第196章 赝品扣制作人：被玄鸟会灭口的老工匠（1/2）

夜雾像浸了墨的棉絮，沉沉压在津门老城区的青瓦上，连巡夜人的梆子声都透着股湿冷的闷响。沈砚之踏着青石板路，鞋跟敲出的声响在巷弄里撞出细碎回音，手里攥着的那枚青铜饕餮纹扣，边缘还带着白日里从苏曼卿袖上取下时的余温——这枚扣子，是解开玄鸟会赝品产业链的唯一线索。

巷口的灯笼被风掀得摇曳，昏黄光晕里，一间挂着“胡记银楼”木匾的铺子缩在阴影里，门板上的漆皮剥落得像老人脸上的皱纹。沈砚之抬手叩门，三轻两重，这是老朝奉胡万山约定的暗号。门内静了片刻，才传来一阵拖沓的脚步声，门栓吱呀作响，露出半张布满褶皱的脸，正是胡万山。

“沈先生，深夜来访，可是出了急事？”胡万山的声音带着不易察觉的颤抖，眼神瞟过沈砚之身后，像是在忌惮什么。

沈砚之侧身进门，反手带上门栓，将那枚青铜扣递过去：“胡老，您帮我看看，这扣子的工艺，是不是出自津门某位老工匠之手？”

胡万山接过扣子，从怀里摸出放大镜，借着桌上昏黄的油灯仔细端详。镜片后的眼睛渐渐眯起，手指在扣子边缘轻轻摩挲，指腹划过那些细密的纹路，忽然叹了口气：“这工艺……是老乔的手法。”

“老乔？乔振庭？”沈砚之心头一动，他曾听苏曼卿提过，这位乔振庭是津门顶尖的金属器匠人，尤其擅长仿制古器，二十年前突然销声匿迹，有人说他搬去了南方，也有人说他得了重病去世了。

胡万山点点头，将扣子递还给沈砚之：“除了他，没人能把饕餮纹刻得这样细腻，你看这纹路的转角处，带着点细微的弧度，是他年轻时养成的习惯，改不了。”他顿了顿，声音压得更低，“不过沈先生，老乔已经死了，死了快半年了。”

沈砚之眉头骤紧：“怎么死的？”

“说是突发恶疾，夜里没熬过去，第二天被邻居发现的时候，人都凉了。”胡万山的声音里带着几分惊惧，“但我听说，他死的前一天，有人看见玄鸟会的人去找过他。”

玄鸟会？沈砚之指尖一沉，这枚赝品扣子出自乔振庭之手，而他死前又与玄鸟会有过接触，难道他的死并非意外？

“胡老，您知道乔振庭生前住在哪里吗？”沈砚之追问。

胡万山迟疑了片刻，终究还是松了口：“在城郊的破窑村，最后一排最里面的那间土坯房，他晚年过得挺落魄的，身边没儿没女，就一个徒弟跟着，不过听说他徒弟在他死后就走了，不知去向。”

沈砚之谢过胡万山，转身融进夜色里。破窑村在津门城郊，地势偏僻，多是些废弃的砖窑和破败的民房，夜里更是黑得伸手不见五指。他借着月光辨认方向，脚下的土路坑坑洼洼，杂草丛生，偶尔传来几声虫鸣，更显寂寥。

走到最后一排土坯房，果然见一间屋子孤零零地立在那里，门窗紧闭，门上挂着一把生锈的铜锁，看起来已经许久没人打理。沈砚之绕到屋后，见后窗的玻璃碎了一块，伸手拨开破损的窗棂，翻身跳了进去。

屋内一股霉味混杂着尘土的气息扑面而来，月光从破损的窗户照进来，隐约能看到屋内的陈设——一张破旧的木桌，两把椅子，墙角堆着些废弃的工具和半成品的金属器，地上散落着几片碎布和干涸的颜料。

沈砚之走到桌前，借着月光翻看桌上的东西，大多是些画着纹样的草图，还有几本磨损严重的匠人手记。他随手拿起一本手记，翻到最后几页，上面画着一枚与他手中一模一样的青铜饕餮扣，旁边还标注着几个小字：玄鸟，定金五十两。

字迹有些潦草，像是仓促间写下的。沈砚之的心沉了下去，看来乔振庭确实是受玄鸟会所托，制作了这枚赝品扣子，而他的死，必然与这枚扣子有关。

他继续在屋内搜寻，手指划过墙角的木箱，忽然摸到箱底有块木板松动了。他撬开木板，里面藏着一个油纸包，打开一看，是一叠书信和一个小锦盒。

书信大多是乔振庭写给友人的，内容多是感慨晚年凄凉，唯有一封字迹陌生的信，语气带着威胁：“乔匠人，按吩咐做完活，拿了钱便安分守己，若敢泄露半个字，后果自负——玄鸟。”

沈砚之捏着信纸，指节泛白。锦盒里装着几块碎银和一枚小巧的银质柳叶簪，簪子的工艺很精致，边缘刻着一个小小的“林”字。这簪子是谁的？难道是他徒弟的？

就在这时，屋外传来轻微的脚步声，沈砚之立刻吹灭油灯，闪身躲到门后。门被轻轻推开，一道黑影溜了进来，手里拿着手电筒，在屋内四处照寻，动作急促而慌张。

沈砚之屏住呼吸，待黑影走到桌前，猛地出手，一把扣住对方的手腕。黑影惊呼一声，手电筒掉在地上，光线在地上胡乱晃动。

“谁？”沈砚之沉声问道。

黑影挣扎了几下，见挣脱不开，带着哭腔说道：“别动手，我是乔师傅的徒弟，林墨！”

沈砚之松了些力道，借着地上手电筒的微光打量对方，是个二十出头的年轻人，穿着粗布衣裳，脸上满是惊慌，眼底却藏着几分倔强。

“你回来做什么？”沈砚之问道。

林墨喘了口气，眼神落在桌上的书信上：“我回来拿师傅留下的东西，他死得不明不白，我不能让他就这么白死！”他说着，声音哽咽起来，“师傅是被玄鸟会害死的，他们让师傅做赝品，做完了就杀人灭口！”

沈砚之心中一凛：“你怎么知道？”

“我躲在窗外看到的！”林墨的声音带着颤抖，“那天玄鸟会的人来找师傅，我怕出事，就躲在外面，听到他们跟师傅吵架，说师傅泄露了消息，然后就听到里面传来打斗声，我吓得不敢进去，等他们走了，我进去一看，师傅已经倒在地上，没气了……”

他抹了把眼泪，从怀里掏出一个布包：“这是师傅临死前塞给我的，让我赶紧走，说里面有玄鸟会的秘密。”

沈砚之接过布包，打开一看，里面是一本薄薄的册子，上面记录着乔振庭这些年为玄鸟会制作的赝品清单，从青铜器到玉器，足足有几十件，每件都标注着制作时间、交付对象，甚至还有玄鸟会接头人的代号——“鸩”。

“鸩？”沈砚之默念着这个代号，忽然想起苏曼卿提到过，玄鸟会内部等级森严，核心成员各有代号，以鸟类为名，“鸩”毒性猛烈，想必是个心狠手辣的角色。

“你知道‘鸩’是谁吗？”沈砚之问林墨。

林墨摇了摇头：“师傅没说，他只告诉我，这个代号的人是负责对接赝品生意的，每次都是他派人来送图纸和定金，从不亲自露面。”他顿了顿，忽然想起什么，“对了，师傅说过，‘鸩’的手上有一道疤痕，从手腕一直延伸到虎口，是个很明显的标记。”