第73章 威廉的苦涩（1/2）

伯纳德的身体几不可察地一震，垂下了眼帘。那是公爵府最深、最痛的伤口之一，无人敢轻易触碰。

“格林黛尔她……”威廉的声音哽了一下，“她把所有的痛，所有的恨，都锁在了心里，像一座冰封的堡垒。我试过……我试过无数次，用补偿，用愧疚，甚至用爱去融化它……可每一次靠近，都只让她把自己包裹得更紧，伤得更深。爱丽丝……也成了她唯一能抓住、却又不知该如何去爱的执念。”

他猛地抬起头，眼中燃烧起一种近乎孤注一掷的光芒：“但艾尔不一样！他来自布朗斯基领，身上没有王都贵族那些令人作呕的算计和腐朽气息！他是莱恩和艾丽斯的孩子，他的父母拥有我们……不曾拥有的幸运和纯粹！更重要的是，他足够特别！特别到或许……或许能穿透格林黛尔心门外那层厚厚的坚冰？哪怕只是让她……稍微松一口气？让她知道，这世上还有像艾尔这样，像她弟弟本该成为的那样的年轻人存在？”

威廉的声音带着急切的渴望，仿佛溺水者抓住最后一根稻草。

伯纳德没有立刻回应，他理解这份沉重的期望，也理解其中的渺茫。书房里只剩下火焰燃烧的噼啪声。

威廉的情绪似乎平复了一些，他自嘲般地扯了扯嘴角，端起桌上早已凉透的红茶抿了一口，那苦涩的味道让他皱紧了眉。放下茶杯，他的语气变得有些复杂，甚至带上了一丝属于父亲的、狡黠的算计：

“退一万步说……”威廉的指尖轻轻敲击着光滑的桌面，“就算艾尔最终没能解开格林黛尔的心结……能帮我打击一下爱丽丝那丫头不知天高地厚的傲气，也是好的！”

想到女儿那副骄傲得像只小孔雀的样子，威廉脸上终于露出一丝真心的笑意，带着点无奈，也带着点宠溺：“你是没看到她在骑士团里那副样子，好像天底下就她最厉害！同龄人里一个能打的都没有！这样下去怎么行？艾尔……莱恩唯一的儿子，再加上那根法杖……伯纳德，我虽然不懂魔法，但我能感觉到那法杖的不凡！艾尔这小子，绝不是爱丽丝想象中那种温室里的花朵！让他挫挫爱丽丝的锐气，让她知道人外有人，对她只有好处！”

他的声音渐渐高昂起来，带着一种父亲特有的护短和骄傲：“而且，爱丽丝那孩子……从小到大，在莫纳哈斯特城里，哪有什么真正的同龄朋友？城里那些所谓的贵族子弟，要么被她揍怕了躲着走，要么就是些歪瓜裂枣，满脑子龌龊心思，想攀附我伯拉罕家的权势！那种货色，也配做我女儿的朋友？连靠近她，我都嫌脏了她的眼！”

威廉的语气斩钉截铁，带着不容置疑的威严和一丝属于强者的睥睨。他看向伯纳德，眼神认真：“艾尔不同。他出身清白，家世简单，品性纯良，又有真本事。爱丽丝若能和他……哪怕只是成为切磋的对手，能说说话，交流些正常年轻人该交流的东西……对她来说，都是难得的际遇！”

伯纳德静静地听着，苍老的脸上终于露出了然和一丝欣慰的笑意。他微微躬身，声音带着真诚的敬意：“老爷果然思虑深远。为小姐计，为夫人计，更为艾尔少爷提供了一个展示才华的舞台。若小姐能因此收敛锋芒，明白谦逊之道，并结识一位真正的良友，那真是再好不过了。”

“行了，伯纳德，”威廉摆摆手，脸上那点算计和骄傲褪去，重新被深沉的疲惫和一丝不易察觉的脆弱取代，“不用捧我。什么高瞻远瞩……说到底，不过是一个失职的父亲，一个无能的丈夫，在笨拙地试图弥补那些……永远也无法真正弥补的亏欠罢了。”

他站起身，走到巨大的落地窗前。窗外，玫瑰城堡在月色下披着银纱，神秘而美丽，却也像一座巨大的、华丽的牢笼。他的背影在月光中显得异常孤独。