第163章 运河千帆皆厂旗（1/2）

晨雾如纱，笼罩着通州码头。

这是大运河抵达京畿前的最后一个大埠，千帆林立，万桨如织。往日此时，码头上早已人声鼎沸，扛包的力夫、叫卖的小贩、验货的账房、收厘金的税吏，还有那些袒露着古铜色胸膛、嗓门比锣还响的漕帮汉子，会将这十里河埠吵得如同煮沸的粥锅。

可今日，奇静。

只有河水拍打木桩的沉闷声响，以及晨风穿过桅杆缆索时发出的、如同呜咽般的尖啸。

码头上最宽阔的“通济”栈桥前，黑压压站满了人。左边，是数百名精赤着上身或穿着短褂的漕帮汉子，他们肌肉虬结，脸上刺着帮中印记，眼神里却没了往日的彪悍不羁，只剩下一种被抽去脊梁般的木然与压抑的愤怒。为首的几人，正是漕帮九大堂口中仅存的四位堂主，个个面色铁青。

右边，则是清一色身着赭红色袢袄、腰佩制式腰刀的东厂番子。他们人数不及漕帮一半，却阵型严整，鸦雀无声，只是冷漠地注视着对面，手始终按在刀柄上。那股子从诏狱和无数腥风血雨中淬炼出的煞气，凝若实质，压得漕帮众人几乎喘不过气。

栈桥中央，摆着一张紫檀木长案，案上既无香烛，也无祭品，只放着一本厚厚的、封面黝黑的账簿，一方砚台，一支狼毫。

陆仁贾就站在长案之后。

他今日未着那身扎眼的猩红蟒袍，只穿了一件玄青色云纹直裰，外罩同色比甲，若非腰间悬着的那块御赐狴犴佩，看上去倒像个清秀的读书人。只是那张年轻得过分的脸上，此刻没有任何表情，唯有一双眸子，幽深如古井，映着河面上粼粼的波光与那无数沉默的船影。

在他身侧半步，站着漕帮大小姐，林暮雪。

她一袭水蓝色劲装，勾勒出窈窕却紧绷的身形，往日明媚张扬的脸上此刻苍白得没有一丝血色，嘴唇抿成一条倔强的直线，唯有那双微微发红的美目，死死盯着脚下栈桥的木纹，仿佛要将它们刻进心里。她父亲，漕帮总舵主林天雄，此刻正关在东厂诏狱最深处的“水牢”里。昨日她跪在陆仁贾值房外两个时辰，才换来今日这个“交易”的机会——也是漕帮最后的生机。

“时辰到。”

陆仁贾开口，声音不大，却清晰地穿透晨雾，落在每个人耳中。他没有看林暮雪，目光缓缓扫过那四位漕帮堂主，以及他们身后沉默的帮众。

“自今日起，运河漕运，凡北上入京之船，南下过江之舸，皆需持东厂勘合文书，依新定‘漕运绩效章程’行事。”他的话语没有起伏，像是在宣读一份与己无关的公文，“原有漕帮各堂口，保留建制，负责船只调度、货物装卸、航道维护等实务。然——”

他顿了顿，目光如冷电般掠过：“各堂口须设东厂监司一员，一应账目、人事、航线安排，皆需监司签字画押，方为有效。各码头厘金、‘漕贴’（保护费），由东厂统一核收，按‘绩效考成’结果，返还三成予各堂口，作为维系之资。”

“三成？！”

左侧一位满脸络腮胡的堂主终于按捺不住，猛地踏前一步，双目赤红：“陆千户！以往各码头收益，七成归我漕帮兄弟卖命养家！如今你东厂张口就要拿走七成，只留三成残羹冷炙，这是要逼死我漕帮上下数千口人吗？！”

他声若洪钟，在寂静的码头上回荡，引得身后帮众一阵骚动，怒意如潮水般涌动。

“唰！”

几乎在同一瞬间，右侧东厂番子阵列中，至少二十把绣春刀出鞘半寸，寒光乍现，杀气骤凝。为首的张阎，甚至未看那堂主一眼，只是眯着眼，手已按在了刀柄上，仿佛下一瞬就要暴起杀人。

陆仁贾抬手，轻轻向下压了压。

东厂番子们的刀悄无声息地归鞘，动作整齐划一，但那股冰冷的杀意并未散去。

“赵堂主，”陆仁贾看向那络腮胡汉子，语气平淡，“你算错了。不是本官拿走七成，是朝廷，收回七成。漕运乃国脉，岂容私器长久把持？以往放任，是朝廷恩典。如今规矩，是王法纲常。”

他向前走了半步，离那赵堂主更近了些，声音依旧平稳，却带着一种洞穿人心的力量：“至于‘逼死’……赵堂主，你可知，按《大明律》，私设关卡、强收厘金、垄断漕运、勾结……逆王，该当何罪？”

他每说一个词，赵堂主脸上的血色就褪去一分，到最后，已是惨白如纸。勾结楚王谋反，这本是悬在漕帮头顶最利的刀，也是陆仁贾手中最重的筹码。

“陆某今日在此，与尔等立此章程，已是看在林大小姐救父心切，亦是念在漕帮数万帮众，多为生计所迫，给出的一条活路。”陆仁贾的目光越过赵堂主，看向所有漕帮之人，“三成收益，依‘绩效’浮动。运粮及时，航道通畅，货物平安，无有私弊者，赏！绩效卓异者，返还之数可增至四成、五成。此乃‘惠商安民策’于漕运之体现。是要抱着旧日黄粱饿死，还是顺着新规挣一条活路，尔等自选。”

他把选择权，轻飘飘地，却又重如山岳地，抛了回去。

码头上死寂。

只有风更急了些，吹得桅杆上的旗帜猎猎作响。那些旗帜，往日多是各堂口的标志，或是船主自家的商号旗。而今日，在码头最显眼的几根高杆上，在几艘刚刚泊入的最大的漕船主桅上，已然升起了一面面崭新的旗帜——玄黑为底，中间绣着狰狞的狴犴兽首，兽首下方，是金色的“东厂漕运监司”六个大字。

黑旗金徽，在灰蒙蒙的晨雾与河风中招展，刺眼夺目。

这就是“运河千帆皆厂旗”的开端。无需真的将每一面帆都涂黑绣兽，只需将这最具威慑力的标志，插在关键节点，让所有人都看见，让所有人都明白——这流淌着金银的千里运河，换了主人。