第158章 绸缎迷踪：阮月笙的身世新线索（1/2）

阮月笙指尖捏着那方从沈府暗格里翻出的素色杭绸，指腹反复摩挲着绸面上若隐若现的暗纹——不是寻常的缠枝莲，而是朵五瓣海棠，花瓣中心藏着极小的“月”字，针脚细得几乎要融进丝缕里。窗外的雨丝斜斜打在窗棂上，把绸缎映得愈发透亮，也让她眼底的疑惑浓得化不开。

“这料子……是二十年前‘云锦庄’的独门缂丝。”身后传来苏砚清的声音，他刚从江宁织造局回来，衣摆还沾着雨气，却径直走到案前，目光落在那方绸缎上时，眉头倏地拧起，“当年云锦庄失火，掌柜一家全没了，这手艺早就断了根，怎么会出现在沈夫人的遗物里？”

阮月笙回头，将绸缎递过去：“沈夫人临终前攥着这东西，我原以为是寻常念想，可方才比对了我自幼戴的银锁——你看。”她从锦盒里取出那枚长命锁，锁身内侧同样刻着五瓣海棠，只是花瓣中心是个“笙”字，“这暗纹和锁上的花，连花瓣弧度都分毫不差。”

苏砚清接过绸缎与银锁，两相对照，指尖在暗纹处轻轻按压：“缂丝分‘明缂’和‘暗缂’，这是最费时的‘通经断纬’，当年只有云锦庄的老掌柜能织。更奇的是，这‘月笙’二字，倒像是把你的名字拆在了两处。”他抬眼看向阮月笙，“你母亲……当真从没提过云锦庄？”

阮月笙摇头，心口却泛起一阵莫名的悸动。母亲去世那年她才五岁，只记得母亲总对着一方绣着海棠的手帕垂泪，说“等找到云锦庄的人，就能知道你爹的下落”。可后来母亲缠绵病榻，没来得及说清便咽了气，只留下那枚银锁和一句“别找，别碰绸缎行”的嘱咐。

“沈夫人为何会有云锦庄的缂丝？”阮月笙追问，“她与沈大人成婚二十载，从未提过娘家，只说自己是孤女，难不成……”

话未说完，门外忽然传来急促的脚步声，是苏砚清的随从阿尘，脸色发白地闯进来：“苏大人，阮姑娘，不好了！沈府的老管家不见了，只在他房里发现这个！”

阿尘递上的是块染着墨渍的绸帕，上面用炭笔歪歪扭扭画着个地址——城西柳巷三号，末尾还画了朵极小的海棠。苏砚清立刻起身，将绸缎和银锁塞进阮月笙的锦盒：“沈府刚出了丧事，老管家突然失踪，定是怕我们追问这绸缎的来历。走，去柳巷。”

雨势渐大，马车在泥泞的巷子里颠簸，阮月笙掀着车帘，看着两侧低矮的院墙，心里总觉得发慌。母亲的嘱咐犹在耳边，可那方绸缎和银锁像勾子，把她往二十年前的迷局里拽。苏砚清看出她的不安，伸手按住她的手背：“别怕，有我。若真有危险，我们立刻退出来。”

马车停在柳巷三号门前，是处破败的小院，院门虚掩着，门楣上的“柳记布庄”牌匾早已褪色，边角还留着焦黑的痕迹——像是被火烧过。阮月笙刚踏进门，就闻到一股淡淡的霉味，混着丝织品腐烂的气息，院子里堆着几捆废弃的绸缎，上面爬满了霉斑，唯有墙角那口枯井，井口边缘还沾着新鲜的泥土。

“老管家应该来过这儿。”苏砚清蹲下身，指着井边的脚印，“脚印还没干，而且是两个人的，一个是老管家的布底鞋，另一个……是官靴。”

阮月笙心头一紧，刚要说话，就听见屋内传来细微的响动。苏砚清做了个噤声的手势，拔出腰间的短刀，轻轻推开虚掩的房门。屋内光线昏暗，货架上摆满了残破的布疋，正中央的地上，老管家蜷缩着身子，胸口插着一把匕首，鲜血浸透了他的衣襟，而他的手，正紧紧攥着半块绸缎——上面同样绣着五瓣海棠，只是这次，花瓣中心是个“林”字。

“林？”阮月笙倒吸一口凉气，“我母亲本姓林，叫林婉娘。”

苏砚清上前探了探老管家的鼻息，摇了摇头：“刚断气不久。凶手应该没走远，阿尘，你去巷口守着，不许任何人进出。”他转向阮月笙，压低声音，“老管家攥着这半块绸缎，是想告诉我们什么？‘林’、‘月’、‘笙’，这三个字凑在一起，会不会是……你母亲与云锦庄的关系？”

阮月笙走到货架前，指尖拂过那些发霉的绸缎，忽然停在一匹深青色的料子上。这料子看着寻常，可她一摸就知是上好的蜀锦，只是被人用墨汁染了色，掩盖了原本的纹路。她取过桌上的茶杯，倒出热水，轻轻浇在锦面上，墨汁渐渐化开，露出底下的暗纹——还是五瓣海棠，只是这次，海棠花旁多了个小小的“庄”字。

“云锦庄……林庄……”阮月笙喃喃自语，忽然想起母亲临终前的呓语，“她说‘庄里的人都走了，就剩海棠’，当时我不懂，现在想来，她说的‘庄’，就是云锦庄！”

就在这时，院门外传来马蹄声，伴随着熟悉的咳嗽声——是大理寺少卿顾衍之。苏砚清脸色微变，顾衍之与沈家素有往来，此刻突然出现，未免太过巧合。阮月笙立刻将那半块染血的绸缎藏进袖中，苏砚清则挡在她身前，看着顾衍之推门进来，身后跟着两个衙役。

“苏兄，阮姑娘，真巧。”顾衍之捂着嘴咳嗽两声，目光扫过地上的老管家尸体，眉头皱起，“这老管家是沈府的人吧？怎么死在这儿了？”

“顾大人怎么会来这儿？”苏砚清反问，语气带着警惕。

顾衍之笑了笑，从袖中取出一张纸条：“方才收到匿名信，说这儿藏着沈夫人的秘密，特来查看。没想到……”他看向阮月笙，“阮姑娘似乎对这布庄很感兴趣？”

阮月笙心头一沉，知道顾衍之来者不善。她强作镇定，指着货架上的蜀锦：“顾大人请看，这布庄的绸缎，都是二十年前云锦庄的样式。沈夫人的遗物里有块云锦庄的缂丝，我们追查至此，却发现老管家已经遇害。”

顾衍之走到那匹蜀锦前，指尖捻起一缕丝线，脸色微变：“果然是云锦庄的蜀锦。当年云锦庄失火，烧的不仅是铺子，还有账本——听说那账本上，记着不少官员的秘密交易。”他转头看向阮月笙，眼神锐利，“阮姑娘，你母亲林婉娘，当年可是云锦庄的绣娘？”

这话像惊雷，炸得阮月笙浑身一震。她看着顾衍之，嘴唇发颤：“你怎么知道我母亲的名字？”