第216章 青砚记2（2/2）

苏文烬脸上的笑容淡了些，却还是温和地说：“林伯，不是‘竹君’不管，是这妖太狡猾，‘竹君’也对付不了。您放心，等道士来了，我一定查清真相，不会冤枉好人，也不会放过妖物。”

林伯还想说什么，却被身边的村民拉了拉。“林伯，苏大人也是为了咱们好，你就别犟了。”“是啊，李屠户家的鸡总不能是自己跑了吧？王婆家的晒衣杆也不能是自己断的啊！”

林伯看着周围村民的脸色，张了张嘴，最终还是叹了口气，拄着拐杖慢慢走了。清砚跟在他身后，看着老人的背影——拐杖敲在青石板上，发出“笃笃”的声响，每一声都像敲在她心里。

走到镇外的小桥上，林伯停下了脚步。他望着远处的楠竹林，轻声说：“竹君，我知道你在。苏大人说的那些，我不信。可他们……他们都信了。”

清砚显出身形，站在林伯身边。她看着老人鬓角的白发，轻声道：“我知道。”

“那些谣言，肯定是苏大人编的。”林伯的手攥着拐杖，指节发白，“他前几天还说要保护竹林，怎么突然就说竹林里有妖？还有李屠户家的鸡，王婆家的晒衣杆，说不定都是他让人做的手脚！”

清砚没说话。她知道林伯说得对，可没有证据，村民们不会信。苏文烬把“妖”的恐惧埋在他们心里，只要有一点“异常”，就会被归到“妖”的头上。

“我得去跟村民们说清楚！”林伯突然站直身体，眼神坚定，“不能让他们被苏文烬骗了，不能让他毁了竹林！”

“别去。”清砚拉住他的胳膊，“现在去说，他们只会以为你被妖迷惑了，反而会更害怕。苏文烬就是要让你出头，然后把你当成‘通妖’的人，堵住所有人的嘴。”

林伯愣住了，他看着清砚，眼里满是不甘：“那怎么办？总不能眼睁睁看着他毁了竹林，毁了咱们镇吧？”

清砚望着远处的楠竹林，阳光洒在竹叶上，泛着青绿色的光。她轻轻开口：“等。等他露出马脚，等村民们自己发现不对劲。在那之前，我们得保护好竹林，也保护好自己。”

林伯沉默了很久，才点了点头。他拄着拐杖，转身往回走，走了几步又回头：“竹君，你要小心。苏大人不是好人，他肯定会对你下手。”

“我知道。”清砚看着他的背影消失在街角，才转身走进竹林。

接下来的几天，谣言越来越凶。每天都有新的“怪事”发生——张木匠家的刨子半夜自己动了，赵猎户家的弓箭断了弦，甚至有村民说，晚上路过竹林时，听到里面有女人的哭声。

苏文烬趁机加了把火。他让陈三带着衙役，在镇口贴了告示，说城里的道士三天后就到，到时候会带着法器去竹林除妖，让村民们准备好火把和锣鼓，到时候一起去“助威”。

村民们的恐惧被调动到了极点，家家户户都在准备火把，甚至有人把家里的菜刀磨得雪亮，说要帮道士除妖。只有少数几个像林伯一样的老人，心里存着疑虑，却不敢说出来——怕被当成“通妖”的人。

阿禾每天放学回来，都会跟清砚说学堂里的事。她说苏大人每天都会讲除妖的故事，还教他们画符；说有同学说看到过竹林里的白影子，吓得不敢靠近竹林；说陈三叔叔给他们看了道士会用的法器，是一把桃木剑，上面画满了符文。

“清砚姐姐，你说道士真的能除妖吗？”阿禾坐在竹亭里，手里攥着苏文烬发的黄纸符，眼神里带着害怕，“我不想让妖害了咱们镇，也不想让妖害了你。”

清砚把一块刚做好的竹编递给她——是个小兔子形状的，竹丝细得像发丝，兔子的眼睛用红果核嵌着，很是可爱。“别害怕，”她轻声说，“道士除不了妖，因为竹林里根本没有妖。那些怪事，都是苏文烬做的。”

阿禾愣住了，手里的黄纸符掉在地上：“苏大人？他为什么要这么做？他不是好官吗？”

“他不是。”清砚捡起黄纸符，放在石桌上，“他想砍了竹林，用竹子换钱，所以才编了‘妖’的谎话，让大家同意他砍竹。”

阿禾的眼睛红了，她咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转：“我不信……苏大人教我们读书，帮我们修学堂，他怎么会是坏人？”

清砚看着她难过的样子，心里也不好受。她知道，让一个孩子接受自己敬重的人是坏人，有多难。她轻轻拍了拍阿禾的肩膀：“等三天后，你就知道了。到时候，你要自己看，自己想，别被别人的话骗了。”

阿禾点了点头，把竹编小兔子抱在怀里，眼泪还是掉了下来。

第三天清晨，城里的道士来了。那道士穿着黄色的道袍，手里拿着桃木剑，背上背着个布包，里面装着罗盘、符纸之类的东西。陈三带着衙役，敲锣打鼓地把他迎进了县衙，整个青溪镇的村民都围在县衙外，看着道士，眼里满是期待。

清砚隐了身形，站在人群外。她看着道士走进县衙，看着苏文烬出来跟村民们说：“明天一早，咱们就去竹林除妖！请大家带上火把和锣鼓，到时候锣鼓一响，火把一亮，妖就无处可藏了！”

村民们欢呼起来，纷纷回家准备。清砚看着他们兴奋的样子，心里却越来越沉。她知道，明天，就是苏文烬露出獠牙的时候。

她转身走进竹林，往深处走。走到那株最高的楠竹下，她停下脚步。这株楠竹是她化形的地方，已经有一百三十年的树龄，竹身粗壮，需要两个成年人才能合抱。她轻轻抬手，掌心贴在竹身上——妖气顺着掌心，慢慢渗入竹身，沿着竹节，往整片竹林蔓延。

她在跟竹林“说话”。她要让竹林做好准备，明天，无论苏文烬和道士耍什么花样，她都要守住这片竹林，守住她的家。

竹身微微颤动，竹叶发出簌簌的声响，像是在回应她。清砚闭上眼睛，感受着周围竹子传递来的力量——那是属于楠竹林的力量，是一百三十年的岁月沉淀下来的、坚韧而温柔的力量。

她睁开眼睛，掌心的竹青色变得明亮起来。她知道，明天的战斗，不仅是她一个人的，也是这片竹林的。

夜色渐深，月光洒在竹林里，竹影婆娑。清砚坐在竹梢上，望着远处的青溪镇。镇上的灯火渐渐熄灭，只有县衙的灯还亮着，像是一只睁着的、贪婪的眼睛。

她轻轻开口，声音随着风，飘在竹林里：“我是妖又如何？有些人，甚至连妖都不如。明天，我会让你知道，什么是真正的‘妖’，什么是真正的‘人’。”

风穿过竹林，竹叶簌簌作响，像是在为她应和。