第6章 喘息与暗流（1/2）

第五卷：星骸觉醒 第6章：喘息与暗流

煤油灯的灯芯“噼啪”炸了个火星，昏黄的光晕在低矮的顶棚上投下扭曲摇曳的阴影，像一群蛰伏的鬼魅。老刀脸上那道从眉骨划到下颌的疤痕被光影切割得愈发狰狞，凹下去的部分积着阴影，凸起来的边缘泛着油光，仿佛刚从血里捞出来。诊所内的空气浓稠得像凝固的泥浆，消毒水的刺鼻味、霍清辞伤口渗出的血腥味，还有煤油燃烧的焦糊味搅在一起，吸进肺里都带着针扎似的疼，每一次呼吸都要费尽全力推开这滞重的空气。

霍清辞平躺在铺着脏白布的手术台上，白布边缘的针脚被血渍浸成深褐色，与他苍白的皮肤形成刺目的对比。他双目紧闭，长长的睫毛在眼下投出淡青的阴影，脸色比灯光更白，还泛着一层病态的青灰，只有鼻翼微弱的翕动证明他还活着。老刀的包扎确实见功夫，新换的绷带缠得紧实，边缘压得平整，但绷带下隐约透出的蓝色光晕却没半点减弱——那层诡异的冰晶像寄生的寒虫，牢牢嵌在创面边缘，即使在温暖的屋内，也散发着让空气都发凉的阴寒气息，靠近半步都能感觉到皮肤被冻得发紧。那支不知名的药剂显然起了作用，霍清辞原本紊乱的脉搏沉稳了些，但代价是他陷入了沉睡得近乎死寂的昏迷，胸膛的起伏浅得像濒死的鱼，所有生命力都被压缩到极致，只为维系最基本的心跳。

林蔓蜷缩在角落的杂物堆旁，后背靠着一摞装着零件的铁箱，冰凉的金属触感透过湿透的衣服传来，让她混沌的大脑清醒了几分。她已经用老刀给的绷带重新处理了腿上的伤口，子弹擦伤的创面不算深，但连日淋雨加上反复用力，伤口边缘已经有些红肿发炎，撒上消炎粉时疼得她浑身发抖，却死死咬着牙没发出一点声音。失血带来的眩晕感还没散去，眼前总时不时发黑，她强迫自己拧开铁壶的盖子，小口小口地喝着里面的凉水——水带着铁锈味，却像甘霖般滋润了干渴灼痛的喉咙，只是胃里立刻传来一阵空落落的抽搐，饥饿感像只爪子，狠狠攥住了她的五脏六腑。她下意识摸了摸怀里的半块金属牌，冰凉的触感让她瞬间安定下来，那是霍清辞在她受伤时塞给她的，说是能“避祸”，此刻成了她唯一的精神锚点。

老刀坐在一个掉了漆的破旧工具箱上，工具箱的铁皮被磨得发亮，上面还刻着一个歪歪扭扭的“刀”字。他叼着一根自卷的烟卷，烟纸是用旧报纸撕的，边角都发了黄，烟丝劣质，燃烧时冒出的烟又浓又呛。烟雾缭绕中，他那张饱经风霜的脸沟壑更深，浑浊的眼睛像浸在油里的探照灯，时不时扫过昏迷的霍清辞，又飞快地瞥向林蔓——她虽然蜷缩着，却始终保持着警惕的姿势，右手放在腰间的匕首上，膝盖微屈，随时能起身战斗，像一头被逼到绝境却仍獠牙锋利的幼兽。老刀的眼神复杂极了，有被麻烦找上门的烦躁，有对“清洁队”的忌惮，还有一丝藏在眼底深处的忧虑，像担心自家闯祸的晚辈。

“嘿，丫头，”烟卷烧到了尽头，老刀把烟蒂在工具箱上摁灭，火星溅起又迅速熄灭，他沙哑的声音打破了屋内令人窒息的沉默，“你们俩到底惹了多大的祸？连‘清洁队’那帮阎王都招来了？”他的声音不高，却像一块石头砸进死水，激起细微的涟漪。

林蔓缓缓抬起眼，目光平静地回视他，睫毛上还沾着未干的水珠，视线却锐利如刀。这个老刀看似粗野，说话骂骂咧咧，却在开门时先观察巷口，锁门时用木棍顶死，处理伤口时手法精准，绝非常人。霍清辞信他，是因为父辈的情分，但她和他素不相识，绝不能轻易交底——在这末世，任何一句多余的话都可能招来杀身之祸。

“他欠你一条命？”她没有回答，反而反问，声音因疲惫和干渴而低哑，像被砂纸磨过的铁片。

老刀嗤笑一声，唾沫星子溅在地上的煤渣里，他用夹着烟蒂的手指点了点霍清辞，语气里带着几分复杂的感慨：“屁！是老子欠他老子的！十年前在北边的黑矿上，矿道塌了，老子被埋在里面，是老霍——就是他爹，拼着一条胳膊被砸断，把我从死人堆里拖出来的。”他顿了顿，又摸出一张烟纸，慢吞吞地卷着烟，“没想到这小子……比他爹还能惹事！静滞枪啊……妈的，那是‘观察所’的宝贝疙瘩，普通人沾一下就得被挫骨扬灰，他倒好，直接被人用这玩意儿打了！”

北边的黑矿？霍清辞的父亲是矿工？林蔓心中一动，霍清辞平时总是一副冷静自持的样子，身上带着一种不属于底层的气质，她一直猜不透他的来历，没想到他的父亲竟是个矿工。这零碎的信息像拼图的一角，让霍清辞的形象更立体了些。但她没有追问，现在不是探寻过往的时候，活下去才是首要的。

“我们需要药品，食物，干净的水，还有……信息。”林蔓直接说出需求，身体微微前倾，目光紧紧盯着老刀，不放过他脸上的任何一丝表情，“你能提供多少？代价是什么？”在末世里，没有免费的帮助，她很清楚这一点。

老刀眯起眼睛，浑浊的瞳孔收缩了些，仔细打量着林蔓，似乎惊讶于这个看起来不过二十出头的丫头，在如此狼狈的境地中还能保持这样的冷静和直接。他嗤了一声，将卷好的烟叼在嘴里，却没点燃：“小丫头片子，口气不小。代价？嘿，先把你们身上的麻烦甩干净再说吧！‘清洁队’的人都摸到我家门口了，老子这地方差点被你们端了！”

抱怨归抱怨，他还是站起身，走到墙角一个刷着绿漆的矮柜前——柜子上了三把锁，显然是放重要东西的地方。他从腰间摸出一串沉甸甸的钥匙，钥匙串上挂着个铜制的刀形挂坠，他用布满老茧的手指挑出对应的钥匙，捣鼓了几下，“咔哒咔哒”的开锁声在寂静的屋内格外清晰。柜门打开，里面用木板隔成了几层，杂乱地堆着一些药品和食物：上层是绷带、消炎药和止痛片，中层有几支用锡纸密封的注射液，标签已经模糊，只隐约能看到“强心”两个字，下层则放着几包压缩干粮，包装上印着的军队标志都褪成了浅色。

“东西不多，都是老子攒着救命的。”老刀从里面拿出两盒消炎药、一卷新绷带、三支注射液和两包压缩干粮，用一块破布包着扔给林蔓，布上还带着草药的苦味，“水在外面的水缸里，盖着木板，自己舀，别弄洒了。至于信息……”他顿了顿，飞快地瞥了一眼门口，然后压低声音，像怕被墙缝里的耳朵听见，“城里现在风声紧得能勒死人。不只是‘清洁队’在搜人，最近还有几波生面孔在活动，穿的衣服都不一样，有穿黑色风衣的，还有戴银色面具的，下手比‘清洁队’还狠，码头的老王头只是多嘴问了一句，就被人打断了腿。”

林蔓的心猛地一沉。她原本以为只有“观察所”在追杀他们，没想到竟然还有其他势力盯上了他们，是冲着霍清辞来的，还是冲着他身上的“星骸”能量？她攥紧了怀里的破布包，指尖因为用力而泛白。

“他们在找什么？”她追问，声音压得极低。

“不清楚，但目标很明确。”老刀靠在柜子上，点燃了刚卷好的烟，“黑市的线人说，他们在打听‘携带特殊能量的人’，描述的特征……和你们俩有点像。”他吸了口烟，烟雾从鼻孔里喷出来，“对了，码头、黑市还有几条老暗线，都被他们查过了，现在没人敢接活，你们想找路子出城，难了。”

林蔓沉默着，大脑飞速运转。既然明路走不通，就只能走险路了。她想起霍清辞之前提过的方向，试探着问：“有没有关于西北方向，‘千山冢’或者……‘观测站’的消息？”

“哐当”一声，老刀手里的烟卷掉在了地上，他下意识地弯腰去捡，手指却在半空中僵住了。他猛地抬起头，浑浊的眼睛里满是惊骇，像是听到了什么能招引恶鬼的词，声音都变了调：“你们要去那鬼地方？！找死吗？！”他上前一步，一把抓住林蔓的胳膊，手指因为用力而捏得她生疼，“那地方邪门得很！早年间有勘探队进去过，十几个人，带着枪和指南针，结果一个都没出来，后来有人在山脚下发现了他们的骨头，都碎成了渣！老一辈的人都说，那是‘守陵人’的禁地，进去的人都得给‘星骸’陪葬，是‘吃人’的坟场！”

他的反应如此激烈，反而让林蔓更加确定，“千山冢”绝非空穴来风，那里一定藏着他们需要的东西。她挣开老刀的手，语气平静却带着不容置疑的决绝：“我们必须去。”

老刀盯着她看了几秒，又转头看了看昏迷的霍清辞，脸上的表情阴晴不定，像是在挣扎。最后他烦躁地抓了抓乱发，花白的头发被抓得更乱了：“妈的……真是上辈子欠你们霍家的！关于那地方，老子只知道老一辈传下来的几句屁话，说那座山是‘星骸’坠落的地方，山里有‘守陵人’看着，不让外人靠近。”他顿了顿，又压低声音，“不过最近倒是有新消息，黑市上有人在收高精度的指南针、防毒面具和耐寒的睡袋，出价高得吓人，听说是一伙外来人要进山，领头的是个穿红衣服的女人，下手很狠。”

新的势力？穿红衣服的女人？林蔓把这个信息牢牢记在心里，末世里多一股势力，就多一分危险，他们必须赶在对方前面找到“千山冢”。

“还有件事，不知道和你们有没有关系。”老刀凑得更近了，声音几乎低不可闻，温热的气息喷在林蔓耳边，“昨天夜里，西城电厂那边出了怪事，不是爆炸，是突然停电，就停了不到一分钟，电一恢复，电厂的人就发现核心机组附近有异常能量波动，数值高得吓人，比‘观察所’之前检测到的还强，但那波动只持续了几秒就消失了。官方把消息压得死死的，但黑市里已经有人在收能屏蔽特殊辐射的铅板，出价是平时的三倍。”

电厂？异常能量波动？林蔓的心脏猛地一跳，瞬间联想到了霍清辞身上的“星骸”能量。难道“窗口期”提前了？“星骸”的能量已经开始外泄，引起了各方势力的注意？如果真是这样，他们的时间就更紧迫了。

就在这时，一直昏迷的霍清辞突然喉咙里发出一声极其微弱的呻吟，像被踩住的猫，细微却清晰。他的眉头紧紧蹙起，眉心拧成一个川字，苍白的嘴唇翕动着，似乎在说什么。

老刀立刻噤声，猛地直起身，警惕地看向门口，右手下意识地摸向腰间——那里别着一把老旧的左轮手枪，枪柄被磨得光滑。林蔓也瞬间绷紧了身体，右手握住匕首的刀柄，指节因为用力而泛白，目光死死盯着霍清辞，随时准备应对突发状况。