，眼中闪过一丝决绝。他竟任由其中一人的掌风拍在左肩（咔嚓一声，肩骨碎裂），同时借着这股力道，身形如同鬼魅般从两人中间那稍纵即逝的缝隙中挤了过去，右手中不知何时又多了一枚尖锐的石子（平时用于驱赶鸟雀），附着最后一丝灵力，狠狠射向另一人的面门！
那人慌忙侧头躲避。就这么一耽搁，陆青尘已然冲出了两人的封锁，头也不回地朝着药园深处、那片更崎岖难行、靠近护山大阵边缘的荒僻区域狂奔而去！
“废物！追！给我追！绝不能让他跑了！”赵虎气得暴跳如雷，看了一眼那株因灵气紊乱而暂时无法移动、价值大损的玉髓花，更是怒火中烧，带着两个踉跄爬起的跟班，朝着陆青尘逃跑的方向急追而去。
陆青尘忍着左肩碎骨的剧痛，将体内残存的灵力全部灌注于双腿，亡命奔逃。他知道，一旦被追上，以赵虎睚眦必报的性格，自己不死也得废掉修为，逐出宗门。
药园深处，地形复杂，乱石嶙峋，草木丛生。陆青尘对这里了如指掌（三年间几乎踏遍每一个角落），专门挑最难走、最隐蔽的路径。赵虎三人修为虽高，但论及在这种复杂地形下的灵活与对地形的熟悉，反而不如他。
一场惊心动魄的追逐在夕阳余晖下的药园深处展开。
陆青尘如同受伤的孤狼，凭借着毅力、对地形的熟悉和置之死地而后生的狠劲，一次次险之又险地避开赵虎的攻击和围堵。他身上又添了数道伤口，鲜血染红了青袍，灵力早已枯竭，全凭一股意志力强撑。
终于，他逃到了一处绝地——药园最边缘，一处陡峭的断崖前。断崖下方云雾缭绕，深不见底，崖壁光滑，难以攀爬。身后，赵虎三人狞笑着逼了上来，封死了所有退路。
“跑啊？怎么不跑了？”赵虎喘着粗气，脸上带着猫捉老鼠般的残忍快意，“陆青尘，你现在跪下来，磕头认错，自废修为，再把身上所有东西交出来，师兄我或许可以考虑，留你一条狗命，滚出云岚宗。”
陆青尘背靠断崖，脸色苍白如纸，左肩无力垂下，浑身浴血，气息微弱。但他站得笔直，眼神平静地看着步步紧逼的三人，嘴角甚至勾起一丝极淡的、带着讥诮的弧度。
跪地求饶？自废修为？像狗一样被驱逐？
不。
他陆青尘，从青竹镇那个体弱多病的药农之子，走到今天，踏入仙门，吃了多少苦，受了多少罪，心中始终燃烧着一团不灭的火。那是对力量的渴望，是对长生与自在的向往，更是对不公命运的抗争！
他可以战死，可以死于道途艰险，但绝不能跪着生，绝不能放弃自己的尊严与道心！
“赵虎，”陆青尘开口，声音嘶哑，却异常清晰，“今日你恃强凌弱，强夺同门机缘，他日必有报应。仙路漫漫，未必只有修为高低。我陆青尘，宁可站着死，绝不跪着生！”
“冥顽不灵！找死！”赵虎被他的眼神和话语激怒，最后一丝耐心耗尽，狞笑着，凝聚全身灵力，一道比之前更加凝实、土黄色光芒几乎凝成实质的“裂石爪”，狠狠抓向陆青尘的天灵盖！这一爪，是要彻底结果了他！
面对这必杀一击，陆青尘眼中毫无惧色，反而有一种解脱般的释然。他没有试图躲避或抵挡（也无力做到），只是用尽最后力气，猛地向后一跃——
跃向了那深不见底的、云雾缭绕的断崖！
与其屈辱地死在同门欺凌之下，不如投身这未知的深渊！或许还有一线渺茫到几乎不存在的生机？或许……这便是他这挣扎求存、却始终不肯低头的求仙者，最终的归宿？
耳边是呼啸的风声，是赵虎气急败坏的怒吼（似乎没想到他如此决绝），是身体急速下坠的失重感。
视线急速模糊，意识迅速抽离。
在彻底陷入黑暗之前，陆青尘脑海中最后闪过的，不是对死亡的恐惧，也不是对赵虎的怨恨，而是父母那含泪送别时，既担忧又饱含期望的眼神，是那灰袍老者留下信物时的一声叹息，是自己无数次深夜打坐时，仰望星空，心中那份对浩瀚仙道、对自在长生的……无限向往。
他的道，究竟是什么？
是力量？是长生？是自在？还是……那份无论身处何种绝境、遭遇何等不公，都未曾彻底熄灭的、对“向上”与“光明”的本能追逐与坚守？
答案，似乎就在眼前，却又随着无边的黑暗，一同沉沦。
第三世，终。
断崖之上，赵虎三人面面相觑，脸色难看。他们没想到陆青尘如此刚烈。事情闹大了，虽然对方是“自行坠崖”，但追根究底，他们脱不了干系。
“走！快走！就当什么都没发生过！”赵虎低吼一声，带着两人仓皇离去。
断崖之下，云雾翻涌，深不见底。唯有山风呼啸，如同低泣，又如同亘古的叹息，诉说着又一个渺小生灵，在求道路上的挣扎与殒落。
而在那纯白的传承空间内，苍榕的意识，在经历了书生之困顿绝望、兵卒之血腥麻木、求仙者之挣扎坚守后，于无尽的轮回黑暗深处，悄然泛起了一丝微弱却极其坚韧的……涟漪。