第6章 故人（1/2）

三天后，泽鲁斯星域边缘。

铁尔南的破船有气无力地漂浮在虚空里，船身上新增了不少焦黑和腐蚀的痕迹，有几处装甲板明显是临时用太空胶糊上去的。铁尔南本人也挂了彩，胳膊上缠着渗血的绷带，正骂骂咧咧地检修着主推进器。

“狗日的虫子…下崽下得比老子开炮还快…”他一边嘟囔，一边紧张地时不时瞥向那颗已经“安静”下来的星球。

说安静，是相对的。星球表面那层恶心的菌毯并没有完全消失，但已经停止了那令人不安的蠕动和扩张。虫群也稀疏了很多，而且不再有组织地活动，只是像无头苍蝇一样在渐渐失去活性的菌毯上爬行。整个星球的生命能量反应，正在缓慢但不可逆转地衰退。

就在铁尔南第三次查看通讯频道时，一道熟悉的金色流光终于从那颗星球的大气层中挣脱而出，带着明显的疲惫和损伤，摇摇晃晃地朝这边飞来。

“他娘的！可算出来了！”铁尔南差点从椅子上跳起来，赶紧打开对接通道。

泰罗的突击艇状况比铁尔南的破船还要糟糕。艇身外壳布满了被腐蚀和撕裂的痕迹，左侧推进器明显失灵，只能靠右侧勉强维持平衡。但当他从舱门走出时，除了脸色比平时更加苍白几分，神情依旧冷峻如常。他手中多了一枚暗红色的晶体，那晶体不再搏动，表面布满了细密的裂纹，但仍能感受到其中那股被强行压制住的、令人不安的繁殖冲动。

“繁育的碎片，”泰罗将晶体递给铁尔南看，“核心防御机制已被摧毁，残余本能会随菌毯生态一同自然消亡。这颗星球…将逐渐回归死寂。但至少，不会再危害其他星系。”

铁尔南接过那枚暗红石头，入手温热，仿佛还有生命力在其中挣扎。他咂咂嘴：“这玩意儿…跟之前那几块真不是一个路数。你没事吧？在里面没被那些肉啊虫的给…呃…沾上吧？”

“无碍。”泰罗言简意赅，开始检查自己突击艇的损伤，“休整三天。下一个目标，‘伊甸画廊’星域，疑似‘纯美’碎片。”

“纯美？”铁尔南挠挠头，“这名字听着总算正常点了。”

三天的休整时间，两人各自忙活修理飞船，话不多。经历了“繁育”星球那一遭，铁尔南算是彻底明白泰罗那句“没得商量”是什么意思了。有些碎片，真就是得硬碰硬，讲不了道理。

“伊甸画廊”是一处位于星云边缘的奇异星域，由七颗大小不一的星球和无数悬浮在太空中的巨型“画框”状构造体组成。那些“画框”并非实体，而是某种稳定的能量场，内部不断流转、变幻着无法形容的瑰丽色彩和光影图案，仿佛将宇宙中最极致的视觉之美定格于此。

这里的文明自称为“鉴赏者”，他们不事生产，不发展科技，终其一生都在追求、创造和品鉴“美”。城市本身就如同一件件巨大的艺术品，建筑风格夸张而和谐，色彩运用大胆却令人心旷神怡。连街道上行走的居民，其衣着打扮、言行举止，都透着一股精心设计过的、优雅的美感。

泰罗和铁尔南的飞船一进入星域，就收到了措辞极其文雅、但态度明确的引导信号：“远道而来的旅人，欢迎踏入伊甸画廊。请务必保持仪态端庄，言行得体，勿要破坏此间和谐之美。若携带粗鄙之物或心怀丑恶之念，还请就此止步。”

铁尔南看着自己那艘修补得歪歪扭扭的破船，又摸了摸脸上还没好利索的伤疤，有点心虚：“咱俩这造型…能算‘仪态端庄’吗？”

泰罗没有回答，只是操控飞船，严格按照引导路线，停泊在指定位置。他换上了一身相对整洁的深色衣物——虽然依旧是便于行动的款式，但至少干净利落。铁尔南也难得地把自己那身沾满油污的工作服扒拉下来，找了件勉强能看的旧夹克套上。

来接引的是一位自称“色彩调配师”的年轻男子，他穿着如同调色盘般绚烂却不杂乱的长袍，目光在两人身上扫过时，微微蹙了蹙眉，但礼仪无可挑剔。

“二位，请问来到伊甸画廊，是为何事？贸易？观光？亦或是…寻求美的启迪？”

泰罗没有直接回答，而是取出了那枚巡猎飞星信物。暗金色的箭矢徽记在伊甸画廊那柔和的、仿佛经过精心调配的光线下，流转着独特而冷冽的光泽，那是一种充满力量感、精确感和决绝感的锐利之美。

“为‘美’而来。”泰罗平静地说，声音在空旷而优雅的接待厅里回荡，“听闻此地藏有宇宙至美之物。此物，便是我的‘门票’与‘诚意’。”

那色彩调配师的目光立刻被巡猎飞星吸引住了。他凑近了些，眼中闪烁着专业鉴赏家发现珍品时的光芒：“哦…简洁的线条，内敛却澎湃的能量光华，象征意义明确…这并非我们常见的装饰之美，而是…一种近乎残酷的、关于‘狩猎’与‘守护’的史诗之美！妙！妙啊！”

铁尔南在旁边听得一愣一愣的，心里嘀咕：这不就是一发信号弹吗？还能扯出这么多道道？

色彩调配师的态度明显热情了许多：“二位请随我来。如此独特的‘美’之载体，当由首席鉴赏师亲自品鉴。”

他们被带入一座完全由水晶和光构成的殿堂。殿堂中央，一位白发苍苍、但眼神清澈如孩童的老者——首席鉴赏师，正对着一幅不断变幻的星空投影出神。当他看到巡猎飞星时，反应比色彩调配师还要激动。

“纯粹的‘意图’之美！”老者赞叹道，“它的每一个弧度，每一丝能量纹路，都在诉说一个故事，一个关于追寻、牺牲与终结的故事…这比任何矫揉造作的画作都要真实、有力！”

借着这难得的“知音”氛围，泰罗适时地提出了请求——他感受到伊甸画廊深处，有一股与“纯美”星神伊德莉拉同源的、极致的纯粹美感，希望有幸瞻仰，或许还能探讨关于“美”在不同世界的表现形式。

首席鉴赏师沉吟片刻，最终点了点头：“能创造出此等‘狩猎之美’的人物，确有资格触及‘画廊核心’。那股纯粹之美，确实沉睡在‘永恒回廊’深处。但丑话说在前头，若您的‘美学理念’与核心之美的纯粹性产生冲突，或试图以任何形式玷污、扭曲它…鉴赏者一族，将不惜一切代价守护这份美。”

泰罗郑重承诺：“只为一观，绝无冒犯之意。”

在首席鉴赏师的引领下，他们穿过一道道美轮美奂却机关重重的长廊，最终来到一处静谧的圆形大厅。大厅中央，悬浮着一枚无色的、却仿佛能折射出世间一切美好色彩的菱形晶体。它安静地散发着柔和的光芒，那光芒照在身上，让人不由自主地心生宁静、愉悦，忘却一切烦恼与丑恶。这就是“纯美”的碎片。

泰罗没有靠近，只是远远地、静静地欣赏着。他能感受到，这块碎片中蕴含的，是一种完全超脱于实用、逻辑、甚至情感的，对“美”本身最极致的追求与呈现。它没有意志，没有欲望，只是“美”的概念结晶。

首席鉴赏师看着泰罗专注而平和的神情，以及他眼中那并非贪婪而是欣赏的光芒，暗自点头。看来，这位猎手确实是懂“美”的。

就在泰罗准备以“探讨如何将这份纯粹之美以巡猎飞星的形式呈现于不同世界”为由，尝试进一步沟通时，大厅一侧的偏门突然被轻轻推开。

一个熟悉的大嗓门带着惊讶响起：“哎？！铁尔南？！你怎么跑这儿来了？！”

铁尔南和泰罗同时转头，只见门口站着一位风尘仆仆、却依旧难掩飒爽英气的女子——正是驾驶星槎寻找星穹列车的白珩！她身边还跟着一位身着云骑军制式便装、气度沉稳的年轻男子，一头白发，眼神锐利中带着审视，正是离开仙舟历练的景元！

“白珩姐？！”铁尔南也愣住了，“你…你不是找列车去了吗？咋跑这看画来了？”