第73章 王仲瞿会试献策（2/2）

两人又商议了许久，从科场的阅卷流程谈到和珅余党的分布，直到窗外的天色暗了下来，徐庆超才起身告辞：“明日便是会试入场之日，王先生需养精蓄锐。若有急事，可到御前侍卫房找我，就说‘江南刘大人有托’——侍卫们都认得我给你的木牌。”

三月初一清晨，贡院外挤满了举子。朱红色的大门上挂着“为国求贤”的匾额，青石甬道两侧的侍卫身着铠甲，手持长刀，站姿挺拔如松，气氛肃穆得让人不敢出声。王仲瞿随着人流走进贡院，穿过三重门，被分到了第三号考棚——考棚不大，只有一张缺了角的木桌、一把吱呀作响的椅子，桌上放着一盏油灯和一方砚台，砚台里的墨已经磨好了，还带着淡淡的松烟香。

入夜后，贡院的梆子声“咚、咚、咚”响了三下，考题终于送了过来。王仲瞿展开考卷一看，策论题目是“论吏治与民生之关系”，心中不由得一喜——这正是他准备了许久的题目。他提起笔，先在草稿纸上写下“民生之根本在农，农之保障在吏治”，笔尖顿了顿，忽然想起张家庄的佃户张老栓——去年冬天，张老栓的儿子被李旺财的家丁打死，官府却只判了家丁二十两银子赔偿，张老栓跪在雪地里哭，说“官官相护，百姓哪有活路”。

王仲瞿的笔尖微微颤抖，墨水在纸上晕开一小团痕迹。他深吸一口气，继续写道：“江南张家庄有豪强李旺财，占良田千亩，逼死佃户三人，却因勾结县令周坤，逍遥法外半载。此类恶事，非江南独有——京畿科场亦有‘以银买官、以权换名’之弊，举子凭‘暗记’登科，寒门有才者却报国无门。二者同源，皆因官官相护，纲纪废弛。”

写到动情处，他忽然想起苏墨送他的诗，便在文末添了一句“愿得澄清天下志，不教浊水染清流”——既表达了自己的志向，又暗合“布衣”先生诗中的风骨。写完后，他反复读了三遍，才将草稿誊写到考卷上，墨色浓淡相宜，字迹工整却不失力道。

三场会试下来，王仲瞿瘦了一圈，眼窝都陷了下去，却精神振奋。出贡院那日，阳光正好，洒在贡院的朱红大门上，像镀了层金。他刚走到门口，便见张世才带着两个家仆迎面走来——张世才穿着新做的锦袍，手里摇着折扇，一副志得意满的模样。

“王兄，考得如何？”张世才笑着拍他的肩膀，力道重得让王仲瞿皱了皱眉，“我那策论可是按赵大人的吩咐写的，‘吏治当以宽仁为本’，保管能中！等放榜了，我请你去京城最好的‘全聚德’吃烤鸭！”

王仲瞿淡淡一笑，避开他的手：“张兄才华横溢，定能高中。只是不知，赵大人是否还教了你‘暗记’之外的‘本事’——比如如何应付阅卷官的盘问？”

张世才脸色微变，折扇“啪”地合上，冷哼一声：“你这话是什么意思？”

“没什么意思。”王仲瞿拱手，“告辞。”说罢，便转身离开了——他能想象到，张世才此刻定在背后瞪他，却也不在意。这张世才，恐怕还不知道自己已成了扳倒赵承嗣的关键棋子。

几日后，王仲瞿按照徐庆超的安排，前往傅恒府中拜访。傅恒府的大门并不张扬，只挂着一块“太傅府”的匾额，门口的石狮子也比其他官员府中的小了一圈。管家引着王仲瞿走进书房时，傅恒正坐在案前看考卷，身着深蓝色便服，头发已有些花白，却依旧精神矍铄。

“王先生来了。”傅恒放下手中的朱笔，指了指案前的椅子，“你的策论，老夫已看过了。‘地方豪强与京官勾结，科场舞弊与吏治腐败同源’，这一句直指要害，老夫深以为然。”

王仲瞿起身，从书箱里取出张世才的书信副本，双手奉上：“大人，这是翰林院编修赵承嗣与举子张世才勾结的证据。赵承嗣以‘关节’暗记操控会试，背后还与被贬的李潢有牵连，而李潢正是和珅余党，与江南李旺财案也有关联——李旺财每年给李潢送三万两‘孝敬银’，书信副本也在这册《江南吏治杂记》里。”

傅恒接过书信，仔细看完后，手指捏着信纸的指节都发白了，脸色凝重得能滴出水来：“若此事属实，科场与吏治的腐败已连成一片，简直是动摇国本！老夫即刻便带你入宫，面呈陛下——此事刻不容缓。”

乾清宫的暖阁里，熏炉燃着龙涎香，烟气袅袅。乾隆正对着一幅《江南春意图》沉思，画上的江南水乡柳绿花红，却与他近日听闻的江南吏治乱象截然不同。见傅恒带着王仲瞿进来，乾隆放下手中的玉如意，目光落在王仲瞿身上——眼前的举子身着青布长衫，虽面带疲惫，却眼神清亮，透着一股正直之气。

“傅爱卿，这位便是你说的江南举子？”乾隆的声音平和，却带着帝王的威严。

王仲瞿跪地行礼，声音沉稳：“草民王仲瞿，叩见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”

“免礼。”乾隆示意他起身，指了指案上的考卷，“你的策论，朕看过了。‘愿得澄清天下志，不教浊水染清流’，写得好！说说看，你在江南，还看到了哪些‘浊水’？”

王仲瞿定了定神，将李旺财案的详情一一道来——从李旺财强占良田、草菅人命，到县令周坤收受贿赂、包庇豪强，再到李旺财与李潢的勾结，每一个细节都说得清清楚楚。他还特意提及科场“关节”的内幕：“草民在淮安府遇举子张世才，其持有赵承嗣亲笔信，信中提及‘以暗记取士’，涉及举子二十余人，多为官员亲信。”

最后，他取出“布衣”先生的诗笺副本：“草民以为，‘布衣’先生或许是隐于民间的正直之士，其诗中多有针砭时弊之语，如‘江南有饿殍，朱门酒肉臭’，若能寻得此人，或可助大人查清更多真相。”

乾隆听得连连点头，手指轻轻敲击着龙椅扶手，目光渐渐变得锐利：“朕早已知晓和珅余党未除，却没想到他们竟敢操控科场、祸乱江南！王仲瞿，你既有才识，又有胆识，此次会试若能中式，朕便任命你为江南道监察御史，协助刘墉整顿吏治——你可愿意？”

王仲瞿再次跪地行礼，声音带着几分激动：“草民愿为陛下效力，为苍生谋福，定不负陛下厚望！”

离开皇宫时，夕阳正斜照在紫禁城的琉璃瓦上，金光璀璨，将宫殿的影子拉得很长。傅恒拍着王仲瞿的肩膀，语气里满是赞许：“王先生，陛下对你寄予厚望。接下来，我们需尽快查清赵承嗣的罪证，封存科场考卷，再顺藤摸瓜，揪出李潢背后的余党核心——此事需隐秘，切不可打草惊蛇。”

王仲瞿望着远处的钟楼，钟声“咚、咚”地传来，沉稳而有力。他忽然想起苏州府衙的那株老梅，想起刘墉的叮嘱，想起苏墨的诗句——原来“洗京华万里尘”，从来不是一个人的战斗。