第40章 天下之争（1/2）

夜幕低垂，龙风谷外百里处，北阙大营灯火如龙，蜿蜒数十里。沈观澜披一袭玄狐大氅，独立于望楼之上，指尖摩挲着那枚“假霜雪帅印”。火纹在月光下幽暗吞吐，仿佛一条沉睡的烛龙，只待天火燧星升空，便会睁眼噬人。

“先生，谷口哨骑回报，霜雪军主力仍在谷内，未见异动。”副将低声禀报，语气里却藏着一丝不易察觉的焦躁。

沈观澜并未回头，只淡淡道：“他若不动，便逼他动。传令——三锁齐收，放第一波‘鸦信’。”

“是！”

片刻后，十只黑羽信鸦自营中冲天而起，爪下各缚一指粗竹筒。竹筒内并非书信，而是一缕“冰髓烟”——冰髓粉末与硝石、松脂混合，遇风即燃，燃后成冰蓝色烟龙，十里可见。这是北阙司星台秘炼的“星桥烟”，意在以冰髓之气扰乱地脉，使龙风谷上古残阵提前松动。烟龙所过之处，霜雪军布置在谷外的暗哨只觉寒意透骨，仿佛千万根冰针顺着毛孔往里钻，连呼吸都凝出霜花。

“敌袭——！”

尖锐的号角划破夜空，谷内瞬间灯火通明。主角萧霜雪披衣而起，赤足踏上冰岩了望台。远方天际，一条冰蓝烟龙正蜿蜒而来，像一条索命的绫罗，美得妖异。

“冰髓烟……他们竟舍得用冰髓做饵。”萧霜雪眸色深沉，指节因攥紧而泛白。冰髓是霜雪军立足之本，谷内千年寒冰所孕，十年方凝一滴，如今敌人却拿它纵烟，手笔之大，令人心惊。

“主帅，北阙军分三路，已锁水源、粮道、信鸽，谷外百姓恐难支撑三日。”副将林阙疾步而来，声音压得极低，“更糟的是，帅印……又出现了。”

一枚青铜帅印被捧至萧霜雪面前，印背火纹新鲜灼目，仿佛刚自熔炉取出。正是半年前失踪的那枚——亦是沈观澜手中那枚的“孪生兄弟”。

“火纹现，燧星升；霜雪出，天下倾。”萧霜雪低声念出旧日谶语，忽觉背脊生寒。对方步步为营，竟将霜雪军的信仰与恐惧一并算进局中。他若不出谷，百姓危殆；若出谷，便正中下怀。更可怕的是，帅印重现，意味着军中仍有暗鬼未清。

“林阙，”萧霜雪缓缓抬眼，眸中映着冰蓝烟龙，亦映着更遥远的天下，“传令全军，寅时造饭，卯时开拔。目标——死魂崖。”

“死魂崖？”林阙失声，“那里是……”

“是沈观澜为我选的坟场，也是我唯一能翻盘的赌台。”萧霜雪转身，玄色大氅在夜风中猎猎作响，“他算准我会保百姓，我便用百姓为子；他算准我会守冰髓，我便用冰髓为饵。天下之争，不过是彼此割肉喂鹰，看谁的血先流干。”

寅时，霜雪军一万二千精锐悄然而出，马蹄裹布，兵刃封鞘，连呼吸都似被霜雪冻结。百姓已被提前迁入谷内腹地，留给他们的是三座空营、九百堆篝火，以及漫天飘洒的“冰髓雨”——萧霜雪命人将库存冰髓尽数研碎，撒入逆风，任蓝烟随风卷向北阙大营。冰髓与星桥烟相遇，竟凝成细碎的蓝晶，自夜空簌簌而落，像一场逆向的星辰雨，美得残酷。

沈观澜立于望楼，伸手接住一枚蓝晶，指尖瞬间被冻出一道血痕。他望着霜雪军远去的方向，忽而轻笑：“萧霜雪，你终于肯走出你的龟壳了。”

“先生，是否追击？”副将跃跃欲试。