第4章 暗涌（1/2）

轧钢厂的烟囱又开始吞吐浓烟时，沈言已经在废料堆里蹲了半个多月。

腊月的风刀子似的刮过脸颊，他却只穿着件单衣——不是不冷，是干活太卖力，浑身都被汗浸透了，脱了棉袄反而利索。他手里攥着根磨尖了的废钢筋，正费力地从一堆扭曲的铁皮里挑拣着铜线圈，额角的汗珠顺着下巴往下滴，砸在结了薄冰的地面上，“嗒”一声碎成小水珠。

这些日子，他摸清了废料堆的“规律”。每天凌晨和傍晚，废料区的看守最松懈，这时候能捡到最值钱的东西；而那些被机器压得变形的配电柜、报废的电机里，藏着最多的铜和铝。他就像只嗅觉敏锐的狼，总能在旁人看不上眼的破烂里，扒拉出能换钱的“宝贝”。

空间里的角落，已经堆起了小山似的废料。分门别类码得整整齐齐：黄铜线圈缠成一束束，铝片叠得像砖头，铁丝绕成大捆，连带着那些敲下来的生铁疙瘩，也堆在最里面。他算了算，光是能直接卖的铜和铝，就攒了足有两百多斤。

这可不是个小数目。

按废品收购站的市价，黄铜一毛五一两，铝一毛二，两百多斤铜铝，换算下来就是三十多块钱。这在这年头，相当于一个二级工三个月的工资，足够普通家庭紧巴巴过上半年。

沈言却半点不敢声张。

他太清楚这钱的分量，也太清楚这钱见不得光。第一次往收购站送铜丝时，他只敢拿十来斤，看着收购员麻木地过秤、给钱，手心捏出了汗。后来胆子大了些，也最多一次带二十斤，而且绝不固定在一个收购站。

城南、城西、甚至离市区老远的郊区供销社代收点，他都跑过。每次去都换身衣服，有时候故意抹把灰在脸上，装成拾荒的穷小子；有时候又把自己收拾得干净点，说是帮厂里处理“边角料”——反正他一口外地口音，只要不扎堆，没人会深究他的来历。

三十多块钱，大多换成了全国粮票和工业券，藏在空间里一个用油布裹着的木盒子里。剩下的几块零钱，他揣在身上，偶尔买点粗粮馒头，或者给空间里的蔬菜添置点“家当”——比如昨天刚从杂货铺买的一小包骨粉，据说掺在土里能壮苗。

空间里的蔬菜长得飞快。灵泉水似乎带着催熟的魔力，白菜已经卷成了紧实的菜心，萝卜在土里憋得圆滚滚的，连那几颗干瘪的红薯，都抽出了翠绿的藤蔓，顺着他搭的木架往上爬。沈言每天最期待的，就是晚上钻进空间，看着这片生机勃勃的绿，心里比揣着钱还踏实。

这天傍晚，沈言正把最后一捆铜线塞进空间，准备下班，张师傅却慢悠悠地晃了过来。

“小沈，过来。”张师傅的声音透着点不寻常的严肃。

沈言心里咯噔一下，面上却不动声色地走过去：“张师傅，啥事？”

张师傅往他手里塞了个信封，压低声音道：“这是你这半个月的工钱，一共三块六。另外……厂里的临时工名额满了，你明天不用来了。”

沈言愣住了。

他不是没想过临时工做不长久，却没想到这么突然。是自己干活不勤快？还是……被人发现捡废料了？

“咋了这是？”沈言尽量让语气显得茫然，“我干活没偷懒啊。”

“跟你没关系。”张师傅叹了口气，左右看了看，才道，“是上面的意思，说临时工太多，浪费粮食。不止你一个，好几个都被辞了。这是遣散费，多给了你五毛钱，拿着吧。”

沈言捏着信封，厚厚的一沓毛票，心里却迅速盘算起来。

被辞了也好。

这些日子捡废料越来越顺手，他心里早就有点不安。厂里的废料堆虽然大，但总有被掏空的一天，而且他总觉得有人在背后看他——不是看守，更像是厂里的工人，眼神里带着点探究。再待下去，保不齐真会出事。

“谢张师傅。”沈言把信封揣进怀里，没多问，“那我收拾东西走了。”

张师傅点点头，拍了拍他的肩膀：“以后有难处，来厂里找我，能帮的我尽量帮。”

沈言应了声，转身往回走。心里没什么失落，反而松了口气。这半个多月，钱攒够了，种子出了苗，甚至连过冬的柴火都在空间里堆了不少，足够他安稳过个年了。

走出厂门时，天已经擦黑。雪下得紧，路上的行人都缩着脖子往家赶。沈言没直接回四合院，而是绕了个远路，往城西的废品收购站走去。

他打算把空间里那批最大的铜料处理掉。辞工了，正好有时间跑远路，把这批“货”送到郊区的收购点——那里管得松，给的价也高些，最重要的是，离四合院远，没人认识他。

郊区的收购站在一个废弃的仓库里，只有一个瘸腿的老头守着。沈言是第三次来，已经熟门熟路。他从空间里弄出五十斤黄铜，老头过了秤，二话不说给了七块五毛钱，比市区多给了五毛。

“小伙子，你这货挺干净啊。”老头数钱的手顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“哪弄的？”

“厂里的废料，老板让处理的。”沈言早就编好了说辞，脸上没什么表情，“大爷，钱点清楚，我还得赶回去。”

老头笑了笑，把钱递给他：“放心，少不了你的。以后有货，还往我这儿送，价给你最高。”

沈言接过钱，揣进怀里，转身就走。他不想和这老头多打交道，能在郊区开收购站的，没一个是简单人，说得越多，错得越多。

回到四合院时，雪已经积了薄薄一层。院里静悄悄的，只有各家窗户里透出昏黄的灯光，偶尔传来几声咳嗽。沈言的倒座房在最前院，紧挨着大门，和中院、后院隔着影壁，平时确实很少和院里人碰面。

他刚打开门，就看到三大爷阎埠贵的影子在影壁后晃了一下。

沈言眼神冷了冷，没理会。这半个多月，阎埠贵没少在他门口转悠，大概是看他每天早出晚归，想探探他的底细。以前他懒得搭理，现在辞了工，怕是更要被这老头缠上。

果然，他刚把门关到一半，阎埠贵就“恰巧”从影壁后走出来，手里端着个空盆，像是刚从水龙头那边回来。

“小沈回来了？今天下班挺早啊。”阎埠贵笑眯眯地打招呼，眼睛却往他身上瞟，“这大雪天的，冻坏了吧？”

“嗯。”沈言应了一声，手还扶着门框，明显不想让他进来。

“听说你在轧钢厂干活？”阎埠贵像是没看见他的冷淡，凑得更近了些，“我家老大也想去，你那活计还招人不？”

沈言心里冷笑。这老头消息倒是灵通，他刚辞工，对方就知道了。

“不招了，我都被辞了。”沈言直接说道，“厂里裁临时工，好几个都回来了。”

“被辞了？”阎埠贵眼睛一亮，随即又露出“惋惜”的表情，“那太可惜了……那你接下来咋办？总不能一直闲着吧？”

“再说吧。”沈言不想跟他废话，用力把门往回带，“三大爷，我累了，想歇歇。”

“哎，别急着关门啊！”阎埠贵伸手想拦，却被沈言用劲关上的门差点夹到手指。他看着紧闭的门板，脸上的笑容慢慢消失了，取而代之的是一丝狐疑。

这小子不对劲。

天天早出晚归，回来时身上总带着股铁锈味，偶尔还能看到衣服上沾着铜绿。被辞了工，脸上却一点不着急，倒像是松了口气。最奇怪的是，这小子住进来快一个月了，从没见他缺粮，也没见他去供销社买过东西，难不成……

阎埠贵摸了摸下巴，眼神闪烁。他想起前几天晚上，看到沈言背着个鼓鼓囊囊的布包往院外走，当时没在意，现在想来，那布包的形状，倒像是装了不少东西……

“这小子，怕不是在外面搞什么投机倒把吧？”阎埠贵心里冒出个念头，越想越觉得有可能。城里那些倒腾破烂的，不就是天天往废品站跑吗？这小子要是真靠这个赚了钱……

他搓了搓手，转身往后院走。这事得跟二大爷说说，说不定能抓住这小子的把柄，到时候……

沈言靠在门后，听着阎埠贵的脚步声走远了，才皱起眉头。

三大爷这反应，明显是起疑心了。看来以后得更小心些，尽量少往院外跑，尤其是晚上。

他走到炕边坐下，从怀里掏出那个装钱的信封，又加上今晚卖铜的七块五，一共是十一块六毛钱。加上空间里藏着的三十多块，还有几十斤全国粮票和一堆工业券，足够他安稳过到开春了。