第206章 边军私账与工部震撼（2/2）

“都是矿工的家眷。”管事解释，“男人下井，女人孩子就在上面干点轻活，挣点工钱贴补家用。陈国公定的规矩，干一天活，管两顿饭，还给五文钱。虽说不多，可好歹是一份进项。”

李文沉默地看着。那些妇孺衣着朴素，手上脸上都沾着矿灰，可眼神里有光，干活也卖力。这与他在别处见过的、面黄肌瘦的矿工家眷截然不同。

到了冶炼区，八座高炉如同巨兽般矗立，喷吐着火焰和浓烟。工人们赤着上身，汗水在古铜色的皮肤上淌成小溪，却动作熟练，配合默契。新出炉的铁水泛着炽白的光，流入模具，腾起大团蒸汽。

“这边四座炉子炼普通生铁和精铁，供应船坞和日常铁器。”沈括今天特意过来陪同，指着另外四座较小的炉子，“那四座是专门炼‘蓝焰铁’和试验新配方的。每炉的燃料配比、鼓风强度、投料时机，都有严格规定，差一点就出废品。”

王俭走到一座“蓝焰铁”高炉前，感受着扑面而来的热浪，看着炉壁上复杂的观测孔和调节阀，忍不住问：“这些……都是你们自己设计的？”

“大部分是。”沈括推了推眼镜，“有些是根据‘圣火之国’的图谱改良的，有些是我们自己琢磨的。徐元亮在机械方面很有天赋，鼓风装置和温度控制系统都是他主导改进的。”

李文拿起一块刚刚冷却的“蓝焰铁”锭，入手沉甸甸，表面那层幽蓝的光泽在阳光下变幻。他忽然问：“若是工部想学这冶炼之法，需要什么条件？”

沈括一愣，看向不远处的陈野。陈野正跟矿场管事交代什么，闻言转过头，咧嘴笑道：“李侍郎想学？那容易啊！工部派工匠来，咱们包教包会，吃住全包。学成了，回工部干活，咱们不收学费，但有个条件——工部用这法子炼出的铁，每百斤得分咱们云州五斤，或者折成现银，连续分十年。这叫‘技术抽成’，公平合理。”

李文脸皮抽了抽。又是钱！这陈野三句话不离钱！

王俭却若有所思：“若是工部用别的新技术来换呢？比如……水利锻造机的图纸？或者，工部珍藏的前朝《天工开物》残本？”

陈野眼睛一亮：“那得看是什么技术，值不值这个价。王郎中，咱们可以慢慢谈嘛！”

看完矿场，已是午后。一行人简单用了饭，又赶往船坞。

如果说矿场是力量的展示，船坞就是精密与规模的结合。巨大的船台上，“护卫四号”的船体已经完成了七成，密密麻麻的工匠如同工蚁，在龙骨、肋板、船舷间穿梭。敲打声、锯木声、号子声，混杂成一片沸腾的乐章。

鲁大锤光着膀子，正在指挥吊装一块巨大的“蓝焰铁”肋板。见陈野带着人来，他抹了把汗，憨笑着过来行礼。

“鲁师傅，这船还要多久能下水？”李文问。

“回大人，顺利的话，再有一个半月。”鲁大锤搓着手，“就是这蓝铁板安装太费事，每一块都得严丝合缝，铆接的时候力道要匀，不能伤了板子。还有沈先生新设计的那个‘斜面装甲’，俺们琢磨了好几天才弄明白怎么装。”

他指着船体水线附近那些微微倾斜的护板：“您看，这些板子不是首首的，是斜着装的。炮弹打上来，容易滑开，就算打中了，力道也卸掉不少。就是造船的时候麻烦，每一块板子的角度都得算准。”

王俭蹲下身，仔细看着那些护板的接缝和倾斜角度，眼中露出痴迷的神色：“妙啊……真是妙啊！这比单纯加厚装甲聪明多了！陈国公，这设计可能用于城墙防御？”

“那得问沈先生。”陈野笑道，“不过王郎中，这设计可不是白看的。您要是觉得有用，工部想用，咱们可以派工匠去指导，照样收‘技术指导费’。”

王俭苦笑摇头。他现在算是明白了，在云州，看什么都行，学什么都行，但都得花钱。这陈野把技术和知识，明码标价，摆上了货架。

夕阳西下时，考察终于结束。回城的马车上，李文和王俭都沉默着。

许久，李文才缓缓开口：“王郎中，你实话实说，这云州的工坊，比之工部直属的匠作监如何？”

王俭沉吟良久，终于吐出一句话：“匠作监……不如也。不止技艺不如，这心思、这劲头、这……活气，都不如。”

他看着窗外掠过的、灯火渐起的云州街市，低声道：“李侍郎，下官忽然觉得，陈野这‘一切明码标价’，或许……不是坏事。至少他知道东西的价值，珍惜手艺人的心血。工部这些年，白拿白要惯了，底下的人糊弄，上头的人也不当真。若真能像他这样，一分钱一分货，或许……工匠们反倒更有奔头。”

李文没有接话，只是望着越来越近的驿馆灯火，心中那本关于“朝廷体统”的旧账册，正在被一本崭新的、写满数字和条件的账册，一点点覆盖。

而此刻的总堂里，陈野正听着黑皮的汇报。

“公爷，箭矢和伤药的采购已经安排下去了，走的是‘合作社商队北上贸易’的名义，分三批，夹在普通货里。‘丙三号’火箭也装箱了，外面标的是‘海防训练消耗品’。”黑皮低声道，“押运的人选好了，是赵虎的两个老部下，绝对可靠。”

陈野点头：“告诉赵铁柱，让他派两个心腹跟着押运队，到了北境，直接交给杨总兵。别的不用说。”

“还有一事。”黑皮道，“长江口那边，‘混海蛟’的人又发现两艘形迹可疑的船，不像商船，也不像渔船，在出海口徘徊了两天，今天一早往东去了，方向……像是往琉球。”

陈野眼神一冷：“‘圣火之国’的触角还真是没完没了。告诉‘混海蛟’，近期护航加强戒备，尤其是往扶桑、琉球的航线。另外，让沈括加紧‘戊七-甲型’的稳定剂改进，我有预感，很快就要用上真家伙了。”

夜色渐深，云州港的灯火倒映在海面上，随波晃动。

北境的雪，江南的雨，海上的雾，朝堂的风……所有这些，似乎都在这片铁火之地交汇，等待着下一个变局。

而陈野知道，他这把“粪勺”，已经搅动得足够深，接下来的，就是看能掏出什么，又会溅起多大的浪了。