第162章 寒士困窘（1/2）

五天的特训很快结束，光荣的朝见眼前到来。和预想中的一样，皇帝司马炎尤其重视这次的外使入见，因为能给自己单薄的功劳簿上多添一笔。从阊阖门到太极殿，跨神虎门至云龙门，东南西北的路线均由宿卫七军的武士填满，这次的仪式动用了三万多士兵。其头盔插着鲜艳的鸟羽，身上披着玄黑的精甲，手中握着的长戟，煞是威风好看，足以威服远国。当皇帝乘坐着日月升龙图案、金银珠宝装饰的玉路车经过时，山呼海啸的“万岁”声震动天地。

本次使用的当然是中朝大驾卤簿，上至中枢的三公九卿，中至司隶校尉、河南尹，下至洛阳县的大部分亭长，以及有爵位在身的皇亲和勋贵，悉数闻令到场。他们在太极殿的庞大宫院里按班排列，分为左右两个序列，有专责的官吏为他们引路，按照地上砖块的位置，督促其排得整整齐齐。而皇帝、皇后和太子，则安坐在太极殿的门口，如神灵般俯瞰着芸芸众生。部分高级或年迈的官僚，也得到了坐胡凳等待的恩典。

辰时初，扶严夷王子梁定、林邑国王子范鼋、牦牛羌王子封鞅，各自按照约定的装扮和坐骑，怪模怪样地随引导来到了院中。他们以及准备好的“翻译”，说着谁也不懂的“叽里呱啦”胡话，用奇特的仪式向天子行礼。陪伴在旁的索靖，掐好了每一个节奏点，遇到吉利话就带头喊着“万岁”，发动起众人连续十余次，营造了良好的气氛。在场没有人笑话，因为大部分官僚都觉得，“蛮夷”理所应当是这个愚昧原始的样子。

“诸位远道而来，劳苦了！”司马炎微微抬手，音如鹤鸣。

“可以下来了，报礼单。”索靖低声提醒道。

三个外使如蒙大赦，纷纷从麋鹿、大象、牦牛上下来，羞惭地无以复加。梁定索来帽子遮住短发，又拉拉衣服遮住文身。范鼋披着几块布当衣服，早就冻得瑟瑟发抖，把脖子上挂着的大蟒蛇卸下，又赶紧披上了衣服。披头散发的封鞅也赶紧收拾了形象，把牛角装饰和大耳环取下，换成正常人的装束。

趁着这个功夫，令史何勖拿出准备好的单子，大声朗诵起来。其实高高坐在殿头的司马炎，压根听不清楚也记不住这些话，耐着性子等其说完后，随意招了招手，命有司收下便是。接下来宦官又捧出文书，宣读上国对外使的慷慨馈赠，那是实打实的真金白银，是真的以玉换砖了。闻听到此，官员们不仅不觉得可惜，反倒骄傲地挺起胸膛，觉得当晋人很有尊严，施舍无妨。

当这这场表演结束之后，皇帝命人热热闹闹地招待外使进去，在太极殿中与外宾详谈。后者都是带着任务来的，扶严夷、林邑国近年来与孙吴的纠纷很大，却没有实力与之抗争。晋国在西南维持防御的政策不利于他们，故而需要天朝赐物出兵，合力驱逐吴人。这或许是个不错的策略，但是在一心求平安的司马炎看来，还有些难度。交趾四郡刚刚易手，晋国在西南的兵力因此损失而不足，可又舍不得抽调中原的兵力万里南下，也没有合适的将领愿意去烟瘴之地受苦，这让司马炎很是头疼。

除了被邀请入殿的少数重臣，其余在太极殿院中的官员们，此刻终于放松了情绪，有的席地而坐，有的伸着懒腰，互相攀谈闲聊起来。集合数万人，起了个大早，短短一刻钟就结束了仪式，疲惫固然是疲惫的。不过他们还不能走，中午时殿内会有宴会招待外使，而朝官们则会在宽阔的院内受款待，这可是难得的御赐宴席。对于某些才当上京官的人来说，有资格在皇宫里吃上一顿饭，哪怕是业已冰凉且寡味的便饭，也足够和子孙吹上一辈子，说是山珍海味。

站在端门外，目睹着这一切的张轨，心情比那三个蛮酋更加羞愧屈辱。这几日他参与了全程的招待和训练，几乎是把脏活累活干了个遍，只可惜上官眼里他依旧只是个干事的牛马。等到今日朝见，辛苦时不见踪影的司马楙、李骧一一现身，毫不客气地站在前头并居功自话，这倒也就罢了。可等张轨耐心陪伴着走到端门，却发现自己这个没有品轶的“佐郎”，连入院站着的资格都没有。守门的兵士挥着大戟楯，呵斥着将他驱赶拦住。

“我是南主客曹的佐郎，专待外使！”当时张轨曾辩解道。

“闲杂人等，不得入内！”禁军的口气很是严厉。

直到那会张轨才发现，其他的几个佐郎、书吏压根没有露面，原来是早就知道了贵贱有别。然而他受到斥退后，却依旧不能离开，因为索靖又板着脸吩咐说，要照顾到外使的全方面需求，仍要候在门外，随时等待差遣。至于饭食的话，届时会派人从宫内仆役的份额分些送来，与守门的禁军同餐。旁人饶有兴致地看着这一幕，张轨早就羞得满脸通红，深以为耻。

“凭什么？”张轨无奈地反驳。

“因为你专人专责！若有差池，重罪论处！”索靖威胁道。

“太极殿中，不缺饮食，无虞安危，要我何用？”张轨又问。

“虽然如此，但要杜绝一分一毫的风险。比如说，倘若外使身体不适，或者醉酒难归，或者不幸跌伤，或者食后腹痛。那你身为接待人员，理当时时刻刻地陪同帮忙，这才是尽责。”索靖当真掰着手指头，与之算了起来。他当然要留下张轨作为预备，省得万一有啥麻烦还得自己处理。

禁卫催促，不得耽搁，张轨只好默然留下。后来又嫌他有碍观瞻，用长戟驱赶着他退到了角落里，真是连对待犬马还不如。于是张轨选择独自受辱，吩咐陪同的梅鹿，景庆先行回去，蹲坐在最偏的廊柱下面，亲眼看着同僚、皇帝、外使陆续热热闹闹进去，心中五味杂陈。

后来等人都进去了，张轨壮着胆子重新走到端门下，通过打开的大门眺望里头，远远目睹了那场精心表演的仪式。可他这么站着实在不利于皇宫形象，几个卫士商量了一番，向头目禀告了此事，于是直接将大门给关闭了，连一丝缝隙都没留。张轨无奈又无方，受尽了白眼，蹲坐在远处的台阶上。

热闹的声音隔墙可闻，卫士的轻蔑抬头可见，张轨几次气得想要甩袖离开，却挂念着虚无缥缈的“责任感”，无法不告而别。后来端门又被打开了，概因有些官员有急事要外出，也是为了保持内外讯息畅通。可张轨已经不关心了，呆滞地坐于台阶，等待临时之命或嗟来之食。

“喂，是张士彦吗？”半晌后，忽然有人唤他。

“是！”张轨猛地应声，还以为是有人因公事寻他。

“我道你去哪了，原来躲在这里清闲！”来人于旁而坐。

看清来者后，张轨愈发觉得羞愧，低头不语。

司马绮是个女子，本就非常惹眼，还穿着袍服配着玉，腰间挂着乡公主的印绶，一看就知道身份不凡。守门者看到这个情况大为吃惊，几个禁卫急忙小跑着去了别室，搬来两个胡凳，殷勤地赔笑献上。有记性好的，暗中给同伴们提醒，这是陇西王司马泰的女儿，常常来往禁中。

“诸位是替天子值守宫禁的，维护着大晋的尊严和脸面，何以前倨之如此，后恭之若甚？对待正式朝臣给予两种面孔，怎么值得朝廷信任呢？左卫将军郭彰，难道是这么教育属下的吗？”司马绮板着面孔，毫不客气地指点称呼，连步摇都气得在抖动。

“乡主恕罪，主要是！”禁卫拱着手准备解释。

“去，无须多言！”司马绮直接挥手斥逐。

禁卫们慌张得躬了躬身，避到远处去。

“此次大会，我也得参与。刚才看到外使说完，特意去客曹的队列里面寻你，却怎么也没找到。后来问了问那个叫李骧的，他说你在门外等候。里面太无聊烦闷了，宴会还得很久开始，闲来无事来看看你。”司马绮换了副神情，开心地与张轨说话。她能有这份心思，让后者很是惊讶感动。

“其实也不怪他们，我是个不入流的佐郎，没有踏进这道门的资格。”目睹这一切的张轨，又是感激又是惭愧，从前的自傲只剩下自卑，摇头叹息道。他很清楚，像司马越兄妹、山涛、张华这种与人交往不计尊卑的，终究是少数。换了大部分人来守这个门，都会是这个态度。

“我也实在是不明白，尚书台待你为何如此刻薄。与你同期进来的‘贤良’们，现在品阶最低的也是县令，都能得到或大或小的任用。可你受皇帝亲派，经历过县里和军中的历练，仍是做个佐郎而已。”司马绮联想到丰富的往事，报以同情的一瞥。