第222章 缺指真身与“粪勺”掏耳（1/2）

总堂地下临时改的审讯室里，油灯的火苗跳得人心慌。

唐秀姑被绑在椅子上，头发散了，脸上的胭脂被汗水和泪水冲成一道道沟壑。黑皮坐在她对面，手里把玩着一把精致的小锉刀——从“唐先生”靴筒里搜出来的。锉刀只有三寸长，黄铜柄上刻着细密的花纹，像蔓藤，又像某种文字。

“唐娘子，”黑皮声音平得像潭死水，“说说吧，谁派你来的？‘圣火之国’在京城还有哪些窝点？你们和李主事、钱尚书女婿怎么勾连的？”

唐秀姑闭着眼，嘴唇抿得死紧。

黑皮也不急，把锉刀凑到油灯上烤了烤，刀尖渐渐发红。他起身走到唐秀姑面前，蹲下，用红热的刀尖轻轻碰了碰她脚踝裸露的皮肤。

“滋啦”一声轻响，一股皮肉烧焦的味儿散开。唐秀姑浑身一颤，勐地睁开眼，眼神里全是惊恐。

“我说！我说！”她尖叫，“是李茂才！钱尚书的女婿！他三年前就搭上了‘圣火之国’的线，在京城替他们收买官员、打探消息！‘听雨轩’是接头点，我、我只是个传话的！”

“传话的？”黑皮把锉刀移开，“那缺指的男人呢？他才是正主吧？”

唐秀姑哆嗦着：“他、他叫吴明道，是‘圣火之国’十年前就埋在大炎的暗桩，原本在工部当差，后来假死脱身，专管联络和……和破坏。李茂才那些事，都是他策划的！”

“吴明道？”黑皮眯起眼，“真名？”

“我、我不知道……他一直用这个名。”唐秀姑崩溃了，“我知道的就这些！饶了我吧！我也是被逼的，他们抓了我儿子……”

隔壁审讯室，气氛截然不同。

陈野亲自审“唐先生”。没绑，没打，甚至给了把椅子，倒了碗茶。“唐先生”坐在那儿，腰背挺得笔直，右手缺指的那只手放在膝上，左手端茶碗，手指稳得不像话。

“吴明道？”陈野坐在他对面，翘着二郎腿，“这名字取得好啊，‘无明道’，六根不净，五蕴皆空？你是信佛的？”

“唐先生”——现在该叫吴明道了——抬眼看了陈野一眼，又垂下眼皮喝茶，不答话。

“不说也行。”陈野也不恼，“我来猜猜。十年前工部试炮炸断手指那个吴勤，是你吧？档案上写的是‘因公致残，抚恤优厚，后病逝’。可你不仅没死，还换了个身份，投了‘圣火之国’。为什么？他们许了你什么好处？高官厚禄？还是……帮你报仇？”

吴明道端着茶碗的手几不可察地抖了一下。

陈野捕捉到了这个细微的反应，继续说：“报仇……你在工部得罪人了？还是说，当年那场‘试炮意外’，根本不是意外，是有人想灭你的口？你砍掉断指，不是为了抹印记，是为了保命——因为那根手指上，有能指认凶手的痕迹？”

吴明道勐地抬头，眼中第一次露出震惊。

“猜对了？”陈野笑了，“老黑，去把工部十年前的旧档案调来，尤其是有没有‘试炮意外’后突然暴毙、失踪或者调离的官员名单。对了，重点查查当年谁主管火器研制，谁又突然升了官。”

黑皮应声去了。吴明道盯着陈野，终于开口，声音沙哑：“陈国公……果然名不虚传。”

“客气。”陈野掏掏耳朵，“不过你也别太高看我。我就是个掏粪的，习惯了一铲子下去，先看看底下藏着什么虫。你这根‘虫’，藏得够深，可惜，粪勺够长。”

吴明道苦笑：“国公何必羞辱。”

“羞辱？”陈野放下腿，身体前倾，“你勾结外敌，祸乱朝纲，断北境粮械，害边关将士。跟你干的这些事比起来，我这句‘掏粪’算骂你吗？我这是在夸你——你比粪坑里的蛆还不如，蛆只吃屎，你还吃人血馒头。”

吴明道脸色青白，嘴唇动了动，没说出话。

陈野重新靠回椅背：“说吧，给你个机会。‘圣火之国’在大炎还有哪些暗桩？北境的细作是谁？你们下一步想干什么？说出来，我让你死个痛快。不说……我有的是法子让你开口。云州别的不多，治外伤的辣酱管够。”

提到辣酱，吴明道眼角抽了抽——显然听说过云州这“特产”的厉害。他沉默良久，终于道：“我说了，能保住我家人吗？”

“你没资格谈条件。”陈野冷声道，“但如果你交代的东西够分量，我可以考虑不动你家人——前提是他们没参与。”

吴明道深吸一口气，像是下了决心：“‘圣火之国’在大炎的暗桩，我知道的还有七个。京城两个，一个在礼部，一个在太医院。江南三个，都是盐商。北境……边军里有两个，职位不高，但一个管粮仓，一个在杨继业亲兵队里。”

陈野心里一沉。亲兵队里有细作，难怪匈奴能摸清火力布置。

“名字。”

“京城礼部的叫周顺，太医院的叫王太医，真名我不知道。江南的盐商，领头的是扬州‘裕泰号’东家朱大富。北境的……管粮仓的叫马老三，亲兵队的叫刘栓子。”吴明道顿了顿，“下一步，他们计划在秋末同时动手：北境匈奴主力总攻，东南‘黑帆商会’率铁甲船队袭扰沿海，京城和江南的暗桩制造混乱，拖住朝廷援军。”

“铁甲船队有多少船？从哪里来？”

“五艘‘寒鸦级’，从扶桑以北的‘冰海基地’出发。另外，‘黑帆商会’还会纠集至少三十艘海盗船配合。”吴明道声音越来越低，“如果顺利……他们想一口气打垮大炎北境防线，劫掠东南财富，逼迫朝廷割地求和。”

陈野听完，沉默了好一会儿。然后他站起身，走到吴明道面前：“最后一个问题：当年工部那场‘意外’，是谁干的？”

吴明道闭上眼睛，像是回忆极其痛苦的事。良久，他才从牙缝里挤出几个字：“是……兵部右侍郎，李崇文。他当时是工部郎中，主管火器。我发现了他在采购原料上贪墨的证据，还发现他私下把朝廷火器图纸卖给番商……他想灭我的口，那场爆炸是他安排的。我侥幸没死，但右手废了，只能砍掉断指装死逃脱。后来……‘圣火之国’的人找到我，说可以帮我报仇。”

李崇文。陈野记得这个名字——之前秦永泰提过，兵部右侍郎，李阁老的姻亲，在吴勤（吴明道）假死后不久就升了官，现在更是位高权重。

“很好。”陈野拍拍他肩膀，“你这条命，暂时留下了。老黑！”

黑皮推门进来。

“把人带下去，单独关押，严加看管。给他治伤，别让他死了。”陈野吩咐完，又看向吴明道，“你说的话，我会去查。如果有半句假的……你知道后果。”