第293章 幼虎学步（1/2）

窗外夜色浓稠如墨，长公主却再难安枕。她倚在窗棂边，身上虽披着外袍，却感觉不到半分暖意。床榻近在咫尺，她却再难安枕。

只要一阖眼，浮现在心头的，并非母亲的容颜，而是哥哥——当今的王那张在数十年风浪里，被权柄与谋算打磨得愈发深沉莫测的脸。

哥哥年长她三岁。可在那座吃人不吐骨头的深宫里，区区三岁的差距，远不足以让他成为幼妹坚实温暖的依靠。相反，这微小的年龄优势，只意味着他必须更早、更猝不及防地，被推出去直面那血淋淋的“世情”。

他得更早学会掩饰恐惧，吞咽委屈，在无人看见的角落，将孩童的惊惶与眼泪，硬生生熬成早熟的沉默与洞察。

在母亲骤然离世时，哥哥也不过九岁。一个九岁的孩子，已经懂得在父皇面前强忍泪水，懂得在那些或怜悯或幸灾乐祸的目光中挺直脊背，更懂得在无人处，牵紧妹妹的手，用尚显稚嫩却异常坚定的声音说：“令仪，别怕，有哥哥在。”

可“在”又如何？

两个不足十岁、骤然失恃的皇子皇女，在群狼环伺的宫廷里，本身就是最肥美的猎物，也是最容易被忽视的尘埃。

他们能倚仗的，除了彼此，就只有外祖父那份远在边关、未必能及时照拂的兵权，以及母亲生前或许留下、却飘渺难寻的几缕人脉。

他们是被迫长大的。

在别的皇子还在为那一件新奇的贡品争抢，为一句太傅的夸奖得意时，哥哥和自己已经开始学着辨认朝臣派系，揣摩父皇心意，甚至……开始暗暗记下哪些宫人曾被哪位妃嫔或皇子收买，哪些太医与哪位外臣过从甚密。

她记得，哥哥十岁生辰那日，父皇难得记起，赐下一盘江南进贡的、晶莹剔透的糖藕。

哥哥欢喜地接过，却在她想伸手去拿时，不着痕迹地挡了一下，然后亲自用银签戳起一块，先递给侍立在旁、新调来不久的小太监，温和地笑道：“你也尝尝。”

那小太监受宠若惊，连连推辞，哥哥却坚持。最终，那小太监吃下那块糖藕，不过半盏茶功夫，便脸色发青，腹痛如绞。

御医来看，只说是突发急症，挪出去将养。那盘剩下的糖藕，自然也被悄无声息地处理掉了。

那天夜里，哥哥抱着膝盖坐在她床边，眼神在黑暗中亮得骇人，没有泪，只有一种不属于那个年纪的清醒。他低声和自己说：“令仪，你看，连吃食，都能变成杀人的刀。往后，我们走的每一步，吃的每口饭，说的每句话，都要先想一想，它会不会变成刺向我们自己，或刺向别人的刀。”

从那时起，兄妹二人的“步步登高”，便与温情脉脉再无关联。

那是一条在悬崖峭壁上开凿出的、仅容两人侧身而过的窄路，脚下是万丈深渊，身旁是虎视眈眈。哥哥在前，用尚且单薄的肩膀挡去大部分明枪暗箭；她在后，学着观察，学着记忆，学着将哥哥来不及处理的细微处，一一记在心头。