第72章 恨与爱（2/2）

“愿您今夜安眠。”管家低沉的声音在身后响起。

艾尔踏入了为他准备的、奢华而温暖的房间，身后房门轻轻合拢，隔绝了外面那个充满复杂纠葛的世界。他靠在门板上，长长地吁了口气。

“看来……教导公爵小姐魔法这事，远不止是魔法那么简单啊……”艾尔揉了揉眉心，只觉得比释放十个“超级火球”还要疲惫。他现在只想好好睡一觉，暂时远离这玫瑰城堡里弥漫的、名为“过往”的硝烟。至于明天？明天的事情，明天再说吧！

书房厚重的橡木门在身后无声合拢，隔绝了走廊的微光与城堡夜晚的沉寂。伯纳德管家如同一个融入阴影的剪影，恭敬地立在书桌前几步开外。壁炉里跳跃的火焰是室内唯一的光源，将威廉公爵映在墙上的身影拉得巨大而摇曳，也照亮了他脸上白日里被豪爽笑容掩盖的、深刻的疲惫与沉郁。

“老爷。”伯纳德的声音一如既往地平稳，却在这寂静中显得格外清晰。

威廉没有抬头，目光依旧落在桌面上摊开的一份边境军报上，但手指无意识地摩挲着羽毛笔的尾羽。“进来吧。”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，那是久居上位者刻意压低的威严，却掩不住其中的倦意。他这才抬起眼，灰蓝色的眸子在火光映照下显得有些浑浊，定定地看向伯纳德：“怎么样了？你和艾尔……解释清楚了吗？”

“是，老爷。”伯纳德微微颔首，姿态恭谨，“已将老爷希望传达的……关于夫人和小姐的往事，以适当的方式告知了艾尔少爷。少爷很聪慧，应当能理解其中的……分量。”他停顿了一下，谨慎地选择着措辞，苍老的脸上流露出罕见的欲言又止，“只是……老爷，恕我直言，您这么做……到底……”后面的话，他终究没有说出口，化作一声几不可闻的叹息。

威廉沉默了片刻。壁炉里的木柴发出一声轻微的爆裂声，溅起几点火星。他放下羽毛笔，身体向后深深陷入宽大的高背椅中，仿佛卸下了千斤重担，也露出了深藏其下的脆弱。他抬手用力揉了揉眉心，再开口时，声音里充满了浓得化不开的苦涩：

“伯纳德……你不懂。”他的目光投向跳跃的火焰，眼神却仿佛穿透了时空，看到了更遥远、更悲伤的画面，“我看到艾尔那孩子……看到他眉眼间那份像极了艾丽斯的聪慧灵动，看到他年纪虽小却已展露的才华……我就忍不住想……”他喉头滚动了一下，声音低沉下去，带着一种近乎祈求的哀伤，“如果……如果格林黛尔那个在襁褓中就……就随着家族一起罹难的弟弟，能平安长大……如今也该和艾尔差不多大了吧？”