第201章 明珠买面（1/2）

经历了将近十年战争的交趾地区，终于享受了一段和和美美的太平年岁。晋军和吴军达成了默契，学习所谓的“羊陆之交”，谁也不主动进攻谁，偶尔装腔作势搞个武装对峙，权当应付上层。无论是百姓还是军士，都不再需要提心吊胆地过日子，残破的境内逐渐恢复了生机。

转眼到了腊月，无论汉夷都不再农忙或打猎，闲暇时光变得更多起来。古人在这个季节设置每日都有习俗讲究的“三九”天，确实是生活环境和资源所限，寒冷的气候中只能搞些人为的热闹，以消磨沉闷的时光。交州虽然在炎热的南方，这时候变得干燥、多雾而凉爽，还有东方吹来的凛凛海风，不宜劳作。人们屯集好了粮食过冬，室外的农牧作业基本停止了。

要说整个城中最为闲散无事的，乃是横海军的一万军士们。现在无仗可打，原本按照“士家”的习惯，是要回归籍贯地屯田的。可是这支军队的成分来自天南地北，在这也没有可供分配的军田，此事遂被搁置下来。至今文吏们还在忙着商榷，辖境的无主田亩如何分配，拓荒又怎么开展。

范芦、臧仲、霍雄这三个老朋友，此刻就在街头谈笑散步，逛到哪就玩到哪，快乐之中有一点伤感。因为军籍在身，他们没办法赶回遥远的汲郡家中，在这既感到孤独漂泊，又缺乏家庭温暖。看到土着人热闹地忙活着杀鸡、腌肉过年，别人的小孩子们嬉笑玩闹，何尝不感到寂寞想家。曾经紧张的战斗过程中，他们来不及想那么多，可是等到忙碌的脚步停顿下来，这个滋味就很明显了。尤其是挂念着家中独居老父的霍雄，止不住得长吁短叹。

随着军队阵容的扩大，他们的身份也水涨船高。五营的统领升为牙门将，麾下各领有两千人，分给四个部督掌握。张轨的后营之中，一部督范芦、三部督臧仲，都是汲郡共县的军户，前者年轻后者年长，和他的交情最深，这伙人之间也是最团结的。四部督彭袭虽然籍贯也是那，却是长期投靠双泉坞主李弥，双方的关系略有距离，其弟弟彭羡在其手下为曲长。二部督苏骏，及两个弟弟苏骐、苏骥，是张轨和师兄弟们在洛阳接济过的困苦军户，如今也是他的左膀右臂。用亲近熟悉者才放心，是人之常情，张轨也不能免俗。他有意培养这些人，参考其年纪大小、能力怎样、互相关系如何等因素，作聚散合度的均衡分配，既不让属下太过于铁板一块，又不让其之间隔阂太深，使之存在某种程度上的竞争关系，达到他能掌控住的全局平衡。

走饿了的三人，找了一间看着比较干净的食肆（城中也就四、五家），点了饼和鱼吃，这是当时民间通用的食物，廉价又好吃。《汉书·宣帝纪》里，有刘病己贫穷时“每买饼，所从买家辄大雠”的记载。《魏志》也有汉末的赵歧，“着絮巾裤，常於市中贩胡饼”的记录。而鱼则更不用说，在靠近海边的交州地区，捕捞鱼虾是轻而易举的事。他们特意索要海鱼而不是河鱼尝鲜。

同乡兼战友聊天，无非是感叹些开心和心酸事，以情义佐酒，用故事下饭。某某年轻时追求哪家的姑娘，某某家里闹出的八卦笑话，以及某某不幸战陨于这荒远的海角，青年意气中掺杂着家长里短。军营中伙食不错，吃多了却总是会腻，他们偶尔会这么出来聚聚。

等到结账的时候，范芦摸出来十余颗合浦珍珠，看也不看就甩给了店主，口中声称不用找钱了。这是他们从战争里发的“小财”，哪怕普通军士都人人有份。魏晋时期的货币流通比较差，社会的长期动荡破坏了钱币的价值，人们还是偏向于用绢帛、粮食充当一般等价物，明珠这些贵重品亦然。

“将军，给少了，不够！”店主掂量几下，撇嘴摇头。

“什么，你仔细数数？”范芦惊得瞪大了眼睛。

“十五颗珍珠，顶多买两张胡饼。”店主伸出手指比划。

“我们上次来，不还没这么贵吗？”范芦连忙追问。

“将军，恕我眼拙没认出来，你说的是什么时候的事了？”店主害怕对方动粗，赶忙恭敬地躬身作揖，嘴巴里仍旧不肯退让：“这城中的食物价格，可是每日在变动的！尤其是这段时间来，贵军上下人人拿着珍珠玳瑁来换吃的，交趾的产粮就那么多，又临近过年了，安能不涨价？”

范芦被气得噎住了，哼哼两声，没说出话。

“就算是涨，也不该这么夸张啊？”臧仲苦笑道。

“我在城中讨生活，万万不敢欺瞒诸位！”店主抱拳赔笑，作出可怜巴巴的样子来：“不信你们去四处瞧瞧，现在是不是这个价位？现如今海水冰凉，肯去撒网捕鱼的人都没几个。”

“这是真的，他没有骗你们。我们常来买胡饼，如今的价位是八颗一张了。诸位，交趾可比不得中原的物产丰富。”隔壁桌坐着的，几个同样作军人打扮的家伙，闻声帮着打圆场，这也是出于好心。

“十五颗珍珠，十五颗珍珠啊！我难道吃的是金子吗？”范芦还是听不进劝，满脸惊讶地摇晃着脑袋，痛苦地感叹道。他们几个是贫苦军户出身，从前觉得一颗珍珠都是天大的富贵，可如今换吃食竟都要这许多。这个跨度实在太大，他们着实难以理解。

生性节俭的臧仲，听闻眼前的吃食这么贵，赶忙又伸出筷子，把吃剩下的鱼骨头夹入嘴砸吧几下，又端起来将清淡似水的汤喝了个干净。霍雄却是反其道而行之，拿起没吃掉的半张胡饼，好说歹说硬要塞给店主，声称是要退货或者换个低价，绝不肯再多吃一口。

三人无法理解，可店主说的却是实情。自从得胜的横海军入城以来，军人们拿着攒够的珍珠、玳瑁、兽皮等物来消费，造成了剧烈的通货膨胀，一开始还是小幅度的，后面就完全控制不住了。究其原因，就是时代的条件所限，交通不便的地区没法做到货物自由流通。交趾僻处于大晋版图的最南端，和中原隔着蜀道和滇地高原，没有完善、平坦的路网，又是晋吴交战的前线所在，物资的进出依赖于极少数胆大的商贾，从贸易角度看犹如闭塞的孤岛。在大量财富“等价物”的短期冲击之下，本地的物产数量恒定不变，可不就造成价格的直线飞升了吗？再说海鱼之贵就更好理解了，古时候没有保鲜冷冻技术，鱼虾往往隔天就臭掉坏了。要想从海边运输新鲜的送至城中，需要能长期维持、整合运输的人力畜力，这对家境贫苦且零星分散的渔民来说很难做到。所以在这里吃上一口海鱼，反倒不如在内陆的小城邑简单，后者还能就近从小溪里打捞。

同样的故事也发生在遥远的罗马，那也是个与交趾相似的沿海丘陵地区，本土意大利疆域呈略宽于此的长条形，其贫瘠的物产状况也好不到哪去，主食小麦依赖于从埃及这个“大粮仓”运抵，很多生活物资也需要从外省运来。罗马军团将士们威风凛凛地征服了高卢、伊比利亚等地，欢天喜地得拿着劫掠来的财物回国消费，立刻造成了商品短缺。随着持续上百年的战争财，其通货膨胀也变得不可收拾，货币中的含金、银量疯狂下跌。自公元138至公元301年，古罗马的衣服价格上涨了166倍，小麦价格上涨了200倍。也是因为这个弊病，罗马的中坚力量即市民阶层变得日益贫困，直接影响了募兵质量，以及整个帝国的稳定。同反观同时期的东方，无论是小小的横海军，还是这偌大的整个中原，也很少的人能真正意识到，政治不仅仅是军事征服，经济问题同样重要。

连满朝公卿、各位将军都不能想到的事，范芦这三位知识有限的武夫，自然理解不了那么深远的道理。他们理所当然地觉得，是眼前的“奸商”趁机发财，故意把价格翻了好几倍，以赚他们的钱。一颗珍珠就是值一颗珍珠的价，哪里有波动变化的道理？于是怎么也不肯接受。

店主觉得很冤枉。要说涨价，他确实是为了在物价上涨的背景下，一分不少地赚足原本的利润。可控制全城物价这个罪名，那就担待不起了。假设物资总量不变，大量“一般等价物”的涌入，理所应当造成涨价后果，这个后世人人都能理解的小学题目，现在却是讲不通的。一直到千年后的明朝，人们还总是说“士农工商”，认为商贾是贪利的“游食堕民”，不认可贸易行为的意义。

“没钱，没钱，身上就这么多了。”范芦起身要走。

“将军，可不敢这样欺负我啊！”店主喋喋不休地追着。

“谁欺负你了？这才是公平买卖。”霍雄擦了擦嘴。

臧仲嘿嘿笑着，恋恋不舍地丢下了吮干的鱼骨头。

“各位英雄好汉，不管你们怎么说，这钱必须付足了！”店主叉着腰，完全不怕这群拿刀与剑的军士，反倒大声嚷嚷着，故意说给满街的行人听。食肆里的四个青壮店员，听见声音亦拿着木棒，虎视眈眈地围拢了过来。这年头敢在城里做生意的，都不是等闲之辈，都会招募人手护店。

“我们是为保护尔等戍边的人！”范芦竭力交涉。

“管你是哪来的，付钱都是天经地义的事！我们也得讨生活啊！”店主不耐烦得一挥手，有点鄙夷地看着这群穷兵，理所当然地拒绝了。他还藏着句话没说，那就是甭管这座城姓吴还是姓晋，跟他们这种人完全没关系。保护？他还真不觉得自己需要。

“话不能这么说呀。”臧仲摇着头，还准备以理服人。