第40章 天下之争（2/2）

“不，”沈观渊摇头，指尖血珠凝成冰粒，“放他们到死魂崖。传令第二锁——‘鸦信’改‘鸦火’，三刻后点燃谷外所有空置民宅，我要让天下人看见，霜雪军为了保帅印，亲手焚了自家屋檐。”

“是！”

北阙军动如风火，片刻后，龙风谷外烈焰冲天，火借风势，卷着冰髓蓝晶，竟成冰火交织的奇景。远处山巅，一道苍老人影独立于月下，手中拂尘轻摆，将一切尽收眼底。他是霜雪军上一代祭酒——司雪老人，亦是萧霜雪的师尊，更是沈观澜的授业恩师。天下之争，说到底，不过是师徒三人以山河为枰、众生为子的一盘棋。

“霜雪，你若能过死魂崖，为师便送你最后一子；若过不了……”司雪老人低声叹息，拂尘一甩，一枚晶莹剔透的冰髓自袖中滑落，坠入山涧，无声碎成千万。那冰髓内部，赫然封存着一缕幽蓝火焰——天火燧星的本源，亦是沈观澜筹谋数年的最终杀招。

死魂崖，自古便是飞鸟不渡的绝地。崖底阴河奔涌，寒气逆冲，终年雾瘴弥漫，人畜入内，顷刻化为冰雕。萧霜雪率军抵达时，恰是黎明前最黑暗的一刻。崖顶寒风如刀，吹得人面皮生疼。他命全军熄火，静默于黑暗，像一群蓄势待发的雪狼。

“主帅，北阙军未追来，反而后撤十里。”林阙低声回报，语气里满是疑惑。

“因为他知道，死魂崖不需要追兵。”萧霜雪抬眼，崖顶雾瘴中，隐约有幽蓝火光闪烁，像无数双窥视的眼睛，“沈观澜要的不是我死，而是我亲手斩断霜雪军的‘根’——冰髓、百姓、信仰，一个不留。”

“那我们……”

“我们反其道而行。”萧霜雪忽而一笑，笑意冷冽如新月，“传令——全军卸甲，只携三日口粮，弃冰髓、弃帅印、弃大纛，以轻骑之姿，连夜折返龙风谷。”

“什么？”林阙几乎怀疑自己的耳朵，“可谷外百姓……”

“百姓已入腹地，三日内无虞。沈观澜见我弃印，必以为我疯了，定会全力追击。届时，雾瘴、阴河、冰髓烟，都会成为我们的刀。”萧霜雪抬手，一枚火纹帅印被抛入崖底，转瞬消失于雾瘴，“天下之争，从来不是争一城一池，而是争‘势’——他算我守，我偏不守；他算我退，我偏不退。我要让他知道，霜雪军真正的根，不在冰髓，不在谷口，而在……”

他忽地收声，目光穿过雾瘴，投向更遥远的北方。那里，北阙王庭金帐高悬，沈观澜的命脉——天火燧星祭坛，正于今夜开启。燧星升，则天下旱；霜雪融，则万民饥。师徒二人，一个要借天火焚尽旧世，一个要以霜雪重塑新序。而此刻，他们皆已离各自的“根”千里，真正决定天下归属的战场，不在龙风谷，不在死魂崖，而在——人心。

“林阙，”萧霜雪翻身上马，声音低得几不可闻，“你说，若天下百姓知冰髓可救旱，却需以十万生灵为祭，他们会选谁？”

林阙沉默良久，终是摇头：“末将不知。”

“我也不知道。”萧霜雪一抖缰绳，轻骑如离弦之箭，冲入雾瘴，“所以，我要去问一问这天下——用我们的刀，用我们的血，用我们的命。”

雾瘴被马蹄撕裂，又迅速合拢。死魂崖上，只余风声呜咽，像一曲无声的挽歌，又像一声低沉的号角。号角起时，天下之争，终入终局。