第65章 皇帝的反应（2/2）

“回陛下的话，据奴婢所知，清风真人昔年云游至北境时，曾偶然救过秦王殿下性命，二人因此结下了一段善缘，算是忘年之交，至于全真教的苍云子道长与少林寺的普渡大师……据查，与秦王殿下此前似乎并无甚往来交集。”

他将探知的信息清晰禀明，不敢有丝毫隐瞒或臆测。

皇帝闻言，沉默了片刻，手中的朱笔并未停下，依旧不疾不徐地批阅着，仿佛未曾听到。养心殿内一时间只剩下朱笔划过纸张的沙沙声，以及更漏滴答的轻响，气氛莫名地变得有些凝滞、压抑，让侍立一旁的夏守忠感觉后背仿佛有细密的冷汗渗出。

良久，皇帝才缓缓放下手中的朱笔，将其轻轻搁在青玉笔山上，发出“嗒”的一声轻响。他抬起眼，目光深沉，看不出喜怒，直视着夏守忠，问道，“可知这三人……同时入京，又齐聚秦王府，所为何事？”

“这……”夏守忠脸上露出一丝恰到好处的犹豫与惶恐，似乎难以启齿。

“说。”皇帝的声音依旧平淡，却透出一股不容置疑的威严，以及一丝几乎难以察觉的、深藏于平静下的凛冽戾气。

夏守忠浑身微不可察地一颤，连忙将腰弯得更低，几乎呈九十度，声音带着颤音回道。

“启…启禀陛下，根据零星搜集到的消息推断，三位高人此番联袂入京，极有可能……极有可能是为了调查近期在京畿之地悄然出现、并制造了数起骇人血案的……‘尸傀’一事！”

“尸傀……”

皇帝听到这两个字，低声重复了一遍，语气莫名，他并未显得多么惊讶，反而像是确认了某种猜测。

他缓缓从龙椅上站起身，明黄色的龙袍在殿内光线下流转着威严的光泽，他踱步至养心殿那扇面向乾清宫方向的巨大雕花窗棂前，负手而立，目光幽深，仿佛能穿透重重宫墙，直接望向那座象征着太上皇权柄的龙首宫。

他的背影挺拔，却透着一股难以言喻的复杂情绪。

“朕的这位十八弟啊……”皇帝忽然开口，声音低沉，带着一丝若有若无的讥诮与难以掩饰的……忌惮，“还真是……天资绝世，心思诡谲，竟真让他……搞出了这等上古传说中的邪物，即便只是个残次品。”

他像是在自言自语，又像是在对某个看不见的人诉说。

夏守忠闻言，头皮瞬间发麻，恨不得立刻将自己的耳朵堵上，将身体缩进地缝里去，他死死地低着头，额头紧紧贴着冰冷光滑的金砖地面，连大气都不敢喘一口。

他知道陛下口中的“十八弟”，正是那位看似温和，平日里平易近人的忠顺王爷，这等涉及皇室最核心、最禁忌的秘辛，岂是他一个奴才能听的？！这要是被传出去，估计整个大周都得天翻地覆，堂堂皇室亲王居然研究那等邪物。

皇帝似乎完全沉浸在了自己的思绪中，并未在意夏守忠的恐惧，继续低声呢喃，语气中充满了复杂难言的情绪，有追忆，有怨恨，有不甘，最终却化为一声深深的叹息与一丝释然。

“父皇啊父皇……不知您现在，可曾有过一丝后悔？后悔当年……一意孤行，启动那个疯狂的计划？若非有大伯、皇兄、长泽，恐怕……恐怕这大周江山，早就已经彻底倾覆，沦为一片鬼蜮了吧……”

“长生的诱惑……呵呵……”皇帝发出一声意味不明的轻笑，笑声中充满了嘲讽与悲凉，“当真就如此难以抗拒吗？若非有长泽在，朕……朕是否最终也会如您和十八弟那般，变得……人不人，鬼不鬼，沉迷于那虚妄的永恒，忘却了身为帝王的职责与……为人子的伦常？”

他的目光再次投向龙首宫方向，仿佛穿透了时空，看到了某些不堪回首的往事。

“父皇，当年皇祖父和大伯就曾苦苦劝谏于您，可您……终究还是被那‘长生’二字迷了心窍，一意孤行……如今，搭上了我大周连续三位太子的性命，却最终……却最终豢养出了……呵，那般模样，值得吗？”

他猛地转过身，目光如电，似乎穿透了宫墙，望向了京营的方向。

“十八弟如今暗中捣鼓这些尸傀，想必……是察觉到了空儿的威胁，想要以此邪物，来对抗、消耗空儿麾下那支百战精锐吧？只希望他……不要玩火自焚才好。”

夏守忠趴在地上，听得浑身冷汗淋漓，衣衫几乎湿透，身体抖得如同风中落叶，这些隐秘，任何一句流传出去，都足以引发朝野震动，掀起滔天巨浪。

良久，皇帝似乎从纷乱的思绪中回过神来，瞥了一眼几乎瘫软在地的夏守忠，语气忽然变得平淡，“好了，起来吧，瞧你这点出息，朕若真想杀你，你早就死了千百回了。”

“是……是……谢……谢陛下隆恩！”夏守忠如蒙大赦，颤颤巍巍地爬起来，却依旧不敢抬头，双腿还在发软。

皇帝走回御案前，提起朱笔，在一张空白的御用笺纸上飞快地写下几行字，盖上随身小玺，然后将其折好，装入一个明黄色的锦囊中。

他将其递给夏守忠，语气平静，却蕴含着不容置疑的威严与一丝冰冷的杀意，“持朕的手谕，即刻前往内帑，将丙字库第七排，最里面那个以玄铁打造、锁着七重机关的黑盒子，取出来，亲自送到秦王府，交到秦王手中，记住，是亲手！不得经任何他人之手！若有半分差池，或是泄露了半点风声……夏守忠，你知道后果。”

夏守忠双手颤抖地接过那轻飘飘却重如泰山的锦囊，仿佛捧着烧红的烙铁，连忙躬身，声音因恐惧而尖细。

“是！是！奴才明白！奴才定当亲自交到秦王殿下手中，若有差池，提头来见，提头来见。”

他反复保证着。

“滚吧。”

“奴才告退！”

夏守忠如获大赦，紧紧攥着锦囊，几乎是连滚带爬地退出了养心殿，脚步踉跄地向着内帑方向狂奔而去，生怕慢了一步便会大祸临头。

养心殿内，重归寂静。

皇帝独自一人站在空旷的大殿中央，负手仰望那高悬的“正大光明”匾额，良久，发出一声悠长而复杂的叹息，叹息声中充满了无奈、决绝，以及一丝深藏的、压抑已久的疯狂。

“空儿……为父能为你做的，或许……就只有这一步了，那盒子里的东西，是为父当年付出巨大代价才秘密保留下来的……或许与你正在追查的事有关，或许……能助你一臂之力。能否把握住，就看你自己的造化了……”

他的目光再次变得锐利，仿佛穿透了层层宫阙，直刺龙首宫深处。

“父皇……您是不是又在期待着，期待着十八弟和空儿斗得两败俱伤，好让您再次出面，收拾残局，稳坐钓鱼台，继续您那长生不死的美梦？呵……这一次，朕偏不让您如愿，大周，不能毁在您手中。”

“这一次，朕就要看看，在这盘由您亲手布下、牺牲了无数人的棋局上，最终能笑到最后的……究竟是谁！”皇帝的声音低沉而坚定，眼中闪烁着一种近乎孤注一掷的光芒，“是您？是十八弟？还是……朕和空儿？”